SpaceX sprowadza wzmacniacz bezpiecznie z powrotem na Ziemię

Technologie eksploracji kosmosu, czyli SpaceX , zrobił krok w kierunku obniżenia kosztów lotów kosmicznych, ponownie wykorzystując swoje dopalacze rakietowe podczas piątkowej misji na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Rakieta Falcon 9 użyta do misji, nazwana Commercial Resupply-3 lub CRS-3, była pierwszą, która latała z nogami do lądowania i jako pierwsza z powodzeniem przeprowadziła kontrolowane wodowanie na morzu.

Wybuch : Rakieta Falcon 9 wznosi się z wyrzutni na przylądku Canaveral.

Start trzeciej oficjalnej misji dostarczania ładunku przez SpaceX na stację został opóźniony z zeszłego miesiąca i ponownie od poniedziałku z powodu problemów technicznych.

Rakieta niosąca kapsułę kosmiczną Dragon załadowaną 3500 funtami zapasów dla stacji kosmicznej wystartowała tuż po 15:25. EST. Statek kosmiczny Dragon dotarł do stacji kosmicznej w niedzielę.

Misja była pierwszym udanym testem nowej zdolności dla pierwszego stopnia Falcona 9: zdolności do zniżania się do miękkiego przyziemienia po dostarczeniu ładunku na orbitę. Konwencjonalne dopalacze rakietowe spadają z powrotem na Ziemię po zużyciu paliwa, ponownie wchodząc w atmosferę wystarczająco szybko, aby rozpaść się w cieple spowodowanym tarciem z powietrzem. To znacznie zwiększa koszty startu, które mogą sięgać 200 milionów dolarów na start, ponieważ do każdego lotu trzeba zbudować nową rakietę (zobacz SpaceX, aby wystrzelić pierwszą na świecie rakietę wielokrotnego użytku).

SpaceX jest już najtańszym dostawcą usług wystrzeliwania dla rządu USA i komercyjnego przemysłu satelitarnego, z lotami kosztującymi mniej niż 100 milionów dolarów. Firma ma nadzieję jeszcze bardziej obniżyć koszty dzięki rakietom wielokrotnego użytku. SpaceX testuje pierwszy stopień Falcona 9 w skokach na małych wysokościach w swoim centrum rozwoju i testowania rakiet w McGregor w Teksasie. Firma wysłana nagranie z lotu testowego który miał miejsce w zeszłym tygodniu z tym samym typem nóg do lądowania, co podczas piątkowego lotu orbitalnego.

Kamera na drugim stopniu rakiety uchwyciła wideo na żywo dziewięciu zbudowanych przez SpaceX silników Merlin strzelających na pierwszym stopniu rakiety, z pióropuszem ognia i dymem stopniowo rozszerzającym się, gdy powietrze wokół pojazdu przerzedzało się. Na wysokości około 50 mil i podróżując z prędkością około 10 razy większą niż prędkość dźwięku około 35 mil od wybrzeża Florydy, silniki pierwszego stopnia zostały wyłączone zgodnie z planem. Gdy pierwszy stopień opadł, pojedynczy silnik Merlina z drugiego stopnia uruchomił się, aby wprawić statek Smoka w resztę drogi na orbitę. Inny widok z kamery ukazywał Smoka oddalającego się z drugiego etapu w kosmos z Ziemią w tle.

Tymczasem łącze danych z pierwszym stopniem potwierdziło, że trzy z dziewięciu silników na pierwszym stopniu uruchomiły się zgodnie z planem, aby spowolnić powrót dopalacza w atmosferę. Plan zakładał ponowne uruchomienie jednego silnika na niższych wysokościach nad Oceanem Atlantyckim, aby umożliwić łagodny plusk. Drugi stopień rakiety nie był przeznaczony do odzyskiwania.

Odlecieć : Po oddzieleniu się od rakiety SpaceX Falcon, kapsuła Dragon kieruje się w stronę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Na konferencji prasowej około półtorej godziny po premierze, dyrektor generalny SpaceX Elon Musk potwierdził, że wstępne dane z pierwszego etapu wzmacniacza wyglądały dobrze. Silnik zwolnił do prędkości nieco przekraczającej prędkość dźwięku i zniżył się do około pięciu mil, czyli mniej więcej na wysokość komercyjnego samolotu pasażerskiego, zanim naziemna stacja namierzająca straciła kontakt.

Najnowsze dane wykazały, że pojazd się nie toczył. Podczas pierwszej próby bezpiecznego zanurzenia się Falcona 9 w pierwszym etapie po locie orbitalnym, w listopadzie, rakieta wymknęła się spod kontroli. Wraz z dodaniem nóg do lądowania, wzmacniacz użyty podczas piątkowego lotu zawierał mocniejsze silniki odrzutowe do przeciwdziałania toczeniu się silnika.

Mimo to, Musk początkowo nie był przekonany, że silnik startowy wylądował miękko na wodzie z powodu wysokich fal.

Myślę, że jest mało prawdopodobne, aby rakieta zdołała skutecznie wodować – powiedział podczas konferencji prasowej po locie. W czasie konferencji on i jego inżynierowie oczekiwali danych z samolotu śledzącego dopalacz w pobliżu planowanego miejsca startu, około 400 do 500 mil od przylądka Canaveral. Łodzie, które miały odzyskać motor, nie były w stanie zbliżyć się do miejsca rozbicia z powodu fal, które osiągały wysokość od 15 do 20 stóp.

Jednak Musk poinformował za pośrednictwem Twittera około dwóch godzin po konferencji prasowej, że booster rzeczywiście wylądował bezpiecznie. Przesyłanie danych z samolotu śledzącego pokazuje, że lądowanie na Atlantyku było dobre! napisał na Twitterze. Komputery pokładowe kontynuowały transmisję przez 8 sekund po dotarciu do wody. Zatrzymany, gdy dopalacz znajdzie się w pozycji poziomej. W ostatnim meldunku załogi kilku łodzi próbowały odzyskać statek.

Firma podejmie próbę lądowania na lądzie po tym, jak zademonstruje dalsze precyzyjne spływy. Kolejnym wielkim kamieniem milowym po pomyślnym odzyskaniu wzmacniacza będzie ponowne użycie, co może nastąpić już w przyszłym roku. Celem firmy jest nie tylko odzyskiwanie i ponowne wykorzystanie dopalaczy, ale także ekonomicznie.

Ponowne użycie musi być zarówno szybkie, jak i kompletne, powiedział Musk na konferencji prasowej, podobnie jak samolot, samochód czy coś w tym rodzaju. Jeśli będziesz musiał rozbierać i ponownie składać samochód i wymieniać kilka części między jazdą, byłoby to dość drogie. Tak więc prawdą jest, że nie musimy po prostu go odzyskać, musimy pokazać, że można go szybko i łatwo przerzucić, zmieniając jedynie przeładowanie paliwa.

Smok, który wystartował w piątek, dotarł do Stacji Kosmicznej i został złapany przez ramię robota stacji w niedzielę rano. Został on następnie zainstalowany w porcie skierowanym w stronę Ziemi w module Harmony stacji.

To był piąty lot statku kosmicznego Smoka. SpaceX ma kontrakt z NASA na dziewięć kolejnych dostaw ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Firma planuje w tym roku 10 kolejnych lotów, w tym komercyjne wystrzelenie satelitów, z których każdy będzie miał możliwość odzyskania dopalacza.

ukryć