211service.com
Sprawienie, by stare komputery wydawały się zupełnie nowe
Za każdym razem, gdy wypuszczana jest nowa wersja systemu Windows, wielu użytkowników komputerów odkrywa, że ich sprzęt nagle staje się przestarzały. W przypadku szkół o ograniczonej kasie aktualizacja do najnowszego sprzętu z każdą większą wersją oprogramowania jest po prostu niemożliwa. Nowojorski startup o nazwie NigdyWare oferuje możliwe rozwiązanie — serwer, który umożliwia nawet dziesięcioletnim komputerom PC uaktualnienie do najnowszego systemu operacyjnego Windows 7.
Gdy serwer NeverWare, zwany JuiceBox a100, zostanie dodany do istniejącej sieci komputerowej w szkole, wykonuje on ciężką pracę polegającą na uruchamianiu najnowszych systemów operacyjnych dla wielu starzejących się komputerów w tej samej sieci. Użytkownicy tych starych komputerów odniosą wrażenie, jakby na komputerach działała najnowsza wersja systemu Windows, podczas gdy w rzeczywistości uzyskują do niej dostęp przez sieć. Ich polecenia pisania i myszy są wysyłane do oprogramowania na serwerze, a obrazy do ich wyświetlania są wysyłane z powrotem.
Po podłączeniu do JuiceBox komputer nie potrzebuje nawet dysku twardego ani żadnego lokalnego oprogramowania. Założyciel NeverWare, Jonathan Hefter, mówi, że 10-letni komputer stacjonarny z systemem Windows 98 będzie działał dobrze. Za pomocą technologii celuje w amerykański rynek edukacyjny i instytucje w krajach rozwijających się. Szkoły nie mogą sobie pozwolić na modernizację komputerów, a krajów rozwijających się nie stać na komputery, więc jeśli możemy wykorzystać moc chmury, możemy przejść na bardziej wydajny model przetwarzania, mówi Hefter. Serwery JuiceBox jego firmy są wykorzystywane do zasilania sieci komputerów stacjonarnych w dwóch szkołach w New Jersey.
Inna firma, NComputing , wykorzystuje również serwery do oferowania wirtualnych pulpitów wielu użytkownikom i dostarcza swoją technologię niektórym szkołom na całym świecie. Jednak podejście NComputing wymaga nowego urządzenia, które łączy klawiaturę, mysz i monitor użytkownika z odległym serwerem przez Internet. Jeden NeverWare JuiceBox jest większy niż urządzenie NComputing, ale wystarczy jeden JuiceBox, aby uaktualnić sieć dziesiątek komputerów, mówi Hefter.
Joyojeet Pal , profesor informatyki i inżynierii na Uniwersytecie Waszyngtońskim, uważa, że podejście NeverWare ma potencjał. To, co wydaje się oferować ten projekt, jest alternatywą dla internetowego systemu operacyjnego, takiego jak Google Chrome OS, mówi Pal. Podejście Google wymaga od użytkowników korzystania z internetowych wersji pakietów oprogramowania, zamiast zapewniania dostępu do tradycyjnego oprogramowania. Jednak Pal mówi, że koszt utrzymania przestarzałej maszyny może być nadal znaczny, na przykład ze względu na konieczność napraw i robocizny.
NeverWare przypomina projekt One Laptop Per Child (OLPC) – mówi Mark Foster, były wiceprezes ds. inżynierii w OLPC. Mówi, że praca tam była jak rok w Korpusie Pokoju, z perspektywy komputera. Widzisz, jaką różnicę robi, gdy dzieci otrzymują narzędzia, które umożliwiają im naukę, i nigdy o tym nie zapominasz. W ten sam sposób NeverWare to wspaniały pomysł.