W Chinach niektórzy rodzice szukają przewagi dzięki testom genetycznym dla maluchów

Getty

W Shenzhen nawet przedszkolaki mają pracę domową. Widać to w plecakach wypełnionych skoroszytami, ważąc ich, gdy przedzierają się przez bramę szkoły o 8 rano i wychodzą z powrotem o 17:00. Wielu nie wraca jeszcze do domu. Są zajęcia taneczne, lekcje gry na pianinie, korepetycje angielskiego, sesje kung-fu. Po lekcjach, po obiedzie czas zająć się tą pracą domową. Mają szczęście, że kładą się spać przed 10.

Strach przed zobaczeniem, jak ich dzieci pozostają w tyle za rówieśnikami, sprawił, że chińscy rodzice szukają czegokolwiek, co mogłoby im pomóc.

Niektórzy zwracają się teraz do firm zajmujących się testami genetycznymi, które twierdzą, że mogą znaleźć ukryte talenty dzieci w ich DNA. Testy nie mają zbyt wielu podstaw naukowych, ale sądząc po liczbie klinik wyrastających w miastach takich jak Shenzhen, wydaje się, że testowanie talentów jest jednym z powodów szybko rozwijającego się przemysłu genetycznego w Chinach.

Odwiedziłem biuro China Bioengineering Technology Group (zwanej również CBT Gene) na 14 piętrze wieżowca w dzielnicy startupowej Shenzhen Nanshan. To w połowie klinika medyczna, w połowie wysokiej klasy spa. Błyszczące złote tapety pokrywają ściany. Elegancko ubrani agenci sprzedaży dzielą przestrzeń z poważnie wyglądającym personelem medycznym w białych kitlach. Oprócz badań genetycznych klinika oferuje wszystko, od chirurgii plastycznej po różnorodne zabiegi tradycyjnej medycyny chińskiej.

W dniu mojej wizyty agent wyprodukował grubą księgę zawierającą ponad 200 wskaźników, pod kątem których klinika przetestuje dziecko. Obejmują potencjalne schorzenia dziedziczne; umiejętności muzyczne, matematyczne i czytelnicze; talenty fizyczne; atrybuty takie jak nieśmiałość, introwersja, ekstrawersja i pamięć.

Test genetyczny sprzedawany w Chinach twierdzi, że ocenia zdolności matematyczne dziecka.

Każdego tygodnia mamy około stu lub dwustu rodziców testujących, powiedział agent. Kompletna sekwencja genomu kosztuje około 4500 dolarów, podczas gdy pełna bateria testów na choroby dziedziczne i talenty to około 2500 dolarów. Najprostszy test, który obejmuje zaledwie 10 wskaźników talentów, kosztuje zaledwie 160 USD.

Większość rodziców wybiera pełny test, aby lepiej zrozumieć swoje dzieci, powiedział mi agent.

Próbki genetyczne, pobrane wymazem do wewnętrznej strony policzka dziecka, są dostarczane do laboratorium firmy w Hongkongu w celu zsekwencjonowania, a następnie odsyłane do Shenzhen do analizy przez firmę.

Zainteresowanie testowaniem DNA dla dzieci rośnie w Shenzhen, m.in. dzięki pedagogom, z którymi związany jest przemysł. Jednym z wielkich zwolenników jest Chen Tiecheng, dyrektor gimnazjum Xuefa, niedaleko kliniki. Promuje to, co nazywa edukacją szczęścia, opartą na znajdowaniu i podążaniu za wrodzonymi talentami każdego dziecka.

W Chinach jest powiedzenie: „Nie pozwól dziecku przegrać na linii startu” – powiedział Chen podczas spotkania w swoim gabinecie w szkole.

Chen wygłasza publiczne wykłady na temat wartości pozwalania dzieciom na rozwijanie swoich talentów zamiast zmuszania ich do rygorystycznego uczenia się na pamięć, jeśli nie pasuje to do ich osobowości. Jego pomysły obejmują silne poleganie na testach genetycznych talentów, chociaż nawet on przyznaje, że nauka może nie być całkowicie poprawna.

W przeszłości można było wykopać studnię i nie znaleźć wody, ale teraz mamy zdalną technologię satelitarną, która może powiedzieć, gdzie jest woda, mówi Chen. Testy genetyczne są trochę takie – sposób na dokładniejsze wyszukiwanie talentów.

W rzeczywistości istnieje stosunkowo niewiele podstaw do oceny talentu matematycznego dziecka na podstawie DNA, jak robią to raporty z CBT Gene. Ani też Chiny nie wymyśliły tego naukowo wątpliwego przemysłu. W Stanach Zjednoczonych firmy takie jak Orig3n oferują testy rozwoju dziecka pod kątem genów powiązanych z językiem, matematyką i słuchem absolutnym.

Obecnie większość tego rodzaju testów talentów genetycznych nie ma wystarczających dowodów naukowych, mówi Chen Gang, współzałożyciel i dyrektor generalny WeGene, firmy utworzonej cztery lata temu w Shenzhen, która specjalizuje się w analizie przodków. Nadal nie potrafimy wyjaśnić skomplikowanego związku między genomem a wieloma cechami – na przykład IQ, muzyką i zdolnościami sportowymi.

Testy genetyczne skierowane bezpośrednio do konsumentów rozwijają się tak szybko w Chinach, że Chen Gang obawia się, że testowanie talentów może zaszkodzić reputacji branży. Jak mówi, usługi te nie reprezentują głównego nurtu chińskiego rynku testowego.

Dyrektor generalny WeGene nie jest jednak gotów powiedzieć, że testy talentów zawsze będą na uboczu. Zsekwencjonował genom własnego syna i ma zwyczaj sprawdzać, co najnowsze odkrycia mówią o młodym.

Kiedy moja żona i ja czytamy trochę literatury na temat genomiki i cech, porównujemy ją z genomem naszego dziecka, ale to tylko z ciekawości, nie prosimy naszego chłopca o zmianę zainteresowań zgodnie z jego genomem, mówi. Obecnie uważam, że nie jest dobrym pomysłem promowanie tego rodzaju testowania talentów wśród opinii publicznej, ale wierzę, że dzięki szybkiemu rozwojowi technik genomicznych i metod analizy danych opartych na sztucznej inteligencji będziemy mieli lepsze zrozumienie „talentu”. ' w niedalekiej przyszłości.

ukryć