Stymulacja neuronalna w chorobach autoimmunologicznych

Nastawa medyczna , startup z Bostonu, opracowuje stymulator nerwów zaprojektowany do tłumienia niekontrolowanego układu odpornościowego, który wywołuje choroby autoimmunologiczne, takie jak nieswoiste zapalenie jelit i reumatoidalne zapalenie stawów. Technologia opiera się na dziesięcioletnich badaniach wyjaśniających, w jaki sposób mózg kontroluje układ odpornościowy, w szczególności stan zapalny. Leczenie nie zostało jeszcze przetestowane na pacjentach, ale w oparciu o badania na zwierzętach naukowcy mają nadzieję, że zapewni alternatywną terapię, która jest bardziej skuteczna i ma mniej skutków ubocznych niż istniejące leki.

Tłumienie śledziony: Stymulacja nerwu błędnego u szczurów z infekcją blokuje wytwarzanie immunologicznej cząsteczki sygnałowej, pokazanej tutaj na czerwono.

Przez ostatnią dekadę, Kevin Tracey , immunolog i neurochirurg z Instytutu Badań Medycznych Feinsteina w Manhasset w stanie Nowy Jork, wykazał, że stan zapalny jest częściowo kontrolowany przez nerw błędny, który przenosi sygnały między mózgiem a wieloma narządami trzewnymi. Przede wszystkim dla funkcji odpornościowej, nawiązuje bezpośrednie połączenie ze śledzioną, w której znajdują się różne typy komórek odpornościowych, które są gotowe do uwolnienia w momencie infekcji.

Liczne badania na zwierzętach wykazały, że stymulacja nerwu błędnego może zahamować układ odpornościowy, powstrzymując szybką rekrutację komórek odpornościowych do miejsca urazu lub infekcji. Pomyśl o tym jako o termostacie dla układu odpornościowego, mówi James Broderick , tymczasowy prezes spółki i partner w Morgenthaler Ventures, kluczowym inwestorze Setpoint. Ten odruch tłumi układ odpornościowy.

Efekt jest podobny do popularnej klasy leków, zwanych blokerami alfa TNF, stosowanych w leczeniu zapalenia stawów i innych chorób autoimmunologicznych. Leki te blokują uwalnianie immunologicznej cząsteczki sygnałowej, która ma kluczowe znaczenie dla wywoływania stanu zapalnego. Chociaż działają skutecznie u 50 do 70 procent pacjentów, leki mogą z czasem tracić swoją skuteczność i są powiązane z poważnymi skutkami ubocznymi, takimi jak infekcje i nowotwory. Stymulacja nerwu błędnego blokuje zarówno cząsteczkę sygnałową, jak i inne cytokiny zaangażowane w zapalenie.

Aby przełożyć te odkrycia na terapie kliniczne, Tracey założył Setpoint w 2007 roku. Naukowcy prowadzą obecnie testy na zwierzętach i ludziach, aby określić najskuteczniejsze parametry stymulacji nerwów w celu zablokowania odpowiedzi immunologicznej. Broderick mówi, że wstępne testy z użyciem urządzenia pierwszej generacji firmy na 12 zdrowych ochotnikach pokazują, że efekt jest silny u ludzi i porównywalny z tym obserwowanym w badaniach na zwierzętach.

Urządzenia stymulujące nerw błędny są już zatwierdzone do leczenia padaczki i bólu przewlekłego oraz są badane pod kątem wielu innych zaburzeń. Broderick twierdzi jednak, że urządzenie opracowywane w Setpoint będzie inne. Musisz wiedzieć, jak pobudzić nerwy, aby uzyskać pożądany efekt, mówi, odmawiając podania dalszych szczegółów z powodów zastrzeżonych.

W porównaniu z lekami stosowanymi w leczeniu chorób autoimmunologicznych obietnica jest dwojaka, mówi: Lawrence Steinman , neurolog z Uniwersytetu Stanforda, który nie jest związany z firmą. Może działać lepiej niż narkotyki lub wspomagająco z narkotykami. I może być łatwiej kontrolować. Na przykład, jeśli ktoś zachoruje, urządzenie może zostać natychmiast wyłączone, a usunięcie leków z systemu może zająć kilka dni. Jednak trudno będzie odpowiedzieć na te możliwości, dopóki nie zobaczymy danych klinicznych, mówi. Jeśli w klinice wszystko się utrzyma, spostrzeżenia Tracey będą transformujące.

Badania na zwierzętach sugerują przewagę nad lekami: Elektryczna stymulacja nerwu błędnego wydaje się być bardziej skuteczna niż [substancje chemiczne, które bezpośrednio celują w receptory komórkowe], mówi Jon Lampa , reumatolog z Instytutu Karolinska w Szwecji, który pracował z Tracey i prawdopodobnie będzie nadzorował niektóre przyszłe badania kliniczne Setpoint.

Firma planuje mieć urządzenie gotowe do rozpoczęcia testów klinicznych w przyszłym roku. Pierwsza aplikacja będzie dotyczyła nieswoistego zapalenia jelit.

ukryć