Trywialne dążenia

Na kilka minut przed rozpoczęciem tego artykułu napisałem na Twitterze, W domu w Bostonie, pisząc jeszcze raz o Twitterze. Robert Scoble, autor bloga technologicznego Scobleizer, napisał w Half Moon Bay w Kalifornii, że Life with Milan jest zdecydowanie szalone. Budzi nas o 3 nad ranem i oboje patrzymy na siebie i mówimy „dobrze, że jest taki cholernie słodki”. Współzałożyciel Twittera Evan Williams napisał w San Francisco o współzałożycielu Biz Stone, mówiąc o potrzebie Biza, aby stać się lepszym w twitterowaniu. W Tokio ktoś o imieniu Shiru powiedział: jestem coraz lepszy w surfowaniu. Dobra, czas wracać do pracy.

W Pownce Michael Owens, 22-letni grafik z Chicago, zwrócił się do siebie surowo: Potrzebuję sposobu, by zmusić się do nie sprawdzania mediów społecznościowych, blogów, komiksów internetowych i wszystkich innych rzeczy, które mnie rozpraszają. Niedługo później zamieścił „Święte bzdury”. Film Troskliwe Misie jest włączony. To jest cholernie niesamowite. A na Facebooku Ed Vaizey, stary przyjaciel ze studiów, który jest teraz członkiem brytyjskiego parlamentu, opowiedział swoim 233 innym przyjaciołom o swojej profesjonalnej lekturze: „Po prostu przeczytaj biografię Talleyranda” Robina Harrisa; i biografia Walpole'a autorstwa Edwarda Pearce'a, niezbyt dobra, zdecydowanie zbyt łukowata.

Ta historia była częścią naszego wydania z listopada 2007 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Te notatki – zwięzłe, niejasne i nieskończenie samoodnoszące się do siebie – są przykładami nowego zjawiska w mediach społecznościowych, zwanego mikroblogami: krótkich elektronicznych postów wysyłanych do znajomych lub bardziej ogólnej społeczności, które dostarczają pewnych informacji o nadawcy. Wysyłam transmisje z mikroblogów, jestem tutaj! Czytanie mikroblogów zaspokaja pragnienie wielu ludzi, aby poznać najdrobniejsze szczegóły życia osób, którymi są zainteresowani. Intelektualiści nowych mediów ukuli już termin opisujący nowe zachowania społeczne, które według nich zachęcają do mikroblogowania: mówią o obecności, co jest skrótem na myśl, że używając takich narzędzi, możemy cieszyć się wirtualną wszechobecnością.

Jak donosi Kate Greene w swoim profilu Evana Williamsa, What Is On Doing?, odkąd Twitter został uznany za najlepszy blog na Web Awards na festiwalu South by Southwest w marcu 2007 roku, liczba osób korzystających z usługi mikroblogowania szybko się zwiększyła. W marcu Twitter miał 100 000 członków, według Biz Stone; dzisiaj TwitDir.com, niezależny katalog Twittera, twierdzi, że jest prawie 500 000 użytkowników twitterujących. Ale najbardziej oczywistym sygnałem znaczenia mikroblogowania jest rosnąca liczba rówieśników lub naśladowców Twittera. Niedawno chiński blog naliczył około 100 klonów Twittera w co najmniej 12 krajach. Wszystkie mają urocze, telegraficzne nazwy: Jaiku, Kyte, Plazes, Pownce, Yappd. Nawet Facebook dołączył do tego trendu. Najmądrzejszy z portali społecznościowych pozwala teraz swoim użytkownikom wysyłać swoim znajomym krótkie posty opisujące ich status.

Multimedialne

• Wideo: Twitter i intymność otoczenia

Na uwagę zasługują dwa serwisy: Twitter, ponieważ był pierwszym i jest najbardziej znany, oraz Pownce, z powodu wielu cech i osobowości jego założyciela, Kevina Rose.

Twitterowicze używają telefonów komórkowych, komunikatorów internetowych lub własnej witryny Twittera do wysyłania i odbierania 140-znakowych wiadomości, zwanych twitterami lub tweetami. Tweety – które w większości odpowiadają na monit Twittera Co robisz? – są kierowane do poszczególnych znajomych, sieci znajomych lub do każdego, kto zarejestruje się na Twitterze.

Większość twittererów (lub twitterów, jak się ich czasem nieuchronnie nazywa) komunikuje się z małymi sieciami ludzi, których znają, ale najbardziej kochani mają tysiące osób, które ich śledzą (używając własnego żargonu Twittera). Paul Terry Walhus, programista z Austin w Teksasie, miał pod koniec września 2421 przyjaciół. Robert Scoble, bloger technologiczny, miał 5880. John Edwards– ten John Edwards – miał 3528.

Ale jak powiedział mi Evan Williams, Twitter gwiazdy są naprawdę odstające, mimo że przyciągają dużo uwagi. Williams uważa, że ​​usługa jest najlepiej rozumiana jako system, który szybko kieruje wiadomości skomponowane na różnych urządzeniach do osób, które zdecydowały się je otrzymywać, w preferowanych przez nich mediach.

Elegancja Twittera polega na jego niezwykłej prostocie. Pownce jest bardziej złożony. Podobnie jak w przypadku Twittera, można wysyłać wiadomości do znajomych lub grup znajomych, a także do ogólnej społeczności serwisu. (W przeciwieństwie do wiadomości z Twittera, Pownce nie można wysyłać na telefony komórkowe.) Ale możesz także wysyłać znajomym linki, zaproszenia na wydarzenia, zdjęcia, utwory muzyczne lub filmy. Ponadto możesz precyzyjnie rozróżnić, która grupa lub podgrupa znajomych otrzyma określony post. To właśnie połączenie prywatnych wiadomości i udostępniania plików sprawia, że ​​Pownce wydaje się tak bogato funkcjonalny. Takie funkcje są częściej spotykane na w pełni ukształtowanych sieciach społecznościowych, takich jak Facebook; ale Pownce zachowuje wiele intymności i bezpośredniości Twittera.

Pownce był współzałożycielem Kevina Rose, współzałożyciela i głównego architekta niezwykle popularnego serwisu agregującego wiadomości Digg oraz współzałożyciela Revision3, internetowej firmy zajmującej się produkcją i hostingiem wideo, która kręci Diggation , cotygodniowe wiadomości pokazują, że Rose jest współgospodarzem. Wiele emocji, które towarzyszyły premierze Pownce w czerwcu, wynikało z reputacji Rose jako twórcy nowych firm medialnych, które hipnotyzują swoich młodych odbiorców w kultowe oddanie. Pownce wydawał się szczególnie fajny, ponieważ Rose zdecydowała, że ​​tylko osoby z zaproszeniami będą mogły testować nową stronę.

Większość innych usług mikroblogowania łączy niektóre funkcje zarówno Twittera, jak i Pownce. Na przykład Jaiku działa z telefonami komórkowymi, podobnie jak Twitter, ale podobnie jak Pownce, jest bardziej przyjazny dla zdjęć i filmów. Kilka z nich ma nowatorskie wariacje na temat podstawowych tematów: Kyte dumnie twierdzi, że pozwala każdemu stworzyć własny interaktywny kanał telewizyjny na swojej stronie internetowej, blogu, sieci społecznościowej lub telefonie komórkowym – rodzaj mikroblogowania, który całkowicie pomija pisane medium.

Krytycy mikroblogowania twierdzą, że usługi te nie są zrównoważonymi biznesami, ponieważ po prostu unoszą się na bańce spekulacyjnej inwestycji kapitału podwyższonego ryzyka w firmy Web 2.0. Co gorsza, narzekają, że prawie wszystkie posty na mikroblogach są oszałamiająco banalne.

Bruce Sterling, dziennikarz i pisarz science fiction (którego najnowsze opowiadanie można znaleźć na stronie 69), zwięźle wyartykułował ten ostatni argument, gdy napisał do mnie: Używanie Twittera do piśmiennej komunikacji jest mniej więcej tak prawdopodobne, jak uruchomienie radia CB i słuchanie jakiś facet recytuje Iliada . Rynki private equity najlepiej wyrażają pierwszy argument: chociaż strony z mikroblogami nie mogłyby istnieć bez kapitału wysokiego ryzyka, zainwestowane w nie sumy były stosunkowo niewielkie. (Na przykład Twitter podobno otrzymał około 5 milionów dolarów od Union Square Ventures i innych inwestorów, co jest marną wartością dla firmy, której znaczenie zostało tak hiperbolizowane przez media, blogerów i użytkowników).

Ale jest za wcześnie, aby odrzucić potencjał usług mikroblogowania jako firm. Chociaż wszystkie oferują bezpłatną rejestrację, mogą pobierać opłaty od swoich klientów i firm komunikacyjnych za funkcje premium. Pownce już teraz obciąża swoich użytkowników za możliwość wysyłania dużych plików. Być może operatorzy sieci bezprzewodowych mogą płacić za usługi, aby działały jako dostawcy aplikacji dla swoich klientów; kiedy użytkownicy telefonów komórkowych kupili plan, mogli wybrać Jaiku jako opcję. Innym możliwym źródłem dochodu może być reklama odnosząca się do konkretnego użytkownika; Reklamodawcy i nabywcy mediów w agencjach reklamowych, mimo całego swojego rozczarowania publikacjami drukowanymi i mediami nadawanymi, nadal będą wydawać dobre pieniądze na tego rodzaju skuteczną, ukierunkowaną reklamę oferowaną przez Google AdWords i AdSense. Wreszcie usługi mogą być wykorzystywane do marketingu bezpośredniego. Już teraz kilka firm (w tym sam Twitter) używa mikroblogów do bezpośredniego marketingu; ponieważ użytkownicy nie otrzymują postów promocyjnych, chyba że zdecydowali się otrzymywać je od korporacji, które śledzą, wybuchy są prawdopodobnie mile widziane.

Moje własne eksperymenty, które publikowałem półregularnie na Twitterze i Pownce, wywołały mieszane emocje. Szybko zdałem sobie sprawę, że krytykowanie banalności mikroblogów mija się z celem. Jak to ujął Evan Williams, zrozumiałe jest, że powinieneś spojrzeć na czyjś Twitter, którego nie znasz, i zastanawiać się, dlaczego powinien być interesujący. Ale jedynymi osobami, które mogą zainteresować się moimi mikroblogami – poza 15 obsesyjnymi obserwatorami Pontina na Twitterze – byli właśnie ci, których zabawiałaby i pocieszała ich trywialność: moja rodzina i bliscy przyjaciele. Ze swojej strony odkryłem, że łatwość, z jaką mogłem komunikować się z tymi, których kocham, zachęcała do beztroskiej gadatliwości, która szczególnie niepokoiła moich starszych rodziców. Od lat tyle ode mnie nie słyszeli.

Z drugiej strony bardzo nie podobało mi się radykalne odsłanianie się Twittera. Nie byłam pewna, czy to dobrze, że moi bliscy wiedzą tak dużo o moich najmniejszych myślach i ruchach, ani że zdrowo jest, gdy im o tym mówię. Odrobina tajemniczości jest niezbędnym smarem w naszych relacjach społecznych.

Jason Pontin jest redaktorem naczelnym Przegląd technologii .

ukryć