Wbijanie w

Kobieta używa dziurkacza do kart pantograficznych Holleritha, aby zapisać dane z odręcznie napisanego formularza spisu ludności z 1920 roku, zamontowanego na rolce. Pani Tech | Źródło: Biblioteka Kongresu

Jako uczeń dorastający w Nowym Jorku w latach 70. XIX wieku Herman Hollerith często wymykał się z klasy tuż przed lekcjami ortografii. Jego nauczyciel zauważył i pewnego dnia zamknął drzwi; Hollerith odpowiedział, wyskakując z okna na drugim piętrze. Trudny, łatwo znudzony, ale wyraźnie genialny, Hollerith został przyjęty do School of Mines of Columbia College (obecnie School of Engineering and Applied Science) i ukończył go z wyróżnieniem i tytułem inżyniera w 1879 roku. Miał 19 lat.

Jeden z jego profesorów z Columbii, William P. Trowbridge, zaprosił Holleritha, aby dołączył do niego w Waszyngtonie. Trowbridge został mianowany głównym agentem specjalnym podczas 10. (1880) spisu ludności w Stanach Zjednoczonych i był odpowiedzialny za Raport o mocy i maszynach zatrudnionych w fabrykach. Zatrudnił Holleritha do napisania rozdziału zatytułowanego Energia wodna i parowa wykorzystywana w produkcji żelaza i stali.

Ale będąc osobą, która łatwo się nudzi, Hollerith odkrył, że praca nad raportem nie wystarczy. W wolnym czasie pracował więc dla Johna Shawa Billingsa, szefa wydziału statystyk życiowych urzędu spisowego. To właśnie tam Hollerith wpadł na pomysł, aby zmechanizować powtarzalne tabele związane z pracami spisowymi. Billings zasugerował, że możliwe byłoby przechowywanie informacji o osobach w postaci nacięć na bokach kart. To nie był taki rewolucyjny pomysł: krosno żakardowe wykorzystywało karty perforowane do kontrolowania wzorów tkackich, Charles Babbage wyobrażał sobie użycie kart perforowanych w swoim silniku analitycznym, a pianino odtwarzające muzykę dyktowaną przez dziury w długiej rolce papieru miało zostały zademonstrowane na Wystawie Stulecia w Filadelfii w 1876 roku.

Hollerith pomyślał, że maszyna do spisu ludności może mieć ogromny potencjał komercyjny i poprosił Billingsa, aby dołączył do niego w przedsięwzięciu mającym na celu jego opracowanie i komercjalizację. Rachunki odrzucone; Zainteresowany raczej porządkowaniem informacji niż ich mechanizacją, został pierwszym dyrektorem Biblioteki Publicznej Nowego Jorku. Ale Francis Amasa Walker, szef 10. spisu, prawdopodobnie uznał pomysł Holleritha za niezwykle interesujący.

Walker, który urodził się w zamożnej rodzinie z Bostonu i wyjechał do Amherst, był wysoko ceniony za swoją pracę w ekonomii i został mianowany szefem Biura Statystycznego Stanów Zjednoczonych w 1869 roku, po odbyciu służby w wojnie secesyjnej jako szeregowy żołnierz i następnie oficer w armii Unii. Mianowany na nadinspektora dziewiątego (1870) spisu ludności w wieku 29 lat, przystąpił do zreformowania spisu poprzez uczynienie go bardziej naukowym i efektywnym oraz przez wyeliminowanie wpływu polityki na oficjalne statystyki. Nie osiągnął tego ostatniego celu, ale jego praca była tak szanowana, że ​​został mianowany nadinspektorem X spisu w kwietniu 1879 roku.

Jesienią 1881 r. Walker opuścił służbę rządową, aby zostać trzecim prezesem MIT. W następnym roku on i George F. Swain, instruktor inżynierii lądowej, przekonali Holleritha, aby dołączył do wydziału MIT. Według jego biografa, Geoffreya Austriana, Hollerith prowadził starszy kurs inżynierii mechanicznej, który obejmował między innymi silniki hydrauliczne, projektowanie maszyn, inżynierię parową, geometrię opisową, kowalstwo, wytrzymałość materiałów i metalurgię. Herman Hollerith: Zapomniany gigant przetwarzania informacji . Technik nazwał go energicznym i praktycznym.

Po wybiciu dziur odpowiadających cechom demograficznym karty trafiły do ​​elektrycznej maszyny do tabulacji Holleritha, której Hollerith jest pokazany w 1908 roku.

BIBLIOTEKA KONGRESU

Podczas pobytu w MIT Hollerith przeprowadził to, co później nazwał swoimi pierwszymi prymitywnymi eksperymentami na maszynie spisowej. Podobnie jak w przypadku rolki do gry na fortepianie, jego pierwsze podejście polegało na wybijaniu dziur w długim pasku papieru, w tym przypadku z jednym rzędem na każdą osobę.

Ale Hollerith nie był stworzony do nauki. Nie chcąc uczyć po raz drugi tego samego kursu, opuścił Instytut pod koniec semestru wiosennego, przyjmując nominację na asystenta egzaminatora w Urzędzie Patentowym Stanów Zjednoczonych w maju 1883 roku. Prawdopodobnie podjął tę pracę, aby dowiedzieć się z pierwszej ręki, jak system patentowy działał. Hollerith zrezygnował z nominacji niecały rok później, 31 marca 1884 roku, i założył własne biuro jako ekspert i radca prawny ds. patentów. We wrześniu złożył wniosek patentowy 143.805, Art of Compiling Statistics.

Oryginalne zgłoszenie patentowe Holleritha skupiało się na idei przechowywania danych na długim pasku papieru. Ale w pewnym momencie – czas jest niejasny – wybrał się na wycieczkę na zachód i zauważył, że konduktor pociąga wybija bilet każdego pasażera, aby wskazać płeć i fryzurę tej osoby, sprytna strategia, aby zapobiec dzieleniu się biletami na wiele przejazdów. Pomysł stworzenia tak zwanej fotografii ponczowej utkwił mu w pamięci. A zanim jego patent został wydany 8 stycznia 1889 roku, Hollerith zdecydował się używać kart wykonanych ze sztywnego papieru zamiast pasków papieru. Jego trzy patenty założycielskie — wszystkie wydane tego samego dnia w 1889 roku — opisują kompletny system mechanizacji obliczeń statystycznych, w tym urządzenie do dziurkowania kart w taki sposób, aby stemple odpowiadały wiekowi, rasie, stanowi cywilnemu i tak dalej, oraz urządzenie do elektrycznego liczenia i sortowania kart za pomocą przewodów, które przechodzą przez otwory do małych kubków wypełnionych rtęcią, uruchamiając przekaźniki do otwierania i zamykania drzwi w szafce sortującej. Liczniki elektromechaniczne śledziły liczbę kart spełniających określone kryteria.

System został po raz pierwszy użyty do zestawienia statystyk dotyczących zdrowia przez miasto Baltimore, Biuro Naczelnego Chirurga Stanów Zjednoczonych i Departament Zdrowia Nowego Jorku — wszystkie możliwości zapewniono prawdopodobnie dzięki pomocy Billingsa.

W 1889 r. urząd spisowy ogłosił konkurs na kontrakt na dostawę maszyn, które miałyby zostać użyte do spisania 11 spisu ludności (1890 r.): wygrał system Holleritha. W miarę postępu prac nad spisem Hollerith opracował podstawy biznesplanu, który miał trwać ponad sto lat. Ponieważ nie chciał, aby źle utrzymane maszyny nadawały jego firmie złą sławę, wynajął maszyny swoim klientom i obejmował zarówno serwis, jak i wsparcie. Po tym, jak urząd spisowy użył gorszych kart papierowych, które pozostawiały włókna w rtęci, Hollerith zażądał od swoich klientów zakupu własnych wysokiej jakości kart.

Hollerith zarejestrował swoją firmę jako The Tabulating Machine Company w 1896 roku; w 1911 sprzedał go za 2,3 miliona dolarów finansiście Charlesowi R. Flintowi, który połączył go z trzema konkurentami, aby stworzyć Computing-Tabulating-Recording Company (CTR). W 1914 roku CTR zatrudniło Thomasa J. Watsona seniora jako swojego dyrektora generalnego. Osiem lat później Watson zmienił nazwę firmy na International Business Machines.

ukryć