Statystyki krateru księżycowego wskazują na ukrytą populację asteroid

Wiele księżyców obraca się synchronicznie z ich planetami macierzystymi. Przykładami są galilejskie księżyce Jowisza, księżyc Neptuna Tryton i nasz własny Księżyc.

W latach 80. i 90. astronomowie zauważyli, że rozmieszczenie kraterów na tych obiektach było asymetryczne: były one silniej pokryte kraterami na czołowych półkulach, co ma sens, ponieważ wydaje się oczywiste, że te obszary powinny być częściej uderzane.

Jednak dopiero w 2003 roku ten sam asymetryczny rozkład krateru został zmierzony na naszym Księżycu. Teraz Takashi Ito z National Astronomical Observatory w Japonii i Renu Malhotra z University of Arizona zadali interesujące pytanie. danych. Czy asymetryczne rozmieszczenie kraterów na Księżycu można wytłumaczyć znanym rozmieszczeniem asteroid w pobliżu Ziemi, które, jak się uważa, je spowodowały? Ich odpowiedzią jest ostrożne nie.

Ito i Malhotra twierdzą, że aby właściwie wyjaśnić rozmieszczenie krateru, musiał być zaangażowany inny czynnik. Jedną z możliwości jest to, że po prostu nie widzieliśmy jeszcze wszystkich kraterów: trwające misje mapowania Księżyca mogą w tym pomóc.

Innym pomysłem jest to, że siły pływowe Ziemi rozrywają asteroidy przecinające Ziemię, powodując większą liczbę uderzeń, niż można by się tego spodziewać.

Ale najbardziej ekscytującą i potencjalnie niepokojącą możliwością jest to, że istnieje niewidziana wcześniej populacja asteroid w pobliżu Ziemi, które krążą wokół Słońca w przybliżeniu w tej samej odległości co Ziemia. Zostały one niezauważone, ponieważ są mniejsze lub ciemniejsze niż inne asteroidy, powiedzmy Ito i Malhotra.

Mówią, że bardziej kompletne przeglądy obserwacyjne asteroid znajdujących się w pobliżu Ziemi mogą przetestować nasze przewidywania.

I nie traćmy na to zbyt wiele czasu. Według niektórych obliczeń uderzenia asteroid stanowią największe zagrożenie dla ludzkości, jakie jesteśmy w stanie obliczyć.

Nr ref.: arxiv.org/abs/0907.3010 : Asymetryczne zderzenia asteroid znajdujących się w pobliżu Ziemi na Księżycu

ukryć