Stara głowa może nie być mądrzejsza

Powszechnie uważa się, że starsi ludzie są bardziej konserwatywnymi inwestorami niż ich młodsi koledzy. Jednak badania obrazowania mózgu w połączeniu z analizą ekonomiczną powodują, że neuronaukowcy kwestionują ten pomysł. Ostatnie badania sugerują, że czasami starsi ludzie podejmują bardziej ryzykowne i mniej logiczne decyzje inwestycyjne niż osoby młodsze, a konkretne zmiany w mózgu związane ze starzeniem się mogą leżeć u podstaw tych decyzji.

Hazard finansowy: Niektóre części mózgu (zaznaczone na żółto) są bardziej zmienne lub hałaśliwe u osób starszych podejmujących decyzje inwestycyjne.

Lepsze zrozumienie tych zmian może pomóc naukowcom w ustaleniu, jakie formy informacji są najbardziej przydatne dla osób starszych, które chcą podejmować rozsądne decyzje finansowe – jest to kwestia, która wkrótce może mieć większy wpływ społeczny niż kiedykolwiek wcześniej.

Na całym świecie zachodzą ogromne zmiany demograficzne, mówi Gregory Samanez Larkin , badacz z tytułem doktora na Vanderbilt University i współdyrektor Scientific Research Network on Decision Neuroscience and Aging, multidyscyplinarny, wieloośrodkowy projekt finansowany przez National Institute on Aging. Wkrótce będzie znacznie większy odsetek osób w wieku powyżej 65 lat, a to ma konsekwencje ekonomiczne. Agencje nadzoru finansowego są zainteresowane badaniami, mówi Larkin, i finansują neurobiologów, którzy szukają sposobów, aby pomóc starszym ludziom w podejmowaniu lepszych decyzji inwestycyjnych.

Naturalną ideą jest to, że starsi ludzie są bardziej niechętni ryzyku, ale nie są jednakowo bardziej niechętni ryzyku. W niektórych przypadkach są bardziej skłonni do ryzyka, mówi Scott Huettela , współdyrektor Centrum Badań Neuroekonomicznych na Duke University.

Literatura ekonomiczna z ostatnich pięciu do dziesięciu lat sugeruje, że inwestycje osób starszych mają zazwyczaj słabe wyniki w porównaniu z podejmowanym przez nich ryzykiem. Nie podejmują tak dobrych decyzji i nie wykorzystują również informacji, mówi Huettel.

Larkin, Huettel i inni łączą obrazowanie mózgu z tradycyjną teorią ekonomiczną, aby zrozumieć zmiany fizjologiczne odpowiedzialne za te trendy. Mózg ma tendencję do kurczenia się wraz z wiekiem, a niektóre funkcje poznawcze, takie jak pamięć robocza – zdolność do przechowywania informacji w mózgu przez krótki czas – zanikają. Ale dowiadujemy się, że jest to tylko część podejmowania decyzji finansowych, a może nawet nie jest to decydujący czynnik”, mówi Brian Knutson , adiunkt psychologii i neuronauki na Uniwersytecie Stanforda.

W eksperymencie opublikowanym na początku tego roku Knutson i Larken poprosili ludzi w różnym wieku o wybranie akcji, leżąc w skanerze mózgu rezonansu magnetycznego. Uczestnicy otrzymywali informacje zwrotne na temat wyników akcji podczas całego zadania. Naukowcy wiedzieli z wcześniejszych badań, że pewna część mózgu, zwana jądrem półleżącym, jest bardziej aktywna, gdy ludzie przewidują zarabianie pieniędzy lub podejmowanie ryzyka finansowego. Inna część jest bardziej aktywna, gdy spodziewają się utraty pieniędzy lub uniknięcia ryzyka.

Kiedy naukowcy porównali wyniki uczestników z modelem matematycznym zaprojektowanym w celu maksymalizacji zysków ekonomicznych, odkryli, że wyniki osób starszych bardziej odbiegały od modelu. Aktywność w jądrze półleżącym starszej grupy była również bardziej zmienna. Ten hałas może tłumaczyć losowy dobór akcji, mówi Knutson. W rzeczywistości osoby, których aktywność mózgowa była najgłośniejsza — te, których jądro półleżące różniło się najbardziej w oczekiwaniu na nagrodę — popełniły najpoważniejsze błędy inwestycyjne.

Naukowcy podkreślają, że głośna aktywność mózgu była specyficzna dla tej części mózgu. To nie jest rodzaj profilu, który można by zobaczyć, gdyby ktoś miał demencję lub nie pamiętał rzeczy, mówi Knutson. (Podkreślają również, że uczestnicy nie byli specjalistami od inwestycji; badanie miało na celu ocenę zachowania osób, które są stosunkowo naiwne w inwestycjach i brakuje im pomocy doradcy. Nie ma więc potrzeby przesiadania się do młodszego planisty finansowego, mówią .)

Następnym krokiem jest wykorzystanie tych podstawowych ustaleń w celu usprawnienia procesu podejmowania decyzji. Aby ten kierunek badań był trafny, musimy przekształcić go w jakiś rodzaj aplikacji, mówi Hauke ​​Heekeren , neurolog z Instytutu Rozwoju Człowieka im. Maxa Plancka. Chcielibyśmy wiedzieć, czy musimy użyć innego formatu, aby przekazać informacje o ubezpieczeniach lub sposobach alokacji oszczędności emerytalnych, aby uzyskać taką samą jakość decyzji.

W kolejnym eksperymencie, który ma zostać opublikowany w styczniu 2011, Larkin i współpracownicy przedstawili informacje w różnych formatach. Hałaśliwa aktywność mózgu sugeruje, że reprezentacja wartości tych opcji w mózgu jest hałaśliwa, mówi Larkin. Oznacza to, że sposób, w jaki ludzie aktualizują te informacje, jest nieprecyzyjny i przenoszą to dalej [do następnej rundy obliczeń].

W badaniu uzupełniającym naukowcy pokazali uczestnikom albo wykres liniowy historii wyników akcji, albo wskaźnik, który integrował przeszłe wyniki akcji. Obie pomoce wizualne eliminują potrzebę śledzenia w pamięci wyników akcji.

Obie te rzeczy działały lepiej niż to, co robiliśmy wcześniej, co zaowocowało bardziej udanymi decyzjami inwestycyjnymi, mówi Larkin. Dzięki dodanym informacjom osoby starsze radziły sobie równie dobrze, jak osoby młodsze, którym powierzono pierwotne zadanie. (Jednak młodsi ludzie nadal osiągali lepsze wyniki niż ich starsi koledzy, gdy otrzymali te same informacje historyczne).

Larkin ma teraz nadzieję, że uda się wymyślić, jak wykorzystać te badania w bardziej bezpośredni sposób. Niedawno zdobył stypendium z Urząd Regulacji Branży Finansowej (FINRA), największy niezależny organ nadzoru firm papierów wartościowych prowadzących działalność w Stanach Zjednoczonych, badający ofiary oszustw inwestycyjnych w wieku powyżej 55 lat. FINRA prowadzi szereg bieżących programów zapobiegania oszustwom i, jak mówi Larkin, mamy nadzieję, że to badania pomogą dostosować niektóre z tych programów profilaktycznych.

ukryć