Wolna dla wszystkich wiedza Larry'ego Sangera

Wikipedia to najnowsza, największa, najbardziej zróżnicowana, najbardziej partycypacyjna i najbardziej kontrowersyjna encyklopedia na świecie. Jest skomponowany i zredagowany w całości przez internautów-wolontariuszy; w listopadzie 2004 r. było około 29 000 Wikipedystów piszących dla niego w 109 różnych językach. Ogromne archiwum witryny, zawierające 380 000 artykułów tylko w języku angielskim, zawstydza nawet Britannicę. Jeśli nie zobaczysz artykułu opisującego Twoją pasję do kolekcjonowania miniaturowych czajników, nie martw się. Po prostu napisz jeden.

Wśród wielu niezwykłych aspektów Wikipedii jest to, że jej współtwórca, Larry Sanger, jest zawodowym epistemologiem – filozofem, który bada samą naturę i źródła wiedzy i który, jak wielu przed nim, kwestionował kiedyś możliwość poznania czegokolwiek z pewnością. Sanger mówi, że jako książkowy nastolatek dorastający w Anchorage w AK, postanowił wzorować się na Kartezjuszu i stać się pobożnym wątpiącym, wierząc tylko w to, co mógł bezpośrednio dostrzec lub logicznie wywnioskować z tego, co postrzegał. To były myśli 17-latka, uśmiecha się Sanger, który ma teraz 36 lat. Ale w końcu, jak mówi, zaczął zdawać sobie sprawę, że niektórych prawd nie można przestrzegać: jeśli sam projekt poszukiwania prawdy wymagał, żebym coś założył, wtedy bym tak założył.

Ta historia była częścią naszego wydania ze stycznia 2005 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Ten bardziej pragmatyczny pogląd utrzymywał go przez lata studiów i absolwentów jako student filozofii, a nawet stał się przedmiotem jego dysertacji. Ale do tego czasu, jak mówi Sanger, zaintrygował go także Internet i jego możliwości jako medium wydawniczego. Ta zbieżność zainteresowań pomogła mu zdać sobie sprawę, że nowo wynaleziony typ strony internetowej o nazwie wiki – forum, które pozwala użytkownikowi na dodawanie treści… ale także pozwala na edycję tej treści przez dowolnego innego użytkownika, cytując definicję Wikipedii – może być wykorzystywane do gromadzenia wkładów tysięcy amatorów w dość prawdziwą encyklopedię internetową.

W jaki sposób? Tematem encyklopedii jest Odebrane wiedza, mówi Sanger, a nie wiedza absolutna. Pierwsza z nich, jak mówi, składa się z pewnego rodzaju twierdzeń, które można sformułować w formie: „Powszechnie wiadomo, że…”. Może być fałszywe, ale nadal może być „ogólnie znane” w tym sensie, w jakim ludzie myśleli, że tak było. prawda. Pomysł ten leży u podstaw polityki braku uprzedzeń, którą Sanger ustanowił dla Nupedii, napisanej przez ekspertów encyklopedii internetowej, którą zatrudniono do redagowania w 2000 roku. Polityka mówi, że sporne tematy należy opisywać w sposób, który uczciwie reprezentuje punkt widzenia każdej ze stron. Wikipedia zachowała tę politykę, gdy została wydzielona z Nupedii, a Sanger podaje ją jako główny powód sukcesu nowej witryny.

Nonbias to trudny ideał do spełnienia. Rzeczywiście, najczęstszą skargą na Wikipedię jest to, że jest niewiarygodna; ponieważ każdy może natychmiast opublikować lub edytować dowolny artykuł, nie ma nic poza starannością innych autorów, aby nie dopuścić do faworyzowania, dezinformacji, wandalizmu lub czystej głupoty na stronach encyklopedii. Ale personel Wikipedii złożony z wolontariuszy jest lepszy niż jakikolwiek pełnoetatowy personel, jaki można sobie wyobrazić, ponieważ jest w to zaangażowanych tak wiele osób, mówi Sanger. Każdy złośliwy lub błędny wpis zostanie natychmiast zauważony i poprawiony.

Ale jest jeszcze druga skarga na Wikipedię, która bardziej niepokoi Sangera – kłótliwość wśród samych Wikipedystów. Sanger mówi, że uczestnicy często wikłają się w odwrócone wojny, w których nadopiekuńczy autorzy cofają zmiany, które inni próbują wprowadzić w swoich artykułach. Mówi, że boi się, że tego rodzaju zachowanie odstraszy naukowców i innych ekspertów, których wkład w inny sposób podniósłby jakość Wikipedii.

Sanger może przemawiać z głębi serca. Opuścił Wikipedię w 2002 roku, kiedy skończyły się fundusze na jego stanowisko i już nie wpłaca, częściowo z powodu utrzymującego się żądła niektórych szczególnie paskudnych wojen powrotnych. Obecnie mieszka na przedmieściach Columbus i wykłada na wydziale filozofii Ohio State University, swojej macierzystej uczelni. Aby zbudować publiczną encyklopedię, nie potrzebujesz wiary w możliwość poznania, mówi. Musicie wierzyć w to, że ludzie mogą ze sobą współpracować.

ukryć