211service.com
Tani, przenośny sposób monitorowania nienarodzonych dzieci
Niedrogie urządzenie przenośne może ułatwić monitorowanie stanu zdrowia płodu w odległych lokalizacjach, a także może stanowić alternatywę dla droższych urządzeń stosowanych obecnie w gabinetach lekarskich w krajach rozwiniętych.
Monitorowanie matki: urządzenie zaprojektowane przez West Wireless Health Institute mierzy tętno płodu za pomocą monitora ultrasonograficznego (dolny pas) i skurcze matki za pomocą innego czujnika (wyższy pas), a następnie przesyła dane przez Bluetooth do tabletu (po lewej).
Urządzenie, urządzenie do kardiotokografii o nazwie Sense4Baby, zostało zaprojektowane przez inżynierów z organizacji non-profit West Wireless Health Institute , medyczną organizację badawczą, której misją jest wykorzystanie technologii bezprzewodowej w celu obniżenia kosztów opieki zdrowotnej.
Zaprojektowaliśmy Sense4Baby od podstaw tak, aby był tani, mówi Joe Smith, dyrektor medyczny West Wireless. Wykorzystuje wszystkie zalety mikroelektroniki na skalę konsumencką i wszechobecnej taniej infrastruktury komunikacyjnej. Instytut planuje obecnie testy urządzenia w Meksyku i prowadzi rozmowy w sprawie zorganizowania testów w głównych systemach opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych. Urządzenie nie zostało jeszcze zatwierdzone przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków.
Urządzenia do kardiotokografii są obecnie używane przez położników, zwykle w trzecim trymestrze ciąży oraz w ciążach wysokiego ryzyka, do pomiaru tętna płodu i skurczów macicy jako wskaźnika stresu płodu. Tętno zdrowego płodu spada podczas skurczu, a następnie szybko wraca do normy. Jeśli lekarz zauważy brak zmian lub wczesne lub późne zmiany częstości akcji serca, może to być oznaką kłopotów, mówi Steven Garverick, inżynier z West Wireless, który kieruje projektem.
Sense4Baby wykorzystuje te same podstawowe czujniki, co istniejące urządzenia: ultradźwięki Dopplera do pomiaru tętna płodu oraz czujnik ciśnienia zwany tokodynamometrem (lub toco) do pomiaru siły skurczu poprzez napięcie ściany brzucha matki. Eliminuje jednak dużą maszynę przyłóżkową używaną do przetwarzania tych pomiarów w standardowej kardiotokografii, zastępując ją nadajnikiem Bluetooth i smartfonem lub tabletem z niestandardowym oprogramowaniem.
Przyjrzeliśmy się problemowi na nowo, projektując małe urządzenie, które mogłoby łączyć tradycyjne pomiary z nadajnikiem Bluetooth, aby dane mogły być przesyłane bezprzewodowo do telefonu komórkowego lub komputera – mówi Garverick. Dane są przesyłane telefonem komórkowym do Internetu, gdzie mogą być analizowane w sposób półautomatyczny i wykorzystywane do podejmowania decyzji dotyczących leczenia i monitorowania.
Pierwotny prototyp, który zawierał gotowe, ręczne urządzenie ultrasonograficzne, działał równie dobrze jak standardowe urządzenie do kardiotokografii i był w stanie wykryć zakres od 50 do 240 uderzeń serca na minutę. Zespół pracuje obecnie nad urządzeniem drugiej generacji, którego nowatorski projekt obwodu powinien pomóc w dalszym zmniejszeniu rozmiarów i kosztów. Posiada również dodatkowe funkcje, takie jak możliwość śledzenia wielu dzieci jednocześnie. Garverick mówi, że trudno jest oszacować koszt nowego urządzenia w produkcji, ale przewiduje, że będzie on zgodny z kosztem – około 100 dolarów – konsumenckich monitorów USG, które wykonują znacznie bardziej ograniczone funkcje.
Sense4Baby wpisuje się w szerszy trend polegający na wykorzystywaniu elektroniki użytkowej i technologii bezprzewodowej do opracowywania bardziej przenośnych i łatwiejszych w użyciu urządzeń medycznych, takich jak ultradźwięki oparte na telefonach komórkowych . Elektroniczna niania to świetny przykład na to, jak urządzenie może być wydajniejsze, mówi Dawid Zar , informatyk z Washington University w St. Louis i dyrektor ds. technologii w Mobisante , startupie, który opracował jeden z takich systemów. Nie rozwija się żadna nowa technologia medyczna, ale raczej biorą istniejącą technologię i pakują ją w sposób, który staje się tańszy i wygodniejszy dla wszystkich. Zar nie jest związany z West Wireless.
W przypadku pierwszych testów terenowych urządzenia w Meksyku naukowcy mają nadzieję wykorzystać je do monitorowania kobiet na obszarach wiejskich, które nie są w stanie regularnie podróżować do kliniki. UNICEF szacuje, że 80 procent zgonów matek można by zapobiec dzięki dostępowi do podstawowych usług położniczych i innych usług zdrowotnych, w tym technologii monitorowania. Jeśli uda nam się obniżyć koszty, miejmy nadzieję, że będzie można go stosować we wszystkich ciążach i wykonywać w domu, aby matka nie musiała trzykrotnie odwiedzać szpitala, mówi Garverick. Dodaje, że zainteresowanie Stanami Zjednoczonymi jest również duże. Zainteresowały nas główne instytuty zdrowia, aby zastosować je w badaniach, mówi.