W Chinach brakuje systemu wczesnego ostrzegania przed trzęsieniami ziemi

Śmierć tysięcy ludzi po poniedziałkowym trzęsieniu ziemi w Syczuanie w Chinach po raz kolejny zwróciła uwagę na potrzebę technologii, która zapewnia lepsze ostrzeganie przed takimi niszczycielskimi zdarzeniami naturalnymi. Chociaż w Chinach brakuje systemu wczesnego ostrzegania przed trzęsieniami ziemi, nie jest on wyjątkowy. Takie systemy wciąż są w toku: wdrażają je Japonia, Meksyk i Tajwan, ale większość innych krajów, w tym Stany Zjednoczone, wciąż znajduje się na etapie badań, mówi czołowy sejsmolog. Haroo Kanamori .

Monitor wstrząsów: Ta mapa świata pokazuje lokalizację i intensywność zdarzeń sejsmicznych. Czerwone i żółte kółka oznaczają wydarzenia, które miały miejsce w ciągu ostatnich dwóch tygodni.

Systemy ostrzegania o trzęsieniach ziemi dają tylko kilka sekund ostrzeżenia, ale może to wystarczyć ludziom na podjęcie środków ochronnych. A więcej badań i inwestycji poprawiłoby szybkość systemów i efektywność dystrybucji ostrzeżeń, mówi Kanamori.

Zasada wczesnego ostrzegania przed trzęsieniem ziemi jest dość prosta. Trzęsienia ziemi zaczynają się od wstrząsów zwanych falami P, które mają krótkie długości fal i generalnie powodują niewielkie uszkodzenia; mogą nawet nie być odczuwane przez ludzi. Sekundy później — dokładna liczba sekund zależy od odległości od epicentrum trzęsienia — wstrząsy o większej długości fali, znane jako fale S, nadchodzą i zadają obrażenia, wstrząsając budynkami i lądem. Systemy wczesnego ostrzegania składają się z sejsmografów, które wykrywają fale P i wysyłają ostrzeżenia elektroniczne. Sieci takich czujników poprawiają dokładność systemów.

Ogólnie rzecz biorąc, takie systemy są w powijakach, mówi Kanamori, emerytowany profesor geofizyki z Caltech i były dyrektor Laboratorium sejsmologiczne Caltech . W tej chwili jest to naprawdę odkrywcze, ale w tej chwili jest to jedyny sposób, aby przewidzieć, co wydarzy się w krótkim okresie, mówi.

Zasoby online
Zobacz monitor sejsmiczny z uniwersyteckiego konsorcjum badawczego IRIS.

Zobacz mapę świata trzęsień ziemi z US Geological Survey.

Japonia posiada najbardziej zaawansowany system wczesnego ostrzegania przed trzęsieniami ziemi na świecie; W październiku ubiegłego roku uruchomiła system, który dostarcza ostrzeżenia o trzęsieniu ziemi za pośrednictwem środków masowego przekazu, w tym telewizji i Internetu. Japonia od dawna korzystała z systemu specjalnie nastawionego na powiadamianie i spowalnianie pociągów z pociskami; nowy system ma na celu umożliwienie środki zaradcze ze strony ogółu społeczeństwa , w tym sprzątanie wind, ukrywanie się pod biurkami lub oddalanie się od skalistych ścian. Kilkusekundowe ostrzeżenie może również uratować życie na placach budowy, umożliwiając na przykład pracownikom chwytanie dźwigarów lub przenoszenie dźwigów w bezpieczniejsze pozycje. Tajwan i Meksyk opracowują podobne systemy; Siedem lub osiem innych krajów bada je, mówi Kanamori.

Jednym z problemów związanych z systemami wczesnego ostrzegania jest to, że wymagają one wielu czujników rozmieszczonych na dużym obszarze geograficznym; im większa liczba czujników, tym dokładniejsze obliczenie epicentrum i wielkości trzęsienia oraz tym wcześniejsze ostrzeżenie. Aby wypełnić luki pozostawione przez konwencjonalne instrumenty sejsmiczne, niektórzy badacze zaproponowali wykorzystanie czujników wewnątrz laptopów, aby mogły służyć jako rozproszone czujniki fal P. Chociaż czujniki laptopa nie są zbyt czułe, ich duża liczba może mieć wartość, mówi Kanamori. To kwestia inżynierii, jak złożyć laptopy. Jeśli masz dużą ilość, może to się przyda.

Monitor wstrząsów: Ta mapa świata pokazuje lokalizację i intensywność zdarzeń sejsmicznych. Czerwone i żółte kółka oznaczają wydarzenia, które miały miejsce w ciągu ostatnich dwóch tygodni.

Gdyby system ostrzegania istniał w Chinach przed poniedziałkowym trzęsieniem ziemi, korzyści mogły zostać osłabione przez słabą jakość niektórych budynków, które się zawaliły. Nie ma tam wdrożonego systemu wczesnego ostrzegania, ale nawet gdyby był, nie wiem, jak skuteczny mógłby być w takiej sytuacji, kiedy jest tak wielu ludzi mieszkających w złych budynkach – mówi Kanamori.

Nawet tak wyrafinowany system, jak japoński, jest oczywiście ograniczony krótkim czasem ostrzeżenia. Na przykład w 2004 roku w środkowej Japonii nawiedziło trzęsienie ziemi o sile 6,5 stopnia. W okolicy jechał pociąg pociskowy, który dzięki systemowi ostrzegania pociągu wyłączył zasilanie i nacisnął hamulce. Jednak trzęsienie uderzyło w tory trzy sekundy później, zanim pociąg stracił dużo prędkości. Tak czy inaczej wykoleił się, co było pierwszym takim wykolejeniem w 40-letniej historii pociągu-pocisku.

Kilka krajów europejskich i Stany Zjednoczone prowadzą badania nad systemami wczesnego ostrzegania przed trzęsieniami ziemi. Ale chociaż grupa uniwersytetów w Kalifornii opracowała i przetestowała sieć ostrzegawczą, nie istnieje żaden rządowy system ostrzegania opinii publicznej. Nie było żadnego poważnego zdarzenia sejsmicznego i to bardzo szczęśliwe, mówi Kanamori. Ale bez tego nie ma prawdziwej zachęty do robienia publicznych ostrzeżeń.

ukryć