Ustalanie tempa

Każdego roku ponad 250 000 osób zyskuje nowe życie, gdy rozruszniki serca zaczynają wybijać stały rytm ich nieregularnie bijących serc. Lekarze od dawna szukali sposobu, aby pomóc takim pacjentom, kiedy wszczepialny rozrusznik serca został wprowadzony na rynek w 1961 roku; prosty błąd wskazał drogę.

W 1956 roku inżynier elektryk z University of Buffalo, Wilson Greatbatch, użył wczesnych tranzystorów krzemowych do zbudowania obwodu, który pomógłby pobliskiemu Instytutowi Badań nad Chorobami Przewlekłymi rejestrować szybkie tony serca. Przypadkowo zainstalował w obwodzie niewłaściwy rezystor, który zaczął pulsować w rozpoznawalnym rytmie lub-dub. Greatbatch był już świadomy problemu zwanego blokiem serca, w którym naturalne impulsy elektryczne narządu nie przemieszczają się prawidłowo przez tkankę; szybko zdał sobie sprawę, że ten obwód był dokładnie tym, czego potrzeba, aby uspokoić te chore serca.

Ta historia była częścią naszego wydania z września 2001 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

W tamtych czasach istniały niezgrabne zewnętrzne rozruszniki serca, ale podłączano je do gniazdek ściennych i miały zewnętrzne elektrody, które paliły skórę. Obwód Greatbatcha stanowił podstawę bezbolesnego, wszczepialnego urządzenia. Jednak nie czuł entuzjazmu dla swojego wynalazku aż do kwietnia 1958 roku, kiedy spotkał Williama Chardacka, szefa chirurgii w Buffalo Veterans Administration Hospital, który natychmiast dostrzegł potencjał rozrusznika serca. Trzy tygodnie później, 7 maja, Chardack i Greatbatch z powodzeniem wszczepili psu swój pierwszy model. Jednak płyny ustrojowe przedostały się przez taśmę elektryczną używaną do uszczelnienia gadżetu, powodując jego zwarcie już po czterech godzinach.

Greatbatch przelał rozruszniki serca w bloki epoksydowe, aw ciągu roku prototypy trwały cztery miesiące. Zespół rozpoczął poszukiwania swojego pierwszego ludzkiego pacjenta, ale pracodawca firmy Greatbatch, Taber Instrument, nie chciał brać na siebie potencjalnej odpowiedzialności prawnej związanej z niesprawdzonym urządzeniem. Tak więc uzbrojony w 2000 dolarów wyruszył na własną rękę. W stodole wykonał ręcznie 50 rozruszników serca, aw kwietniu 1960 r. Chardack wszczepił pacjentom pierwszy z 10, widocznych powyżej. W tym samym roku firma Medtronic z siedzibą w Minneapolis, zajmująca się elektroniką medyczną, udzieliła licencji na wynalazek Greatbatch; pozostaje czołowym producentem rozruszników serca.

Greatbatch kontynuował ulepszanie projektu swojego dzieła i wkrótce opracował niekorodującą baterię litową, pomagając wydłużyć żywotność rozruszników serca z dwóch do 10 lat. Dziś Wilson Greatbatch Technologies z Clarence w stanie Nowy Jork jest największym na świecie producentem wszczepialnych baterii litowych.

ukryć