Stopklatka

Życie na bębnie
Ekspres Polarny
Wyreżyserowane przez Roberta Zemeckisa
Warner Brothers Entertainment, 2004

Jedną z zalet bycia dziennikarzem technologicznym jest to, że daje to pretekst do kupowania najfajniejszych nowych gadżetów i oglądania najnowszych filmów animowanych komputerowo, nie wyglądając na aresztowanego nastolatka. Dlatego pewnego grudniowego wieczoru usiadłem na swoim miejscu przed 30-metrowym ekranem Imax w Sony Metreon w San Francisco, nowoczesnym kompleksie rozrywkowym.

Ta historia była częścią naszego wydania z kwietnia 2005 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Byłem tam, aby zobaczyć Ekspres Polarny, przepiękną ilustrowaną książkę dla dzieci o tym samym tytule autorstwa reżysera Roberta Zemeckisa. Film opowiada historię młodego chłopca, który ma wątpliwości co do istnienia Świętego Mikołaja. W Wigilię na ulicę chłopca wjeżdża magiczny pociąg pasażerski z parowozem i wiezie go przez pokryte śniegiem lasy i góry na Biegun Północny, gdzie oczywiście naprawdę jest Święty Mikołaj.

Magia książki tkwi w zachwycających, nieziemskich pastelach autorstwa autora-ilustratora Chrisa Van Allsburga. Słyszałem o komputerowych czarodziejach, które pojawiły się w wersji filmowej — zdigitalizowany Tom Hanks gra sześć ról, w tym chłopca i konduktora — i chciałem zobaczyć, jak wiernie Zemeckis i jego armia cyfrowych artystów odtworzyli wygląd Van Allsburga. ilustracje. Chciałem też doświadczyć filmu w 3D, co jest możliwe tylko w kinach Imax ze specjalnym sprzętem projekcyjnym.

Spodziewałem się trochę świątecznej rozrywki. Zamiast tego otrzymałem parę objawień. Po pierwsze, dzisiejsze systemy projekcji 3D naprawdę działają. Ponieważ cały wirtualny świat Ekspresu Polarnego był od początku tworzony w 3D, a następnie spłaszczony do prezentacji na zwykłych ekranach, głębia scen była znacznie bardziej namacalna niż to, co widzieliśmy w poprzednich eksperymentach 3D, takich jak Kapitan Eo Disneya. Padający śnieg zdawał się przenikać teatr; nadjeżdżające lokomotywy sprawiły, że chciałem wyskoczyć z miejsca, jak ludzie z pierwszych audiencji Edisona.

Realizm postaci ludzkich z filmu był moim drugim objawieniem. Jeśli trochę zmrużyłem oczy, konduktorem był Tom Hanks, aż po jego figlarne oczy i zmarszczone brwi. Odwzorowywanie ludzkich postaci za pomocą komputera to zdradliwa sprawa; domy animacji, takie jak Pixar, historycznie unikały tego, trzymając się zabawek, ryb i tym podobnych. Ale w przypadku Ekspresu Polarnego Zemeckis zdecydował się przenieść technikę zwaną motion capture do nowych ekstremów, wyposażając Hanksa i innych aktorów w odblaskowe znaczniki i rejestrując każdy ich ruch i tik na twarzy, gdy poruszali się w akcji. (Dane o pozycjach markerów dostarczają ruchomego szkieletu, na którym można powiesić cyfrową skórę, włosy i ubranie postaci.) Nigdy nie widziałem tak realistycznej cyfrowej animacji w całkowicie animowanym filmie, a opuściłem teatr zainspirowany uświadomienie sobie, że wirtualny zestaw narzędzi Hollywood był w końcu równy wyobraźni każdego artysty.

Dlatego zaintrygowała mnie plotka, którą znalazłem w Internecie o rzekomo przypominającej zombie postawie ludzkich postaci. Na przykład oczom bohaterów rzekomo brakowało niewysłowionej iskry życia. Niestety, film nie okazał się wakacyjnym hitem, na który liczyli Warner Brothers; jego sprzedaż kasowa w 2004 roku, która wyniosła 161 milionów dolarów, była przyzwoita, ale daleko w tyle za innymi filmami animowanymi komputerowo, takimi jak Shrek 2 (441 milionów dolarów) i Iniemamocni (258 milionów dolarów).

Co poszło nie tak? Domyślam się, że kinomani, być może zwiedzieni przez szum przedpremierowy filmu lub znużeni zapierającym dech w piersiach realistycznym Gollumem z filmów Władca Pierścieni, oczekiwali, że ludzkie postacie będą wyglądać tak realistycznie, jak aktorzy filmowi. Ale to jeszcze nie jest możliwe. W każdym razie tego rodzaju prawdziwość zepsułaby film. Aby opowiedzieć wciągającą emocjonalnie historię, Zemeckis potrzebował postaci na tyle realistycznych, by wzbudzić empatię, ale nie tak realistycznych, by widzowie stracili poczucie zanurzenia w innym świecie.

Biorąc pod uwagę zasoby, jakimi dysponują teraz animatorzy, szkoda byłoby, gdyby mieszany sukces Ekspresu Polarnego doprowadził Hollywood do czarnej listy wygenerowanych komputerowo ludzi. Jak inaczej moglibyśmy zobaczyć kelnerów rozdających gorącą czekoladę, tańczących na suficie wagonu restauracyjnego, czy Toma Hanksa stojącego na wykolejonym pociągu, który unosi gigantyczny ogon koguta z kryształków lodu, gdy przejeżdża przez rozgwieżdżone, zamarznięte jezioro?

ukryć