211service.com
Starożytni Egipcjanie odnotowali zmienną wielkość Algola 3000 lat przed zachodnimi astronomami
Starożytni Egipcjanie byli skrupulatnymi astronomami i szczegółowo opisali przejście niebios. Celem było zaznaczenie upływu czasu i zrozumienie woli Bogów, którzy utrzymywali pracę niebiańskiej maszynerii.
Egipscy astronomowie wykorzystali zdobytą wiedzę do przewidywania przyszłości. Sporządzili je w formie kalendarzy przedstawiających szczęśliwe i nieszczęśliwe dni.
Prognozy były niezwykle precyzyjne. Każdy dzień był podzielony na trzy lub więcej segmentów, z których każdy otrzymał ocenę z przedziału od bardzo korzystnego do bardzo niekorzystnego.
Jednym z najlepiej zachowanych dokumentów papirusowych jest Kalendarz Kairski. Chociaż papirus jest miejscami poważnie uszkodzony, uczeni byli w stanie wydobyć pełną listę ocen z dni w ciągu całego roku około 1200 roku p.n.e.
Ciekawym pytaniem jest, w jaki sposób skrybowie doszli do swoich ocen. Tak więc różne grupy badały wzorce, które pojawiają się w przewidywaniach. Dzisiaj Lauri Jetsu i koledzy z Uniwersytetu Helsińskiego w Finlandii ujawniają wyniki swojej szczegółowej analizy statystycznej Kalendarza Kairskiego. Ich wniosek jest niezwykły.
Ci faceci ułożyli dane jako szeregi czasowe i przeanalizowali je za pomocą różnych narzędzi statystycznych zaprojektowanych w celu ujawnienia cykli w nich zawartych. Znaleźli dwie znaczące okresy. Pierwszy to 29,6 dnia – to prawie dokładnie długość miesiąca księżycowego, który współcześni astronomowie określili na 29,53059 dni.
Drugi cykl trwa 2,85 dnia i jest to dużo trudniejsze do wytłumaczenia. Jednak Jetsu i spółka przedstawiają przekonujący argument, że odpowiada to zmienności Algola, gwiazdy widocznej gołym okiem w konstelacji Perseusza.
Algol jest o tyle ciekawy, że co 2,867 dnia przyciemnia się widocznie przez kilka godzin, a następnie rozjaśnia się. Po raz pierwszy odkrył to John Goodricke w 1783 roku, który wykorzystał obserwacje gołym okiem do pomiaru zmienności.
Astronomowie wyjaśnili później tę zmienność zakładając, że Algol jest układem podwójnym gwiazd. Przyciemnia się, gdy ciemniejsza gwiazda przechodzi przed jaśniejszą.
Nic innego na widocznym nocnym niebie nie zbliża się do podobnego okresu, więc rozsądnie jest sądzić, że okresy 2,85 i 2,867 dni muszą odnosić się do tego samego obiektu. Wszystko wskazywało na to, że dwa najlepsze okresy w [dane] to rzeczywiste okresy Księżyca i Algola, powiedzmy Jetsu i spółka.
A jednak ta analiza pozostawia w ustach nieprzyjemny posmak. Starożytni byli niezwykle uważnymi obserwatorami. Jeśli Goodricke zmierzył okres 2,867 dni (68,75 godziny), Egipcjanie również powinni być w stanie.
Tutaj astronomia staje się nieco bardziej złożona. Okres binarnych systemów gwiezdnych powinien być łatwy do przewidzenia. Ale w ostatnich latach astronomowie odkryli, że okres Algola zmienia się w sposób, którego jeszcze w pełni nie rozumieją.
Jednym z powodów jest to, że Algol okazuje się układem potrójnym z trzecią gwiazdą na znacznie większej orbicie. Oczywiście zachowanie systemów potrójnych jest bardziej złożone. Trudno jest również modelować w oparciu o rzeczywiste dane, ponieważ obserwacje zmienności Algola sięgają zaledwie 300 lat.
A przynajmniej tak wszyscy myśleli. Jetsu i spółka uważają teraz, że różnica między pomiarami starożytnymi i współczesnymi nie jest przypadkowa i że w tamtych czasach okres rzeczywiście był krótszy. Tak więc dane egipskie można wykorzystać jako dodatkowy punkt danych, aby lepiej ograniczyć i zrozumieć zachowanie Algola.
Tak więc starożytni nie tylko odkryli gwiazdy zmienne 3000 lat przed zachodnimi astronomami, ale dane są wystarczająco dobre, aby pomóc zrozumieć zachowanie tego złożonego układu. Naprawdę niezwykłe zakończenie.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1204.6206 : Czy starożytni Egipcjanie zarejestrowali okres zaćmienia binarnego algolu – wściekłego?