Wewnątrz magazynu Amazona, symbioza człowiek-robot

Trenton w stanie New Jersey nie jest potęgą przemysłową, jaką kiedyś był, nawet jeśli hasło Trenton Makes, the World Takes, po raz pierwszy zainstalowane w 1935 roku, nadal stoi 10-metrowymi literami na moście, który łączy rzekę Delaware do Pensylwanii . Ale kilka minut na wschód od miasta, w magazynie należącym do Amazona, widać oznaki kolejnej transformacji przemysłowej.

Pracownik sortuje pojemniki z produktami w centrum realizacji Amazon w Robbinsville w stanie New Jersey.

Centrum realizacji Amazon, zlokalizowane w miasteczku Robbinsville, to oszałamiający ul, w którym ludzie i maszyny pracują w starannie skoordynowanej harmonii. Poza pokazaniem niesamowitej wydajności działań Amazona, fabryka sugeruje, jak w nadchodzących dziesięcioleciach technologia może zacząć pomagać ludzkim pracownikom w wielu prostych, ręcznych zadaniach. Jak daleko zajdzie ta zmiana i jak szybko nastąpi, może znacząco wpłynąć na rynek pracy (patrz Kto będzie właścicielem robotów? ).

W centrum magazynu znajduje się przestrzeń magazynowa zawierająca kwadratowe półki wypełnione niezliczonymi produktami z zapasów Amazona. W poprzednich generacjach centrum logistycznego pracownicy Amazona wędrowali po tych półkach w poszukiwaniu produktów potrzebnych do realizacji każdego nowego zamówienia. Teraz same półki przesuwają się szybko po podłodze unoszone na robotach o wielkości i kształcie podnóżków. W starannie zaplanowanym tańcu roboty te albo przestawiają półki w starannie upakowane rzędy, albo przekazują je pracownikom, którzy układają na nich nowe produkty lub pobierają towary do pakowania.

Zrobotyzowane półki Amazona pozwalają na zapakowanie większej liczby produktów w ciasną przestrzeń. Zwiększają również wydajność układania i kompletacji dzięki automatycznemu przenoszeniu pustych półek do pakowaczy lub odpowiednich produktów do osób zbierających. Proces ten jest bardziej wydajny niż chodzenie po ludziach, więc jest to również dobry przykład na to, jak można połączyć automatyzację z pracą ludzką w celu zwiększenia produktywności.

Są dość szybkie i wydajne, mówi Emily Specca, która pracuje na linii komisjonowania w zakładzie Robbinsville. Ale mówi, że czasami roboty działają nieprawidłowo, spowalniając ją, i wyznaje, że prawdopodobnie chciałaby mieć możliwość chodzenia od czasu do czasu.

Przez wiele dziesięcioleci roboty przemysłowe ograniczały się do wykonywania niezwykle precyzyjnych i powtarzalnych zadań i były oddzielone od ludzkich pracowników. Jednak w ostatnich latach, dzięki lepszym chipom komputerowym, algorytmom, czujnikom i siłownikom, roboty stały się tańsze, bezpieczniejsze i lepiej potrafią szybko uczyć się nowych zadań.

Roboty Amazona pochodzą od firmy Kiva Systems, którą przejęła w 2012 roku. Są sterowane przez centralny komputer i nawigują za pomocą znaczników na ziemi. Amazon zaczął badać sposoby, w jakie pewnego dnia może zautomatyzować niektóre prace związane z kompletowaniem półek w swoich fabrykach (patrz Help Wanted: Robot to Fulfill Amazon Orders ). Jednak roboty nadal nie są zdolne do wykonywania zadań wymagających precyzyjnej manipulacji lub improwizacji, dlatego warto opracować sposoby na skuteczniejszą współpracę robotów z ludźmi.

To naturalna konsekwencja wysiłków zmierzających do wykorzystania taniej mocy obliczeniowej, aby roboty były bardziej współpracujące, mówi Przebiegły Shih , profesor Harvard Business School, który studiuje produkcję. Shih mówi, że wielką nadzieją jest to, że roboty będą łatwiej wprowadzać do ustawień fabrycznych i dystrybucyjnych oraz łatwiej będzie je zintegrować z istniejącymi ręcznymi procesami i pracownikami.

Podczas gdy magazyn Amazona jest zaprojektowany z myślą o robotach, niektóre firmy mają nadzieję na opracowanie robotów zdolnych do pracy w zwykłych magazynach. Pobierz robotykę , z siedzibą w San Jose w Kalifornii, opracowuje robota przeznaczonego do pobierania produktów z półek w magazynie, który nie jest przeznaczony dla robotów.

Roboty Amazona mogą rzeczywiście być pierwszymi z wielu innych robotów współpracujących. Myślę, że wszyscy teraz z nimi eksperymentują, mówi Shih z Harvardu. Zobaczysz więc całą gamę.

Ale poza zrobotyzowanymi półkami, ludzie ściśle współpracują z automatyzacją w całym magazynie Amazona. Produkty przepływają przez magazyn w zawrotnym tempie, śledzone od przybycia do wysyłki przez system komputerowy. Na początku procesu zaawansowany komputerowy system wizyjny rozpoznaje produkty po ich rozpakowaniu.

Po drugiej stronie magazynu pracownicy pakują produkty do pudełek do wysyłki za pomocą centralnych systemów komputerowych Amazona. Artykuły odzyskane z półek magazynowych są automatycznie identyfikowane i sortowane na partie przeznaczone dla jednego klienta. Komputer zna wymiary każdego produktu i automatycznie przydzieli odpowiednie pudełko, a nawet odpowiednią ilość taśmy pakowej. Następnie, zanim produkty zostaną wysłane do różnych ciężarówek w celu wysłania, pudła są ważone, aby upewnić się, że nie popełniono błędów podczas pakowania.

Znaczenie symbiozy człowiek-maszyna, przynajmniej na razie, nie umknęło zespołowi prasowemu Amazona. Lubimy myśleć o tym jako o symfonii oprogramowania, uczenia maszynowego, algorytmów komputerowych i ludzi – powiedziała mi rzeczniczka Amazon Kelly Cheeseman, gdy spacerowaliśmy. A ludzie są tak ważnym elementem; technologia nic by nie znaczyła, gdybyś nie miał świetnych pracowników, którzy pomagają w interakcji i angażują się w nią.

ukryć