211service.com
Tryptofan, Turcja i zaufanie
Gdy zapadniesz w śpiączkę pokarmową po Święto Dziękczynienia, nazwa aminokwasu może pojawić się w twoim umyśle: tryptofan, cząsteczka występująca w dużych ilościach u indyka, o której wiadomo, że wywołuje senność. Podczas gdy naukowcy twierdzą, że tryptofan u indyków prawdopodobnie nie jest źródłem wakacyjnego zmęczenia, niedawno odkryto możliwą nową rolę tryptofanu. Wydaje się, że wpływa na nasze poczucie zaufania.
Tryptofan jest chemicznym prekursorem serotoniny, jednej z najważniejszych cząsteczek sygnalizacyjnych w mózgu i celu najczęściej przepisywanych klas leków przeciwdepresyjnych: selektywnych inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny. Naukowcy zajmujący się neuroekonomią – sposobem, w jaki mózg podejmuje decyzje – zaczynają badać rolę, jaką serotonina odgrywa w normalnym zachowaniu. Robert Rogers i jego koledzy z Uniwersytetu Oksfordzkiego wykorzystują teorię gier do badania roli serotoniny w interakcjach społecznych.
W badaniu oksfordzkim naukowcy poprosili ochotników o zagranie w dwuosobową grę znaną jako dylemat więźnia. Gracze mogą wybrać ruch, który zapewni im pieniądze i zdobędzie pieniądze od drugiego gracza, lub wykonać ruch, który wygra pieniądze obu graczy. Ten ostatni ruch maksymalizuje zarobki dla każdego gracza. Z biegiem czasu optymalną strategią dla obu graczy jest współpraca. W normalnych okolicznościach gracze współpracują ze sobą w 75 procentach czasu .
W nowym badaniu, zaprezentowanym na początku tego miesiąca na spotkaniu Society for Neurosciences w San Diego, połowie ochotników podano napój, który zmniejszył ich poziom tryptofanu przed rozpoczęciem gry, zmniejszając w ten sposób poziom serotoniny w ich mózgu. Rogers i jego zespół odkryli, że tłumienie aktywności serotoniny znacznie obniżyło poziom współpracy między graczami i że ta grupa również oceniła innych graczy jako mniej godnych zaufania. Odkrycia sugerują, że deficyt serotoniny może osłabić stałą współpracę, mówi Rogers.
Chociaż nie jest jasne, dlaczego serotonina ma taki efekt, poprzednie badania wykazały, że wzajemna współpraca może być satysfakcjonująca sama w sobie: zwiększa aktywność w obwodach mózgu, które odgrywają rolę w pozytywnym wzmocnieniu. Rogers stawia hipotezę, że redukcja substancji chemicznej zmniejsza również wartość nagrody za współpracę.
Biorąc pod uwagę, że stosowanie inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny eksplodowało w ciągu ostatniej dekady, czy powinniśmy się martwić, że naród jako całość stał się nadmiernie ufny? Prawdopodobnie nie, mówi Rogers. Nie jest jasne, w jaki sposób te leki wpływają na aktywność serotoniny w mózgu, mówi, zwłaszcza u pacjentów z depresją kliniczną, u których na początku prawdopodobnie występuje nieprawidłowy poziom serotoniny.
Twój świąteczny indyk prawdopodobnie również nie zwiększy znacząco twojego poziomu zaufania. Naukowcy nie ustalili jeszcze, w jaki sposób zwiększenie tryptofanu wpływa na zaufanie, chociaż zaczynają te eksperymenty. I chociaż indyk jest bogaty w tryptofan, prawdopodobnie podczas typowej świątecznej kolacji nie jest wystarczająco wysoki, aby mieć wpływ na mózg.