211service.com
Startup używa nowatorskich materiałów opartych na efektach plazmonicznych
Startup skoncentrowany na opracowywaniu nowatorskich materiałów optycznych otrzymał w zeszłym miesiącu 1 milion dolarów w ramach finansowania pierwszej rundy od firmy venture capital Fundusz fal kwantowych rozwijać swoją technologię na wczesnym etapie. Technologie nano-meta , z siedzibą w West Lafayette w stanie Indiana, opracowuje prototypowe głowice dysków twardych, które mogą poprawić gęstość przechowywania dysków magnetycznych, a także nanocząstki, które można wykorzystać w terapiach przeciwnowotworowych wykorzystujących światło.
Mała antena: Ten obraz ze skaningowego mikroskopu elektronowego przedstawia szereg nanoantenek plazmonicznych wykonanych z azotku tytanu.
Nano-Meta Technologies została wydzielona z laboratoriów Purdue University w Władimir Szalajew oraz Aleksandra Boltasseva ostatni rok. Firma opracowuje związki nanostrukturalne, które mogą koncentrować światło za pomocą efektów plazmonicznych, aby pokonać przeszkodę zwaną granicą dyfrakcji, która wpływa na rozdzielczość mikroskopów świetlnych i litografii.
Soczewki wykonane z tradycyjnych materiałów nie mogą skupiać światła w miejscu mniejszym niż połowa długości fali. Ale kiedy światło pada na odpowiednią powierzchnię metalu, część jego energii zostaje sprzężona z powierzchnią w postaci plazmonu — kwantowej cząstki oscylacji plazmy. Plazmony przenoszą energię, ale mogą być zamknięte w znacznie mniejszej przestrzeni fizycznej niż normalnie jest to możliwe w przypadku światła.
W ciągu ostatniej dekady badacze bawili się możliwościami, jakie to otwiera. Na przykład w dziedzinie przechowywania danych struktury plazmoniczne mogą tworzyć znacznie ściślejszą wiązkę światła, która może odczytywać i zapisywać znacznie mniejsze bity magnetyczne lub optyczne. W medycynie cząsteczki złota o średnicy zaledwie kilkudziesięciu nanometrów mogą być wykorzystywane do uszkadzania guzów poprzez koncentrację energii w świetle podczerwonym.
Shalaev i Boltasseva pracowali nad kontrolowaniem efektów plazmonicznych na różne sposoby, nie tylko poprzez strukturę i chemię materiałów. Boltasseva (nazwany zwycięzcą TR35 w 2011 roku) opracował nowe materiały plazmoniczne, w tym azotek tytanu i tlenki metali, które można dostrajać chemicznie i są kompatybilne z istniejącymi metodami produkcji.
Nano-Meta Technologies pracuje obecnie nad prototypową głowicą odczytująco-zapisującą do magnetycznego przechowywania danych, którą ma nadzieję sprzedać dla przyszłych generacji zapisu magnetycznego wspomaganego ciepłem (zobacz Jak działa dysk twardy terabajtowy na cal kwadratowy firmy Seagate). Ten rodzaj przechowywania danych polega na odwracaniu polaryzacji sekcji na nośniku danych za pomocą światła laserowego do podgrzewania materiału. Ponieważ komórki pamięci są miniaturyzowane w celu zwiększenia gęstości przechowywania, producenci będą potrzebować źródeł światła, które mogą wytwarzać coraz węższe wiązki światła.
Kolejnym obszarem, który bada firma, jest terapia nowotworowa. Nanocząsteczki metali można wstrzykiwać do krwiobiegu, aby gromadziły się w guzach. Kiedy klinicyści rzucają odpowiednią długość fali światła na te nanocząstki z zewnątrz ciała, niektóre oscylacje plazmonów podgrzewają je i uszkadzają guz. Możliwe jest kontrolowanie stopnia nagrzewania się nanocząstek poprzez zmianę ich kształtu. Nanospektra Biosciences z Houston w Teksasie już na początku stosuje leczenie oparte na nanocząsteczkach pokrytych złotem Badania kliniczne .
Podejścia, na których koncentruje się Nano-Meta Technologies, są stosunkowo nowe nawet w środowisku akademickim, ale firma i Quantum Wave Fund obstawiają, że nadszedł właściwy czas, aby wprowadzić je do zastosowań komercyjnych. Uważamy, że istnieje kilka nisko wiszących owoców, mówi Siergiej Kuźmine , partner zarządzający w Quantum Wave Fund.
Kouzmine mówi, że fundusz ma nadzieję na zwrot z inwestycji w postaci umów licencyjnych w ciągu około trzech lat, ale firma nie ma ustalonych terminów na rozwój produktu.