211service.com
Wiadomość o przejęciu zamyka zły rok dla urządzeń Alta
Urządzenia Alta , startup opracowujący lekkie, elastyczne i bardzo wydajne ogniwa słoneczne, ma podobno nabyte przez Hanergy , chińska firma, która niedawno nabyła inne start-upy z ogniwami słonecznymi po cenach promocyjnych (patrz Solar Company Miasole Bought Cheap przez chińską Hanergy ). Żadna firma nie potwierdza raportu. Chociaż Alta Devices osiągnęła rekordową wydajność swoich ogniw słonecznych, musi udowodnić, że ta technologia może być wytwarzana w sposób ekonomiczny. Aby to zrobić, firma potrzebuje więcej pieniędzy, o które walczy.
Alta Devices zbudowała pilotażową fabrykę, która ma nadzieję przekonać inwestorów, że jej technologia może odnieść komercyjny sukces (patrz Alta Devices: Finding a Solar Solution ). Ale nadal pracuje nad poprawą wydajności i zmniejszeniem liczby etapów procesu w celu obniżenia kosztów. A obecnie brakuje funduszy potrzebnych do pełnego wykorzystania linii pilotażowej, mówi dyrektor generalny Chris Norris.
Przejęcie przez Hanergy – dużego dostawcę czystej energii w Chinach – może pomóc Alta Devices w rozwinięciu swojej technologii. Dzień przed raportem o przejęciu Hanergy, powiedział założyciel i członek zarządu Alta Devices Harry Atwater Przegląd technologii MIT że wkrótce pojawią się dobre wieści o zdolności firmy do wprowadzenia swojej technologii na rynek. Muszę uważać, aby nie przemawiać poza kolejnością jako członek zarządu firmy, ale myślę, że usłyszysz kilka interesujących wiadomości, które pokażą, że technologia Alta zostanie przesunięta na wyższy poziom pod względem możliwości produkcyjnych, którym jesteśmy podekscytowani.
Hanergy, która ma duży biznes związany z energią wodną, również próbuje zająć się energią słoneczną, zarówno produkując ogniwa słoneczne, jak i je instalując. Do tej pory Hanergy koncentrowało się na rozwoju ogniw słonecznych opartych na tak zwanej technologii cienkowarstwowej CIGS. Nabycie Alta Devices byłoby zmianą kierunku. Alta produkuje ogniwa słoneczne na bazie arsenku galu, który wymaga znacznie innego przetwarzania niż CIGS.
Hanergy niedawno nabyło trzy start-upy, Solibro, Miasole i Global Solar Energy, które próbowały zwiększyć skalę CIGS, technologii zaprojektowanej w celu zapewnienia tańszej alternatywy dla konwencjonalnych krzemowych ogniw słonecznych. Jednak ceny krzemowych ogniw słonecznych spadły znacznie szybciej niż oczekiwano, co utrudniło nowej technologii konkurowanie, a wiele firm CIGS upadło. W dokumentach finansowych Hanergy twierdzi, że wierzy, że CIGS ostatecznie stanie się główną technologią słoneczną ze względu na potencjalnie niski koszt, a także dlatego, że takie ogniwa słoneczne mogą być lekkie i elastyczne, co czyni je tańszymi w instalacji niż ciężkie, sztywne, konwencjonalne panele słoneczne.
Nie jest jasne, dlaczego Alta Devices walczyło o podniesienie obecnej rundy finansowania. (Firma zebrała 120 milionów dolarów w poprzednich rundach). Wielu inwestorów venture capital straciło pieniądze na firmach produkujących ogniwa słoneczne, więc może panować ogólna niechęć do odkładania większej kwoty pieniędzy, nawet jeśli technologia Alta wygląda obiecująco.
Inną możliwością jest to, że technologia Alta nie działa tak dobrze, jak oczekiwano. Nie ma wątpliwości, że może produkować wysokowydajne ogniwa słoneczne, osiągając rekordowe na świecie wydajności, które są znacznie wyższe niż w przypadku konwencjonalnych krzemowych ogniw słonecznych. Jednak wyzwaniem zawsze była redukcja kosztów produkcji. Alta opracowuje technologię, która umożliwia wytwarzanie cienkich warstw arsenku galu, potencjalnie obniżając koszty technologii, ale ekonomia zależy od szybkości i wydajności procesu.