211service.com
spaliłem się z oburzenia
Na początku XX wieku Florence Luscomb, Katharine Dexter McCormick i inne absolwentki MIT pracowały niestrudzenie, aby zapewnić sobie prawo do głosowania na kobiety. 20 października 2020 r.
Trzy sufrażystki MIT, od góry do dołu: Mary Hutcheson Page (klasa 1888), Katharine Dexter McCormick (klasa 1904) i Ida Annah Ryan (klasa 1905). Biblioteka Kongresu (Page, Sash); Wikimedia (Ryan); Muzeum MIT (McCormick)
W 1892 roku Hannah Knox Luscomb zabrała swoją pięcioletnią córkę Florence na przemówienie Susan B. Anthony. Wystąpienie wywarło na Florence takie wrażenie, że zawsze zaczynała swoją historię życia od tego momentu, który zainspirował jej długą karierę jako aktywistka. Zaczynała jako studentka college'u, współpracując z grupą absolwentów MIT, którzy odgrywali kluczową rolę w dążeniu do zdobycia prawa do głosowania przez kobiety.
Wychowana przez matkę w celu rozwinięcia tego, co nazywała niezależnością umysłu, Luscomb skupiła się na uczęszczaniu do MIT po ukończeniu szkoły średniej. Większość moich kolegów z klasy chodziła na MIT, wspominała później, jak myślała. Dlaczego nie miałbym iść? Zapisała się więc do Instytutu, aby studiować architekturę krajobrazu i wraz z trzema kolegami z klasy codziennie szła sześć mil z Allston do kampusu MIT w Bostonie iz powrotem.
Kiedy nie wygłaszała przemówień w sprawie praw wyborczych, Florence Luscomb (klasa z 1909 r.) często sprzedawała egzemplarze „Kobiecego Dziennika” na rogu ulic Winter i Tremont w Bostonie.
WIKIMEDIA
Chociaż była jedną z zaledwie 12 kobiet wśród 1200 studentów, Luscomb opisał MIT jako zapowiedź nieba. Kiedy studentka wypuściła mysz pod swoje miejsce na wykładzie, spokojnie nazwała ją ładną myszką. Nie była też zaniepokojona nieprzyjaznym przyjęciem, jakie MIT wydała aktywizmowi na rzecz sufrażystek. Wszelkie zawiadomienia o spotkaniach wyborczych wywieszone na tablicach ogłoszeniowych były natychmiast usuwane, opowiadała później. To nie powstrzymało jej przed dołączeniem do College'u Równych Sufrażystek. Została także oficerem w Cleofan, stowarzyszeniu kobiet na MIT. Zapłonąłem z oburzenia tą zniewagą dla mojej ludzkiej godności, powiedziała później, że odmówiono jej prawa do głosowania.
Już jako ognisty i przekonujący mówca publiczny, zanim wstąpiła do MIT, Luscomb stała się znana ze swoich przemówień na świeżym powietrzu. Jeszcze jako studentka zgłosiła się na ochotnika do przemawiania w wiejskich miastach podczas wycieczek tramwajowych sponsorowanych przez lokalne kobiece grupy sufrażystek. Wszędzie tam, gdzie wózek się zatrzymał, wysiadała i wygłaszała namiętne przemówienie, stojąc na pudle Moxie pożyczonym z najbliższej drogerii.
Koleżanka sufrażystka Katharine Dexter McCormick, klasa 1904, również brała udział w takich wycieczkach tramwajowych. W ciągu dwóch miesięcy w 1908 r. McCormick i inni członkowie Massachusetts Woman Suffrage Association (MWSA) odwiedzali trzy miasta dziennie, przemawiając 97 razy do około 25 000 osób. Jedna długa szarpanina, McCormick nazwała to w liście do męża, nie mając praktycznie ani chwili na świeże pranie lub szampon. Po drodze dołączyli również do parady cyrkowej; na swoim przystanku w Lawrence w stanie Massachusetts polecieli balonem na ogrzane powietrze i obsypali tłum ulotkami.
W swoim dążeniu do przekonania kobiet, że zasłużyły na głos w demokracji, sufrażyści z MIT nie zrażali się pesymistami. Opozycja nie powstrzymuje równych praw wyborczych, powiedział Luscomb w przemówieniu do MWSA. To nam pomaga. Jesteśmy upośledzeni przez obojętność i wynikającą z niej ignorancję.
Katharine Dexter McCormick na imprezie National Woman Suffrage Association w dniu 22 kwietnia 1913 r.
WIKIMEDIAStarając się zwalczyć tę obojętność, sufrażyści nie bali się deptać konwencji. Kiedy policja próbowała zablokować McCormicka przed wypowiadaniem się na plaży Nantasket, weszła do oceanu i wygłosiła przemówienie, gdy woda chlupotała wokół jej kolan. McCormick w latach 1912-1920 pełniła funkcję oficera w znanym National American Woman Suffrage Association, zarządzając planami strategicznymi na poziomie stanowym, szkoląc delegatów w zakresie efektywnego wykorzystywania reklamy i zarządzając wewnętrznymi operacjami NAWSA.
Na przełomie wieków sam fakt, że McCormick i Luscomb przemawiali na zewnątrz, uznano za radykalny. Wcześniej oczekiwano, że szanowane kobiety będą przemawiać tylko na wykładach w pomieszczeniach. Ale kiedy Mary Hutcheson Page (klasa z 1888 r.) wraz z Maud Wood Park i Pauline Agassiz Shaw założyła w 1901 r. Boston Equal Suffrage Association for Good Government (BESAGG), dokonali przełomu, przyjmując taktykę stosowaną przez brytyjskich działaczy w dziedzinie prawa wyborczego, w tym - akwizycja i przemówienia plenerowe. BESAGG stała się najważniejszą i najbardziej postępową (czyli najmniej antyimigrancką) grupą wyborczą w Massachusetts. Ale Page pozostawiła publiczność przemawiając do innych, skupiając się zamiast tego na zbieraniu funduszy, pisaniu i rekrutowaniu innych uzdolnionych kobiet do sprawy.
Page nie była jedyną absolwentką MIT, która posługuje się piórem na poparcie prawa wyborczego. Eugenia Brooks Frothingham (klasa z 1899 r.), znana powieściopisarka, opublikowała w 1914 esej zatytułowany Strach przed antysufrażystami. A kiedy Luscomb uzyskała dyplom MIT w 1909 r., dołączyła do firmy architektonicznej z siedzibą w Waltham, należącej do kolegi sufrażystki z MIT. Ida Annah Ryan, klasa z 1905 r. i razem sponsorowali kobiece wydanie dziennika Waltham w 1913 r. (W 1906 r. Ryan była pierwszą kobietą, która uzyskała tytuł magistra nauk ścisłych w Instytucie i pierwszą kobietą w kraju uzyskać tytuł magistra architektury (była jedną z pierwszych w kraju kobiecych firm architektonicznych, specjalizującą się w budynkach komunalnych i mieszkaniach robotniczych).
Ryan, członek Waltham Equal Suffrage League, dał Luscombowi pozwolenie na letnie urlopy, by pracować nad sufrażystami, ale w 1918 Luscomb porzucił architekturę, by pracować w pełnym wymiarze godzin. Jej przemówienia można było usłyszeć na wiecach i fabrykach w całych Stanach Zjednoczonych, a nawet w Londynie: w szczytowym momencie wygłosiła 255 przemówień w ciągu trzech lat.
Na ceglanym chodniku na rogu ulic Winter i Tremont, naprzeciwko Boston Common, Luscomb regularnie stała i sprzedawała egzemplarze sufrażystycznej gazety „Woman’s Journal” ze swojej torby na zakupy na podstawie licencji domokrążcy. Pracowała również dla BESAGG, pełniąc funkcję asystentki sekretarza wykonawczego. Zdeterminowana, uparta i niezmordowana, kierowała się czymś, co opisała jako niemal kompulsywne pragnienie bycia zajętym i użytecznym.
Sześć miesięcy przed uchwaleniem 19. poprawki w 1920 r. przyznającej kobietom prawo do głosowania, McCormick wraz z Carrie Chapman Catt założył Ligę Wyborców Kobiet, zostając jej pierwszym wiceprzewodniczącym. W późniejszym życiu sfinansowała opracowanie pigułki antykoncepcyjnej i budowę McCormick Hall w MIT, zapewniając pierwsze mieszkanie dla kobiet w Instytucie.
Tymczasem niestrudzony Luscomb znalazł wiele innych powodów do walki, protestując przeciwko maccartyzmowi, wojnie w Wietnamie i broni nuklearnej oraz pełniąc funkcję sekretarza wykonawczego bostońskiego oddziału Międzynarodowej Ligi Kobiet na rzecz Pokoju i Wolności. Każdego lata, gdy miała 70 lat, wspinała się na górę Chocorua ze swojego jednopokojowego, ogrzewanego drewnem domku w Białych Górach w New Hampshire. W wieku 89 lat nadal rąbała drewno i sadziła tam warzywnik. Luscomb, który nigdy się nie ożenił, przez dziesięciolecia mieszkał w spółdzielni ze znacznie młodszymi współlokatorami. W 1976 roku została sprofilowana przez Boston Globe, mieszkając w gminie w Cambridge. Lubię mieszkać z młodymi ludźmi, powiedziała reporterowi Globe. Dzięki temu jestem na bieżąco. Jesteśmy tutaj dobrą grupą lewicową, choć przypuszczam, że jestem najbardziej radykalna.