To są najbliższe zdjęcia słońca, jakie kiedykolwiek zrobiono

Zdjęcie w wysokiej rozdzielczości z urządzenia Extreme Ultraviolet Imager (EUI) na statku kosmicznym Solar Orbiter ESA Zespół Solar Orbiter / EUI (ESA i NASA)

Do tej pory był to sztandarowy rok dla obserwacji Słońca. Teleskop słoneczny Daniela K. Inouye na Hawajach zaprezentował jedne z najlepszych zdjęć słońca, jakie kiedykolwiek zrobiono , pokazując nam karmelową powierzchnię, na której hipnotycznie wypływają poszczególne komórki plazmy. Aby nie zostać gorszym, kierowana przez ESA misja Solar Orbiter właśnie opublikowała swoje pierwsze zdjęcia Słońca. Choć może nie tak zaskakujące jak zdjęcia DKIST, są to jednak najbliższe zdjęcia Słońca, jakie kiedykolwiek zrobiono, z odległości nieco ponad 47 milionów mil (około połowy odległości od Ziemi do Słońca).

Nowe zdjęcia pokazują krajobraz ciągłej burzowej aktywności emanującej z korony słonecznej (atmosfery), ujawniając cechy, które mają zaledwie 250 do 310 mil średnicy. W szczególności zdjęcia ujawniają istnienie miniaturowych, przypominających ognisko rozbłysków słonecznych w pobliżu powierzchni. Wcześniej nie byliśmy w stanie ich właściwie zobaczyć, więc jest to naprawdę ekscytujące, mówi David Long, główny badacz zajmujący się instrumentem Extreme Ultraviolet Imager (EUI).

Zwrócono uwagę na „ognisko” słoneczne rozbłysk. Zaledwie kilkaset mil średnicy, te cechy nigdy nie zostały właściwie zidentyfikowane przed Solar Orbiter.

SOLAR ORBITER / ZESPÓŁ UE (ESA & NASA)

Jednym z najbardziej palących pytań, które zawsze wprawiały naukowców w zakłopotanie, jest problem ogrzewania korony: dlaczego atmosfera słoneczna (ponad 1 milion °C) jest o wiele gorętsza niż jej powierzchnia (około 5500 °C).

Nowe obserwacje sugerują, że ogrzewanie może być spowodowane licznymi drobnymi zdarzeniami zachodzącymi wszędzie (np. ogniskami), z których wszystkie uwalniają energię, która podpala koronę i wspólnie podnosi temperaturę atmosfery.

Potrzebnych będzie więcej danych, aby udowodnić, jak działa ogrzewanie koronowe, ale to bardzo obiecujący pierwszy zestaw obserwacji, mówi Long.

Solar Orbiter został wystrzelony 10 lutego. Jest wyposażony w 10 różnych instrumentów, w tym sześć teleskopów, które spoglądają bezpośrednio na Słońce i mierzą je na kilku różnych długościach fal, oraz cztery instrumenty monitorujące środowisko wokół statku kosmicznego (np. rozkład wiatrów słonecznych). oraz struktura linii pola magnetycznego). EUI był odpowiedzialny za robienie zdjęć w wysokiej rozdzielczości, które pokazują ogniska, ale inne instrumenty pokazują słońce przez te inne soczewki.

Nowe dane pochodzą z misji pierwsze bliskie przejście słońca w czerwcu . Na początku 2022 roku statek kosmiczny znajdzie się prawie 30 milionów mil od Słońca – bliżej niż nawet orbita Merkurego.

Oprócz tego, że po prostu uczymy nas więcej o fizycznych właściwościach Słońca, za Solar Orbiterem kryje się bardziej praktyczny powód: zrozumienie pogoda kosmiczna lub strumień naładowanych cząstek naładowanych energią słoneczną i wyrzuconych do reszty przestrzeni kosmicznej. Pole magnetyczne Ziemi chroni planetę przed tymi cząsteczkami, ale ekstremalna pogoda kosmiczna może usmażyć każdy sprzęt elektroniczny na orbicie (taki jak krytyczne satelity wykorzystywane do GPS i komunikacji) lub sieci elektryczne na powierzchni, które zasilają nasze codzienne życie.

Pięć widoków Słońca uchwyconych za pomocą przyrządów Solar Orbiter's Extreme Ultraviolet Imager (EUI) oraz Polarimetric and Heliosic Imager (PHI).

SOLAR ORBITER/ZESPÓŁ EUI; ZESPÓŁ PHI/ESA i NASA

Dowiedz się, jak przewidywać nieprzyjemne zdarzenia związane z pogodą w kosmosie więc możemy się chronić oznacza to, że musimy wiedzieć więcej o tym, jak pola magnetyczne Słońca oddziałują z jego aktywnymi regionami, powodując rozbłyski słoneczne, koronalne wyrzuty masy i ekstremalne napady wiatru słonecznego.

Solar Orbiter nie jest jedynym narzędziem używanym do badania słońca, ale wypełnia niszę, której inni nie mogą. Obserwatoria naziemne, takie jak DKIST, nie mogą bardzo dobrze obserwować słońca w widmach UV i rentgenowskich ze względu na ziemską atmosferę. I podczas gdy NASA Sonda słoneczna Parker zbliży się do słońca, w rzeczywistości będzie zbyt blisko, aby kamery mogły bezpośrednio zobrazować słońce w użyteczny sposób.

Na razie statek kosmiczny jest w fazie lotu i oddala się od Ziemi i za Słońcem, więc jego teleskopy nie będą w stanie badać tych cech ogniska do początku fazy naukowej w listopadzie 2021 r. (jego cztery instrumenty są już w rutynowych operacjach). Niemniej jednak jest to dobry czas na obserwację słońca. Nowy cykl słoneczny ma albo dopiero się rozpoczęło, albo zacznie się jeszcze w tym roku ; tak czy inaczej, słońce jest rozkręcam się na nowy okres działalności. Będą miały miejsce nowe erupcje słoneczne, a dane zebrane przez Solar Orbiter powiedzą nam więcej o tym, jak te erupcje się zdarzają, w jaki sposób prowadzą do kosmicznych zdarzeń pogodowych, które mogą mieć poważny wpływ na działalność człowieka, i jak możemy je przewidzieć z wyprzedzeniem czasu. To naprawdę miejsce, w którym Solar Orbiter zapewni nam niesamowite wyniki, mówi Long. To naprawdę wczesne dni, ale te zdjęcia naprawdę dają nam oszałamiające pierwsze spojrzenie i nie mogę się doczekać do listopada przyszłego roku, kiedy będziemy mogli rozpocząć regularne obserwacje naukowe.

ukryć