211service.com
Testy genetyczne kierują do apteki
Mimo że obecnie dostępnych jest prawie 2000 testów genetycznych, większość Amerykanów nigdy ich nie brała. (Być może z wyjątkiem badań przesiewowych noworodków.) To może się wkrótce zmienić, ponieważ największe w kraju firmy odpowiedzialne za zarządzanie świadczeniami na receptę, Medco i CVS Caremark, zagłębią się w biznes testów DNA. Łącznie obie firmy obejmują ponad 100 milionów Amerykanów.
W żargonie branżowym Medco i CVS Caremark są znane jako menedżerowie świadczeń aptecznych, działający jako pośrednicy między ubezpieczycielami lub pracodawcami a ich klientami lub pracownikami w celu negocjowania tańszych cen leków i opracowywania narzędzi usprawniających proces wystawiania recept. Firmy te w dużej mierze przejęły przemysł leków na receptę 15 lat temu, a teraz mogą zrobić to samo w przypadku testów genetycznych.
Na początku tego miesiąca Medco ogłosiło, że przejęło DNA Direct , start-up zajmujący się badaniami genetycznymi z siedzibą w San Francisco. Ogłoszenie to nastąpiło po podobnej umowie z CVS Caremark w grudniu, kiedy to zwiększyło swój udział własnościowy w Generation Health, startupie z siedzibą w New Jersey, stworzonym w celu analizy skuteczności testów genetycznych. Obecnie istnieje zapotrzebowanie konsumentów, mówi Robert Epstein, dyrektor medyczny Medco. Ludzie chcą wiedzieć – właśnie zdiagnozowano u mnie raka, jakich testów potrzebuję?
Podczas gdy większość istniejących testów genetycznych przesiewa pod kątem rzadkich, jednogenowych zaburzeń, wiele z nich jest dostępnych pod kątem bardziej powszechnych stanów – znacznie zwiększone ryzyko niektórych nowotworów, zakrzepów krwi lub nieprawidłowości serca, a także genetycznie uwarunkowane różnice w odpowiedzi jednostki na określone leki. Jednak korzystanie z testów nie przyjęło się z różnych powodów. Lekarze ich nie rozumieją, pacjenci nie są ich świadomi i nie jest jeszcze jasne, na ile są one skuteczne zarówno w poprawie długoterminowych wyników leczenia, jak i zmniejszeniu kosztów opieki zdrowotnej.
Medco zajmuje się wszystkimi tymi lukami. Firma poczyniła już pewne postępy w farmakogenomice – wykorzystując testy genetyczne do personalizacji leków na receptę. Farmaceuci Medco wzywają lekarzy i pacjentów, aby zaproponowali odpowiedni test genetyczny dla przepisanego leku, a następnie pomogli zinterpretować wyniki. Lekarze rozumieją pojęcie farmakogenomiki, ale nie czują się komfortowo interpretując wyniki, mówi Pat Deverka , lekarz i badacz w Instytucie Farmakogenomiki i Terapii Zindywidualizowanej na Uniwersytecie Karoliny Północnej w Chapel Hill. Niedawne badanie przeprowadzone przez Medco wykazało, że chociaż prawie wszyscy ankietowani lekarze uznali, że profile genetyczne mogą wpływać na reakcję na lek, tylko 10 procent uważało, że są odpowiednio poinformowani o testach farmakogenetycznych.
Ten problem prawdopodobnie będzie się nasilał. Wciąż istnieje stosunkowo niewielka liczba leków, w których farmakogenomika faktycznie odgrywa rolę, ale może to drastycznie rozwinąć się w ciągu najbliższych pięciu lat, mówi Scott Weiss , lekarz w Harvard Medical School i tymczasowy dyrektor Partnera Healthcare Center for Personal Genetic Medicine. Leki przeciwdepresyjne, leki na astmę, leki przeciwarytmiczne, leki obniżające poziom lipidów – niektóre z największych sprzedawców pod względem stosowania leków w kraju mogą potencjalnie mieć implikacje farmakogenetyczne.
Medco finansuje również badania mające na celu ocenę opłacalności określonych testów farmakogenomicznych, w tym testów warfaryny rozrzedzającej krew i leku przeciw rakowi piersi, tamoksyfenu. Firma ogłosi wyniki badania przeprowadzonego we współpracy z Kliniką Mayo na American College of Cardiology konferencja w przyszłym miesiącu.
Przejmując DNA Direct, Medco znacznie rozszerzyło swoją zdolność do oferowania testów genetycznych i narzędzi decyzyjnych potrzebnych do ich praktycznego zastosowania. Skoncentrowaliśmy się na kilkunastu testach farmakogenomicznych, mówi Epstein. Z drugiej strony DNA Direct ma doświadczenie w 1000 do 2000 testów.
Założona w 2005 roku firma DNA Direct rozpoczęła działalność jako firma zajmująca się testami genetycznymi bezpośrednio do konsumentów. Firma stopniowo rozszerzała swoją ofertę, opracowując oprogramowanie do podejmowania decyzji, które ma pomóc lekarzom i pacjentom zdecydować, kiedy badania genetyczne są odpowiednie i co zrobić z wynikami. Stworzyła również sieć doradców genetycznych, którzy odpowiadają na pytania, a także nawiązali współpracę z ubezpieczycielami w celu ustalenia, które badania powinny być objęte ubezpieczeniem dla których pacjentów.
Medco planuje uruchomić nowy zestaw narzędzi opartych na istniejącej infrastrukturze DNA Direct i zaprezentować je klientom latem tego roku. Pacjenci zobaczą zasady medycyny spersonalizowanej przedstawione im w dość dramatyczny sposób, mówi Edward Abrahams , dyrektor wykonawczy Koalicji Medycyny Personalnej, organizacji rzeczniczej z siedzibą w Waszyngtonie, składającej się z płatników, dostawców, przemysłu, środowisk akademickich i grup rzecznictwa pacjentów.