211service.com
Wielkie zadanie tworzenia wirtualnego życia
Samouk brytyjski informatyk Steve Grand wciąż otrzymuje listy i e-maile od naukowców i inżynierów z podziękowaniami za Creatures, grę wideo, którą zaprojektował w 1996 roku, która zainspirowała wiele osób do kariery w sztucznej inteligencji. Ma nadzieję, że jego najnowszy projekt — bardziej zaawansowana piaskownica do pielęgnowania wirtualnych form życia — będzie równie wpływowy.
Niezgrabna wirtualna forma życia stworzona w nowej grze Steve'a Granda.
W oryginalnej grze gracze wychowywali obce istoty znane jako Norn, wielkouchy, dwunożny kosmita o owadzich oczach, który wyglądał jak skrzyżowanie Ewoka i Furby'ego. Gracze uczyli swoje Norny, jak przetrwać, eksplorować i rozmnażać się (nawet pozostawione same sobie, bez interwencji gracza, stworzenia stopniowo się rozmnażają i ewoluują). Gracze mogli również uczyć swojego języka Nornów (poprzez powtarzanie nazwy obiektu, podczas gdy stwór się na niego gapił).
Gra odniosła ogromny sukces – i to nie tylko pod względem komercyjnym. Niemal natychmiast ludzie opracowali Projekty Norn Genome, eksperymenty hodowlane i agencje adopcyjne, mówi Grand. Ludzie od marketingu kazali mi ukryć naukę. „Ludzie nie interesują się nauką” – mówili. Mylili się.
Creatures sprawiło, że Grand stał się znany w branży gier wideo, ale w 1999 roku opuścił to medium, aby zająć się sztuczną inteligencją w inny i być może bardziej naukowo kontrowersyjny sposób: robotyka. Jego twór, Lucy, był androidem orangutanem, który, jak miał nadzieję, stopniowo nauczy się wchodzić w interakcje z otoczeniem i komunikować się z ludźmi za pomocą języka. Wysiłek został spisany na straty przez niektórych akademickich ekspertów AI, a Grand zamknął projekt, zanim Lucy osiągnęła takie umiejętności.
Pasja Granda pozostała niesłabna, a w 2011 roku projektant powrócił do sfery cyfrowej z nowym projektem, nazwanym Grandroids. Podobnie jak w przypadku Creatures, Grand nie uważa Grandroids za grę wideo w tradycyjnym tego słowa znaczeniu. Myślę, że można powiedzieć, że to wcale nie jest gra, mówi. Nie ma nic, co powinieneś zrobić; nie ma sposobu na wygraną. Po prostu jest. To miejsce do odwiedzenia i poznania innych form życia. To, co z nimi zrobisz, zależy od Ciebie.
Grand mówi, że nowe wirtualne istoty w Grandroids są znacznie bardziej złożone i realistyczne niż te w Creatures, dzięki zwiększonej mocy obliczeniowej, którą ma do wykorzystania, w połączeniu z 20 dodatkowymi latami rozpatrzenia problemu.
Projekt, który został sfinansowany przez około 700 zwolenników na stronie crowdfundingowej Kickstarter, nie wykorzystuje konwencjonalnej animacji do generowania chodzenia i biegania jego stworzeń. Ich ruchy są raczej napędzane przez własną sztuczną inteligencję każdego stworzenia. „Podłączyłem” dziesiątki wirtualnych mięśni bezpośrednio do „mózgu” każdego stworzenia – mówi. Współdziałają one z silnikiem fizycznym, dzięki czemu ruchy i wybory są jak najbardziej realne.
To tylko część niekonwencjonalnego podejścia Grand do wspierania sztucznej inteligencji. Większość prac nad sztuczną inteligencją zaczyna się od błędnego założenia, że mózg jest komputerem, a myśl algorytmem. Zamiast tego Grand próbuje określić zachowanie swoich stworzeń poprzez rozmieszczenie i interakcje prostych wirtualnych neuronów, enzymów, receptorów i genów. Jego celem jest odtworzenie sposobu, w jaki działają żywe organizmy. Neurony wysyłają sygnały punkt-punkt, ale wiele obliczeń wykonywanych przez żywe organizmy jest bardziej rozproszonych i rozproszonych, mówi.
Grand wierzy, że znalazł sposób na nasycenie każdego stworzenia jakąś formą wyobraźni. Norny jedynie reagowały na wydarzenia na świecie i uczyły się biernie, jak lepiej reagować w przyszłości, mówi. Moje nowe stworzenia mają początki prawidłowego życia psychicznego. Jestem pewien, że wśród filozofów umysłu odbędzie się ożywiona debata na ten temat, ale myślę, że w końcu wiem, jak dać moim stworzeniom podstawy wyobraźni.
Pomimo tych ekstrawaganckich twierdzeń, Grand z trudem zarabia na życie. Utrzymuje się z finansowego wsparcia dwóch bliskich przyjaciół i darowizn na Kickstarterze, które otrzymał na początku projektu. Uważa jednak, że praca jest nie tylko warta zachodu, ale i konieczna. „Tworząc alternatywne sposoby życia, mam nadzieję zachęcić ludzi do zadawania głębokich i ważnych pytań dotyczących ich własnego życia” – mówi. Co to znaczy żyć, być świadomym, być zranionym, być etycznym? Sztuczne życie może pomóc rzucić trochę światła na wszystkie te rzeczy. To nasza nauka, jak widać w odbiciach kosmitów.