William Hurlbut

William Hurlbut, lekarz i etyk, jest najbardziej znany jako członek Rady Prezydenta ds. Bioetyki. Chociaż wypowiada się przeciwko niszczeniu embrionów dla celów badawczych, jest jednak zwolennikiem badań nad embrionalnymi komórkami macierzystymi. Unika tego, co w przeciwnym razie byłoby śmiertelnym paradoksem, poprzez propozycję, którą nazywa zmienionym transferem jądrowym lub ANT. Jego cel: stworzyć embrionalne komórki macierzyste bez niszczenia ludzkich embrionów.

Jedną z najbardziej obiecujących metod tworzenia embrionalnych komórek macierzystych jest klonowanie: jądro komórki jajowej zostaje zastąpione jądrem dorosłej komórki w procesie zwanym transferem jądra komórki somatycznej. Jajo jest następnie indukowane do podziału, a komórki macierzyste pobrane z powstałego zarodka są pluripotencjalne, co oznacza, że ​​mogą tworzyć dowolny rodzaj tkanki w ciele. Ale zbieranie komórek macierzystych niszczy zarodek. Natomiast ANT (która, jak wykazano, działa na myszach, jeśli nie na ludziach) wyłącza ważne geny – poprzez zmianę jądra komórki somatycznej, cytoplazmy jaja lub obu – przed przeniesieniem. Hurlbut twierdzi, że uzyskana masa komórkowa nie mogła stać się embrionem, ale mogła wytwarzać pluripotencjalne komórki macierzyste.

Ta historia była częścią naszego wydania z listopada 2007 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Hurlbut rozmawiał ostatnio z Michaelem Fitzgeraldem o ANT.

DZIECI : Co skłoniło cię do wymyślenia zmienionego transferu jądrowego?

William Hurlbut: Kiedy Rada Prezydenta spotkała się [by debatować nad etyką badań nad komórkami macierzystymi, w 2002], stało się jasne, że obie strony tej debaty promują ważne pozytywne dobra: że z jednej strony są ludzie próbujący bronić godności ludzkiej przed jej najwcześniejsze etapy, az drugiej strony ludzie próbują promować postępy w nauce i medycynie. I kiedy siedziałem i słuchałem tej debaty, pomyślałem: Czy nie ma na to odpowiedzi? Czy nie jest jakaś trzecia opcja, sposób na osiągnięcie obu tych celów?

Myślałem o torbieli dermoidalnych, łagodnych guzach jajnika, które wytwarzają wszystkie typy komórek, tkanki i częściowe organy ludzkiego ciała. Najwyraźniej w guzach tych wytwarza się coś w rodzaju embrionalnych komórek macierzystych. I pomyślałem sobie, jeśli natura może to zrobić, my możemy to zrobić. Muszą istnieć proste zmiany technologiczne, które moglibyśmy zastosować w połączeniu z transferem jąder, tak aby wytworzyć pluripotencjalne komórki macierzyste typu embrionalnego, ale bez wytwarzania jednolitego organizmu, jakim jest ludzki embrion.

DZIECI : Czy ANT wytwarza naprawdę pluripotencjalne komórki macierzyste?

WH: [MIT] Rudy Jaenisch ma komórki pluripotencjalne. Wstrzyknął niektóre komórki żywym myszom, które utworzyły guzy ze wszystkimi rodzajami tkanek w nich. Więc tak, to działa. Następnym krokiem ze zmienionym transferem jądra jest zbadanie go u naczelnych. Jeśli działa u naczelnych, a konkretnie u makaków rezus, to możemy postępować z całkiem dużą pewnością, ale też ostrożnością w pracy z ludzkimi komórkami.

DZIECI : W jaki sposób mutacja embrionu, tak aby przestał być zdolnym do życia embrionem, naprawdę rozwiązuje problem?

WH: To jest dokładnie zły sposób na sformułowanie opisu tego, co się robi. Pomysł, że mutujemy embrion, jest niedokładnym i mylącym przedstawieniem tego, co robimy. Kluczem do projektu jest to, że nigdy nie powstaje embrion. Nie jest to niedobór zarodka, ale niedobór składnika wyjściowego, tak że nie może on wzrosnąć do poziomu żywej istoty.

DZIECI : Shinya Yamanaka i inni odnoszą sukcesy w przeprogramowaniu dorosłych komórek skóry w embrionalne komórki macierzyste. Dlaczego powinniśmy kontynuować ANT?

WH: Komórki Yamanaki są bardzo, bardzo interesujące i mogą rozwiązać problem pozyskiwania komórek macierzystych typu embrionalnego. Ale zmieniony transfer jądra przenosi wszystko do samego początku, do etapu pojedynczej komórki. Tak więc ANT dałoby nam ramy etyczne i narzędzia technologiczne do badania wczesnego rozwoju, bez tworzenia i niszczenia ludzkich embrionów.

DZIECI : Czy są jakieś okoliczności, które mógłbyś sobie wyobrazić, w których mógłbyś tolerować badania nad embrionalnymi komórkami macierzystymi?

WH: W żadnym wypadku nie jestem przeciwnikiem badań nad embrionalnymi komórkami macierzystymi jako takimi. Mam moralne obawy dotyczące sposobu pozyskiwania komórek macierzystych, a nie wykorzystania samych komórek. Nie jestem zwolennikiem niszczenia ludzkich embrionów do celów badawczych.

DZIECI : Jakie problemy etyczne i moralne napotykamy w neuronauce?

WH: Jednym z najbardziej fundamentalnych pytań jest to, jak skorelować rozwój neurologiczny podczas embriogenezy z postawą moralną. Niektórzy twierdzą, że dopóki nie masz świadomej istoty, a może samoświadomej istoty, nie masz wartości moralnej. Nie wiemy dokładnie, czym jest świadomość, ale większość neurofizjologów uważa, że ​​świadomość nie jest obecna najwcześniej przed 18 lub 20 tygodniem. Jeśli to jest twoje kryterium, prawdopodobnie możesz uzasadnić instrumentalne wykorzystanie ludzkich embrionów do około 20 tygodni. Tak więc bez silnej zasady moralnej możesz bardzo dobrze zobaczyć, jak spór dotyczący badań nad komórkami macierzystymi przechodzi z 14 dni na późniejsze etapy. Tak więc przynajmniej na poziomie funduszy federalnych powinniśmy zachować zasadę obrony życia ludzkiego od jego najwcześniejszych początków w stadium jednej komórki.

ukryć