211service.com
Tomasz Sudra, PhD ’72
Gdy Tomasz Sudra był doktorantem na MIT, został wykluczony z ojczyzny. Od tego czasu spędził prawie cztery dekady, pracując na rzecz poprawy warunków życia biednych mieszkańców miast na świecie.
Sudra dorastał w Warszawie w epoce stalinowskiej. Jego kariera w urbanistyce i architekturze była utrudniona przez odmowę wstąpienia do organizacji komunistycznych, więc przyszedł do MIT, aby poszerzyć swoje możliwości. W 1971 r. rząd polski zażądał jego powrotu. Kiedy odmówił, Polska unieważniła paszport i obywatelstwo Sudry, pomimo próśb profesorów MIT. Pozostałem w USA jako bezpaństwowiec, mówi.
Sudra podróżował — na tymczasowych papierach — do Mexico City na stypendium z pionierem ulepszania slumsów Johnem F.C. Turner, potem wykładowca MIT. To zapoczątkowało moje zaangażowanie w sprawy krajów rozwijających się i mieszkalnictwo dla najbiedniejszych, wspomina. Stało się moją sprawą do końca życia.
Pisząc swoją pracę magisterską na temat poprawy stanu slumsów, Sudra kupił zrujnowany dom w Medford, wyremontował go i poślubił Ines Kenkę, szwajcarską absolwentkę Lesley University.
Sudra następnie pracował nad szeregiem projektów, w tym planowaniem zaopatrzenia w wodę i kanalizacji w Brazylii i Panamie oraz modernizacją slumsów w Egipcie. W Guadalajarze kierował meksykańskim federalnym biurem mieszkaniowym w stanie Jalisco. W latach 70. był również wykładowcą na uniwersytetach, w tym na Ibero-American University w Mexico City, Harvardzie i MIT. W 1979 został obywatelem USA.
W 1984 r. Sudrowie przenieśli się do Nairobi w Kenii wraz z małym synem i pozostali. Przez 20 lat Sudra prowadził szkolenia dla ONZ-Habitat, agencji ONZ ds. zrównoważonego rozwoju. Przeszedł na emeryturę w 2003 roku, a teraz jest konsultantem ONZ w sprawie mobilności w miastach, doradzając w zakresie ścieżek rowerowych w krajach od Etiopii po Kolumbię.
W 2011 roku Sudras założył Watu Kwa Watu Charitable Trust, który modernizuje szkoły w slumsach Nairobi. Zatrzymujemy deszcz, załatwiamy latryny i zaopatrzenie w wodę, pomagamy sierotom i bardzo biednym rodzinom w edukacji – mówi. To małe zajęcie, ale może może zmotywować niektórych ludzi.
Sudrowie mają dwóch synów i córkę, z których każdy mieszka na innym kontynencie. Mamy małą chatkę nad brzegiem Jeziora Wiktorii. Uwielbiam tam jeździć na najpiękniejszy zachód słońca na świecie – mówi Sudra. Aby pomóc studentom MIT w ich własnych życiowych podróżach, co roku przekazuje darowizny na fundusz Lloyd and Nadine Rodwin Fellowship Fund, który wspiera międzynarodowe stypendia podróżnicze.