Unikanie ruchu

W niekończącej się walce z ruchem ulicznym coraz większa liczba inicjatyw rządowych i prywatnych oferuje amerykańskim kierowcom wysokiej jakości dane o ruchu drogowym w czasie rzeczywistym, a nawet krótkoterminowe prognozy czasu podróży od, powiedzmy, jednego skrzyżowania autostrady do drugiego.

Ale większość prognoz nie wykracza poza 15 lub 20 minut. Mimo że powstał istny korek firm oferujących dane, zazwyczaj informują one dojeżdżających do pracy o pojawiających się warkotach, co często jest zbyt późno, aby kierowcy mogli zmienić swoje plany.

Ta historia była częścią naszego wydania z grudnia 2005 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Teraz na horyzoncie pojawiają się rzeczywiste prognozy ruchu – prognozy natężenia ruchu z kilkugodzinnym, a nawet kilkudniowym wyprzedzeniem. Pochodzi z firmy Inrix z Kirkland w stanie Waszyngton, założonej w 2004 roku przez byłych dyrektorów Microsoft, Bryana Mistele i Craiga Chapmana oraz byłego dyrektora Expedii, Setha Eisnera.

Firma korzysta z algorytmów, które powstały w laboratoriach Microsoft Research; jej technologia jest pierwszym owocem inicjatywy Microsoftu, aby udzielać licencji na własność intelektualną inwestorom venture capital i start-upom.

Oprogramowanie Inrix zaczyna się od masy danych uzyskanych od agencji rządowych – informacje o przepływie ruchu w czasie rzeczywistym i incydentach z gadżetów zainstalowanych na autostradach, w tym czytników opłat drogowych, kamer, jednostek radarowych i czujników magnetycznych wbudowanych w chodnik. Inrix następnie dodaje dane dotyczące prędkości i lokalizacji z komputerów i urządzeń Globalnego Systemu Pozycjonowania (GPS) w pojazdach należących do firm przewozowych i dostawczych. Pojazdy te skutecznie działają jak czujniki mobilne, a Inrix kupuje gromadzone przez nie dane. Wreszcie, Inrix sumuje dane historyczne o ruchu drogowym z maksymalnie dwóch lat, prognozy pogody i warunki, a nawet harmonogramy budowy lokalnych dróg, kalendarze szkolne i daty wydarzeń, takich jak koncerty i zawody lekkoatletyczne.

Opatentowane przez firmę modele statystyczne łączą wszystkie te dane, aby zapewnić nie tylko obraz bieżącego natężenia ruchu, ale także prognozy dotyczące spodziewanych zatorów i warunków drogowych w ciągu najbliższych kilku godzin, a nawet dni. Każde miasto wymaga własnego, unikalnego modelu; model dla samego San Francisco zawiera około pół terabajta (500 gigabajtów) danych, mówi Oliver Downs, główny naukowiec firmy Inrix.

Inrix planuje udostępnić modele dla 30 największych miast USA do końca 2005 roku oraz dostarczać prognozy ruchu dla kierowców poprzez różnego rodzaju partnerstwa. We wrześniu ogłosiła swoje pierwsze partnerstwo z firmą Tele Atlas zajmującą się mapami cyfrowymi.

Tele Atlas zaoferuje usługi Inrix wszystkim swoim klientom, w tym firmom takim jak MapQuest i T-Mobile Traffic. Inrix planuje dodatkowe partnerstwa z takimi firmami, jak operatorzy telefonii komórkowej, nadawcy tradycyjni i satelitarni oraz usługi nawigacji samochodowej.

Około 3000 kierowców w rejonie Seattle korzystało z prototypowej usługi opartej na technologii Inrix. Informacje o ruchu drogowym są dostarczane za pośrednictwem smartfonów, a odcinki miejskich autostrad są wyświetlane jako zielone, żółte, czerwone lub czarne, w zależności od poziomu zatłoczenia. Telefony wyświetlają również szacunkowe czasy, po których drogi zostaną oczyszczone lub zakorkowane. Firma twierdzi, że przy prognozowaniu warunków z 48-godzinnym wyprzedzeniem serwis poprawnie koduje kolorami trasy w około 88 procentach czasu.

Celem, jak mówi Mistele, jest dostarczenie kierowcom naprawdę przydatnych informacji o natężeniu ruchu, takich jak najlepsza trasa dla samochodu dostawczego, idealny czas na wyjście z pracy, jak zmienić trasę podróży, aby uniknąć wypadku, a nawet szacunkowy czas podróży czas z nowojorskiego hotelu na lotnisko Newark w następny czwartek wieczorem. I chociaż koszty dla indywidualnych konsumentów będą ustalane przez sprzedawców, obecne usługi ruchu wahają się w cenie od 20 do 120 USD rocznie.

Nie ma wątpliwości, że istnieje rynek na usługi stworzone przez Inrix, mówi Mark Dixon Bunger, który zajmuje się telematyką jako główny analityk w firmie Forrester Research. Ale przewidzenie, jak dobrze poradzi sobie firma, może być nawet trudniejsze niż przewidywanie ruchu. Łatwo powiedzieć, że mają świetne wsparcie i świetne finanse. Mają znacznie lepszą pozycję wyjściową – ale jest to pozycja wyjściowa – niż większość innych firm.

W rzeczywistości Inrix otrzymał już w kwietniu 6,1 miliona dolarów w pierwszej rundzie finansowania venture od August Capital i Venrock Associates. Jeśli prognozy Bungera się utrzymają, przewidywanie ruchu i dynamiczne wyznaczanie tras zaczną wywierać wpływ na rynek w ciągu około pięciu lat. A jeśli kierowcy będą mieli szczęście, te prognozy będą oznaczać, że spędzą mniej czasu w korku.

ukryć