Startup dąży do doskonałych pikseli

Trwa wyścig o zbudowanie idealnego e-czytnika i wyświetlacza tabletu. Musi być przyjemny dla oczu w przypadku e-czytania, jasny i piękny do odtwarzania wideo oraz wystarczająco wydajny, aby wystarczyć na wiele dni na jednym ładowaniu baterii.

Słowo MEMS: Wyświetlacz Pixtronix, widoczny tutaj, przymocowany do płytki drukowanej, wykorzystuje przesłony MEMS i kolorowe podświetlenie do produkcji kolorowego wideo.

Andover, MA, startup o nazwie Pixtronix ma nadzieję, że dysponuje odpowiednią kombinacją technologii i biznesplanu, aby wprowadzić taki ekran na rynek. Podobnie jak wyświetlacz ciekłokrystaliczny, wyświetlacz Pixtronix wykorzystuje podświetlenie, ale w przeciwieństwie do większości wyświetlaczy LCD odbija również światło otoczenia, umożliwiając łatwiejszy do odczytania monochromatyczny tryb czytnika e-booków. Piksele na wyświetlaczu są wykonane z maleńkich krzemowych przesłon: systemów mikroelektromechanicznych (MEMS), które otwierają się i zamykają, emitując w szybkiej sekwencji czerwone, niebieskie i zielone światło, tworząc iluzję różnych kolorów.

W przeciwieństwie do większości innych technologii wyświetlania, w systemie Pixtronix nie ma filtrów, folii polaryzacyjnych ani ciekłych kryształów, przez które może przechodzić światło. Oznacza to, że podświetlenie musi być znacznie mniej intensywne, wykorzystując jedną czwartą mocy zużywanej przez standardowe wyświetlacze LCD Nesbitt Hagood , założyciel, prezes i CTO firmy Pixtronix. Na wyświetlaczu Pixtronix kolor jest wytwarzany przez migoczące kolorowe podświetlenie w połączeniu z otwieraniem i zamykaniem żaluzji. Kiedy żaluzje są otwarte, światło otoczenia odbija się od struktury MEMS, aby wzmocnić kolor, mówi Hagood. Wyłącz podświetlenie, a otwarta przesłona wygeneruje białawo-szary piksel. Gdy migawka jest zamknięta, piksel jest czarny.

Wyświetlacz Pixtronix różni się nieco od innej nadchodzącej technologii wyświetlania MEMS, zwanej mirasol, firmy Qualcomm. W tym wyświetlaczu piksele są wykonane z komór świetlnych MEMS z ruchomymi, odbijającymi powierzchniami, które powodują, że fale świetlne zakłócają się nawzajem. Kolor zależy od odległości między powierzchniami odbijającymi światło. Mirasol jest wyświetlaczem o wyjątkowo niskim poborze mocy, ponieważ w ogóle nie korzysta z podświetlenia, ale jego jakość wideo jest obecnie nieco ziarnista. Kolejny start wyświetlacza, zwany Unipixel , opracował technologię migawki nieco podobną do technologii Pixtronix. Podświetlenie i przesłony z cienkiej folii polimerowej zapewniają zarówno kolorowe obrazy, jak i wideo. W maju firma Rambus zajmująca się licencjonowaniem technologii nabyła część własności intelektualnej firmy Unipixel.

Pixtronix ma nadzieję na udzielenie licencji na swoją technologię producentom LCD, którzy mogliby dostosować sprzęt używany do produkcji LCD do produkcji ekranów z migawkami MEMS. Miliardy i miliardy dolarów wydano na rozwój stosunkowo dojrzałych zakładów produkcyjnych [LCD], aby uzyskać ładnie wyglądające wyświetlacze o wysokiej wydajności, mówi Hagood. Jeśli masz zamiar mieć konkurencyjny produkt na rynku, musisz wykorzystać tę inwestycję.

Pixtronix nie jest jedyną firmą, która próbuje to zrobić. Piksel Qi , który powstał w ramach projektu One Laptop Per Child, buduje również wyświetlacze w urządzeniach LCD. Ale podczas gdy Pixel Qi przeprojektował komponenty wyświetlaczy LCD - warstwy polaryzatorów optycznych, filtrów i ciekłych kryształów - w celu wytworzenia wyświetlacza z trybami podświetlenia w kolorze i e-czytnika, Pixtronix zrezygnował ze wszystkich elementów wyświetlacza LCD, z wyjątkiem za podświetlenie i warstwę tranzystorów na szkle, które kontrolują piksele.

Paweł Semenza , analityk DisplaySearch, firmy zajmującej się badaniami technologicznymi, mówi, że podejście Pixtronix jest stosunkowo proste w porównaniu z technologią LCD. Zauważa jednak, że nowatorskim technologiom trudno jest włamać się na rynek wyświetlaczy. Producenci LCD mają doświadczenie w odpieraniu innowacji, które uważano za „lepsze” niż LCD, mówi. Trudno jeszcze powiedzieć, czy się uda.

Kolejną przeszkodą w adopcji, mówi Semenza, jest coś, co nazywa się rozpadem kolorów, w którym kolory czerwony, niebieski i zielony wydają się oddzielać, zamiast zlewać się, tworząc jeden kolor. Niektórzy ludzie są bardziej wrażliwi na ten efekt, który może wystąpić w przypadku wyświetlaczy MEMS.

Według Hagooda, Pixtronix opracował algorytm, który określa, jak szybko sekwencjonować kolory pikseli, aby zminimalizować rozbijanie kolorów. Jak dotąd ludzie są całkiem szczęśliwi, mówi. Jakość obrazu nie będzie wyzwaniem.

Hagood dodaje, że największe wyzwanie będzie takie samo, jak w przypadku producentów LCD na początku tej technologii: uzyskanie wysokiej wydajności przy niskich kosztach produkcji. Spodziewa się, że pierwsze wyświetlacze z technologią Pixtronix pojawią się w produktach pod koniec 2011 roku. Wtedy użytkownicy mogą ocenić, czy naprawdę pojawił się idealny ekran tabletu.

ukryć