211service.com
Szczyt Pennathur ’00, SM ’01
Sumita Pennathur dowiedziała się, że uwielbia uczyć jako 15-letnia saksofonistka w Foxborough w stanie Massachusetts, kiedy zaczęła udzielać lekcji swojemu 10-letniemu sąsiadowi. Prawie dwie dekady później sąsiad jest znakomitym saksofonistą, a Pennathur, który uzyskał tytuły licencjata i magistra na MIT oraz doktorat na Stanford, jest profesorem.
Podzieliłem się moim podekscytowaniem i miłością do saksofonu… i wtedy wiedziałem, że chcę uczyć, mówi Pennathur. Chciałem, aby świetni studenci stali się jeszcze lepsi. Chciałem być dumny z nowego potomstwa młodych, błyskotliwych uczniów, którzy zmieniają świat.
Pennathur dobrze wykorzystuje swój talent do nauczania na Wydziale Inżynierii Mechanicznej Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Barbara (UCSB), gdzie doradza doktorantom — to jej ulubiona część jej pracy — oraz bada fizykę mikro- i systemy nanoprzepływowe do zastosowań bioanalitycznych i energetycznych. Prace te mogą doprowadzić do opracowania testów, które mogą testować określone sygnatury biomolekularne chorób, a także nowe źródła energii.
Rzeczywiście, Pennathur wykazał się taką doskonałością jako naukowiec – nie tylko w UCSB, ale także wcześniej w Stanford, Lockheed Martin i Sandia National Laboratories – że w listopadzie 2011 r. rząd USA uhonorował ją nagrodą Presidential Early Career Award dla naukowców i inżynierów .
Czy więc cały czas to cała nauka? Ledwie. Kiedy Pennathur nie ma w laboratorium, często można ją spotkać grającą na saksofonie altowym ze swoim zespołem Fitz Minor, w skład którego wchodzą profesor gry na fortepianie, prawnik na basie i projektant graficzny na perkusji. Każdy członek zespołu ma dwoje dzieci poniżej szóstego roku życia.
Ludzie myślą, że to szaleństwo, że robię tak dużo, mówi Pennathur, ale tak naprawdę myślę, że byłoby ciężko nie robić tego wszystkiego. Równoważy mnie i pozwala mi naprawdę skupić się na tym, na czym muszę się skupić.
Ponadto Pennathur mówi, że jest profesorem, muzykiem i mamą, sygnalizując innym kobietom, że możliwe jest posiadanie dzieci na wczesnych etapach kariery naukowej. Nie chodzi o to, że dużo ciężej pracujesz z dziećmi, wyjaśnia. Jesteś po prostu dużo bardziej zajęty. Ale jest to dobry rodzaj zajęć. Sprawia, że na koniec dnia się uśmiechasz.