211service.com
Wstawanie się za produkcją
W ciągu ponad czterdziestu lat w MIT politolog Suzanne Berger odszedł od studiowania francuskich chłopów do prowadzenia badań nad tym, jak ożywić amerykański przemysł. 20 grudnia 2011
Kiedy Suzanne Berger przybyła do MIT w 1968 roku, Stany Zjednoczone znajdowały się w środku trwającej trzy dekady ekspansji gospodarczej. Znaczna część tego wzrostu nastąpiła, ponieważ tak wielu Amerykanów spędzało czas na robieniu rzeczy: około jedna czwarta miejsc pracy w kraju znajdowała się w sektorze produkcyjnym. Ten dobrobyt oparty na przemyśle wydawał się Bergerowi prostym faktem — i jako nowo zatrudniona docent nauk politycznych, która badała poglądy francuskich chłopów, nie poświęcała temu wiele uwagi.
Od tego czasu wiele się zmieniło. Mniej niż 10 procent zatrudnionych Amerykanów pracuje obecnie w produkcji. A Berger, choć mało prawdopodobne, jak mogłoby się wydawać w 1968 roku, stał się jednym z wiodących światowych autorytetów w dziedzinie produkcji w Stanach Zjednoczonych. Prowadziła szeroko zakrojone badania nad globalizacją i działalnością przemysłową, była kluczowym członkiem grup badawczych MIT zajmujących się tymi zagadnieniami od lat 80. oraz pisała wpływowe teksty, takie jak książka z 2006 r. Jak konkurujemy .
Istotnie, Berger może być najbardziej znanym naukowcem społecznym, który twierdzi, że odnowa amerykańskiej produkcji jest nie tylko pożądana, ale i możliwa, jeśli tylko dowiemy się więcej o tym, jak innowacje technologiczne napędzają produktywność. Zdaniem Bergera, chociaż badania laboratoryjne w Stanach Zjednoczonych nadal kwitną, zbyt często pozostają one niewykorzystane komercyjnie. I zdecydowanie nie zgadza się z tymi, którzy twierdzą, że produkcja w USA jest w stanie nieodwracalnego spadku, a koszty pracy zmuszą wiele pozostałych fabryk i miejsc pracy do przeniesienia się do krajów rozwijających się.
Nie zgadzam się z argumentem, że produkcja jest działalnością o zachodzie słońca, która ma zniknąć w krajach o wysokich zarobkach i dobrze wykształconych populacjach, mówi. Nie ma w tym nieuchronności. W Stanach Zjednoczonych można prowadzić rentowną produkcję. To nie tylko szczątkowe działanie, ale żywa aktywność.
Jako wybitna uczona francuska – została Kawaler Legii Honorowej w 2009 r. — Berger może prowadzić badania, powiedzmy, w Paryżu. Zamiast tego zwiedza amerykańskie fabryki, badając linie produkcyjne, które produkują przedmioty, od plastikowych dzbanków po metalowe rury i wrażliwe narzędzia kalibracyjne, wszystko w nadziei na oświecenie przemysłowej przyszłości Ameryki i przywrócenie ludzi do pracy. To ważny priorytet w MIT. Prezes Instytutu, Susan Hockfield, współprzewodniczy komitetowi wykonawczemu nowego Advanced Manufacturing Partnership prezydenta Obamy, inicjatywy mającej na celu wzmocnienie produkcji przemysłowej. (Więcej informacji na temat zaawansowanej produkcji można znaleźć w artykule Czy możemy zbudować przełomy jutra? s. 36.) Berger jest współprzewodniczącym nowej inicjatywy MIT dotyczącej produkcji, Produkcji w Gospodarce Innowacji (PIE), dwuletniego projektu, w którym bierze udział 19 wykładowców. Wśród pytań, na które ma nadzieję odpowiedzieć: jakie są najlepsze sposoby przenoszenia innowacji z laboratorium do hali produkcyjnej? I jak firmy produkcyjne mogą rozwinąć się z małych start-upów w duże przedsiębiorstwa?
lekcje francuskiego
Kariera akademicka Bergera obfitowała w zaskakujące zwroty akcji. Uczęszczała do Antioch College w Ohio, ukończyła studia licencjackie na Uniwersytecie w Chicago w 1960 roku i poszła do rządowej szkoły podyplomowej na Harvardzie, gdzie planowała skoncentrować się na Związku Radzieckim. Mówi, że na początku nie pociągała mnie specjalnie Francja.
Zmieniło się to po tym, jak wzięła udział w zajęciach u słynnego politologa Stanleya Hoffmanna. Nauczyciel może otworzyć przed tobą świat, mówi Berger. Miał niezwykłą umiejętność pokazania, jak w doświadczeniu jednego kraju, w tym przypadku Francji, można było dostrzec dylematy, przed którymi stoją ludzie żyjący we wszystkich rozwiniętych krajach uprzemysłowionych – dotyczące rządu, autorytetu, obywatelstwa i stosunku rynku do społeczeństwa.
Praca doktorska Bergera wykazała głęboko zakorzeniony charakter lojalności politycznych we francuskiej prowincji Bretanii. W tamtych czasach naukowcy społeczni wierzyli, że modernizacja gospodarcza automatycznie zmieni politykę ludzi, mówi. To, co odkryłem, było inne. Jeśli zmapować politykę jednej części regionu, prawie idealnie pokrywało się głosowanie w latach 60. XX wieku i ustawienie wiosek podczas rewolucji francuskiej.
Zanim jej praca przyniosła jej pracę w Instytucie, na terenie kampusu szalały studenckie demonstracje przeciwko wojnie w Wietnamie. To były bardzo dramatyczne lata w MIT, mówi Berger. Mój wydział w MIT był szczególnie atakowany. Ale moi koledzy zawsze chętnie dyskutowali ze studentami. Odkryłem, że w MIT ludzie czują potrzebę wyjaśnienia, a nie tylko wycofania się za autorytet.
Jej pierwsza książka, Chłopi przeciw polityce (na podstawie jej pracy magisterskiej) została opublikowana w 1972 roku, a następnie pojawiła się seria artykułów eksplorujących francuską politykę w świetle industrializacji. Z biegiem czasu reputacja Berger rosła, a wraz z nią jej uznanie. Dodatkowo Legia Honorowa zdobyła stypendium Guggenheima i została stypendystką Amerykańskiej Akademii Sztuk i Nauk. Wygłosiła także wykład inauguracyjny w Sciences Po, elitarnej szkole podyplomowej nauk politycznych w Paryżu, oraz przewodniczyła École des Hautes Études en Science Sociales w Paryżu.
Zawsze uważałam, że wszystko, co napisała, jest niezwykle prowokacyjne i bardzo sprytne, mówi Hoffmann, która nadal uczy na Harvardzie. Francuzi też to dostrzegli. Pomogła stworzyć falę akceptacji Amerykanów jako specjalistów we Francji… [tworząc] nową chęć uznania, że inni ludzie niż Francuzi napisali inteligentne rzeczy o Francji.
Zdeterminowany antydeterminista
Berger przez całą swoją karierę pisała o francuskiej polityce i mogła pozostać specjalistką od Francji. Jak sama radośnie przyznaje, może wydawać się bardzo dziwne, że ktoś, kto rozpocząłby swoją pracę od poświęcenia tyle uwagi francuskim chłopom, spędziłby wtedy 10 czy 15 lat pracując nad globalizacją, a potem nad produkcją. Mimo to upiera się, że dla mnie istnieje linia ciągłości. Od badania relacji między siłami gospodarczymi a polityką we Francji przeszła do badania samych sił ekonomicznych, badając najpierw globalizację, a następnie bardziej szczegółowo produkcję.
Kolejny wątek ciągłości w twórczości Berger: jej badania konsekwentnie podkreślają, że społeczeństwo nie działa deterministycznie, jedno zjawisko nieuchronnie prowadzi do drugiego w stałym związku przyczynowo-skutkowym. Teoretycy polityczni i społeczni często twierdzili, że siły rynkowe, działające z wydajnością podobną do maszyny, nieuchronnie doprowadzą do globalizacji gospodarczej, zwłaszcza do migracji miejsc pracy na hali produkcyjnej do krajów o niskich płacach. Ale Berger jest podejrzliwy wobec takich twierdzeń; Uważa, że tak jak zmiany gospodarcze w XX wieku nie zmusiły francuskich chłopów do głosowania w określony sposób, zmiany gospodarcze w XXI wieku nie zmuszają amerykańskich polityków ani liderów korporacji do przyjęcia jednego konkretnego zestawu polityk.
Przesłaniem całej pracy Suzanne jest to, że jest przeciwna wszelkiego rodzaju determinizmowi, mówi dr Richard Locke, profesor zarządzania i nauk politycznych oraz kierownik wydziału nauk politycznych w MIT. Wiele osób uważa, że możliwości rynkowe lub ograniczenia technologiczne są nieuniknione. Suzanne nie udaje, że wszystko jest możliwe, ale wierzy, że nasz zakres opcji jest zazwyczaj znacznie większy niż nam się wydaje.
Ta perspektywa wynika częściowo ze świadomości historycznej Bergera. Obecnie pisze książkę o debatach politycznych na temat demokracji i otwartości w Stanach Zjednoczonych i Europie w pierwszych dwóch dekadach XX wieku. To była naprawdę debata na temat globalizacji, o której ludzie myśleli wtedy, że była nieodwracalna, częściowo dlatego, że tak wiele zmian w tamtych czasach spowodowała technologia, mówi. Do 1900 r. kable transatlantyckie i szybsze statki sprawiły, że świat stał się bardziej połączony niż kiedykolwiek. Jednak Berger zwraca uwagę, że po I wojnie światowej tempo globalizacji zwolniło przez kilka dziesięcioleci, aż do końca zimnej wojny. Technologia może być nieodwracalna, ale państwa naprawdę kontrolują swoje granice i granice państwowe – mówi. W świetle historii obecne twierdzenia o nieuchronności globalizacji mogą wydawać się mniej przekonujące.
To nie przypadek, że badania Bergera prowadzą do spostrzeżeń o bardzo praktycznych zastosowaniach. Rozpoczynając karierę w dość wąskiej specjalizacji, zawsze starała się przekonać swoich kolegów z MIT, że jej praca jest istotna. Odkąd trafiłam na MIT, ludzie pytali mnie o wykorzystanie moich studiów – mówi. Idea wiedzy dla niej samej jest tu zawsze kwestionowana. To wewnętrzne napięcie w MIT jest potężne. Wiele razy jestem po prostu zafascynowany czymś samym w sobie: jak wzór polityczny może przetrwać 200 lat na obszarze, który przeszedł głęboką transformację gospodarczą? Ale w MIT jesteś zmuszony zapytać: „Co dobrego może być po prostu wiedzieć o tym?”
Jak widzi Berger, w jej przypadku odpowiedź jest prosta. Moja praca służy temu, by pokazać przestrzeń do wyboru – mówi. Naprawdę możemy podejmować decyzje o tym, jakiego rodzaju firmy lub społeczeństwa chcemy. Pomysł, że jesteśmy do czegoś zmuszani, może zaślepić nas na możliwości, które naprawdę mamy.
Wyprodukowano w Cambridge
Berger uczestniczy w projektach badawczych na skalę MIT w zakresie gospodarki przemysłowej od 1986 r., kiedy to Paul Gray '54, SM '55, ScD '60, ówczesny prezes Instytutu, wybrał ją jako jedną z 17 członków wydziału do pracy w Komisji ds. Wydajność przemysłowa. W tym czasie inne kraje dokonały inwazji w sektorach gospodarki od dawna zdominowanych przez Stany Zjednoczone; Na przykład Japonia stała się potęgą w motoryzacji i elektronice użytkowej. W ciągu dwóch lat komisja MIT pod przewodnictwem informatyka dr Michaela Dertouzosa odwiedziła ponad 200 firm, przestudiowała dane i doszła do pewnych wniosków na temat stanu amerykańskiej gospodarki.
Kiedy zaczęliśmy przeprowadzać te wywiady w firmach, pracując od podstaw, pojawiło się wiele wzorców, mówi Berger. Komisja stwierdziła między innymi, że amerykańskie firmy były zbyt skoncentrowane na wynikach krótkoterminowych i nie wykonywały wystarczająco dobrej pracy polegającej na szkoleniu pracowników, wykorzystywaniu wkładu pracowników na wszystkich poziomach firm oraz stosowaniu technologii do opracowywania i ulepszania produktów. Na przykład japońscy producenci w branżach od elektroniki użytkowej po stalownictwo znacznie częściej niż firmy amerykańskie stosowali koncepcję ciągłego doskonalenia, dążąc do częstych, stopniowych zmian w swoich produktach i liniach produkcyjnych.
Projekt zaowocował książką zatytułowaną Wyprodukowany w Ameryce , którego współautorami są Dertouzos, emerytowany profesor instytutu ekonomii Robert Solow, HM ‘90, i Richard Lester, PhD ‘80, obecnie kierownik Wydziału Nauki i Inżynierii Jądrowej MIT. Sprzedał ponad 300 000 egzemplarzy; po wydaniu w 1989 roku, Berger złożyła zeznania przed Senatem USA, wraz z trzema głównymi współautorami, na temat zmian potrzebnych w amerykańskim przemyśle, w tym większej elastyczności w procesach produkcyjnych, szerszej gamy produktów i polityki rządowej pomagającej firmom w pozyskiwaniu kapitału inwestycje.
Za namową komisji MIT założył Industrial Performance Center (IPC), które stało się siedzibą kilku dużych, interdyscyplinarnych projektów badań ekonomicznych, w których Berger od tego czasu odgrywa kluczową rolę. Obejmują one parę badań dotyczących globalizacji i produkcji w Hongkongu i na Tajwanie; Berger i Lester współredagowali książki o odkryciach, Wykonane przez Hongkong (1997) i Globalny Tajwan (2005).
Praca nad projektami IPC z profesorami z innych dyscyplin dała Bergerowi nieocenione spojrzenie na to, jak działa produkcja i jak rozwija się przemysł. Odwiedziła dziesiątki fabryk z członkiem IPC i profesorem inżynierii elektrycznej Charlesem Sodini, który nauczył ją, jak mówi, patrzeć oczami inżyniera w zakładzie produkcyjnym. Z własnego doświadczenia w branży komputerowej Sodini pomógł również przekonać Bergerowi, że nawet gdy niektóre branże lub firmy upadną, inne będą odbudowywać się z resztek części. Zauważa na przykład, że chociaż firma Digital Equipment Corporation, wybitny producent komputerów z siedzibą w Massachusetts, upadła i zniknęła w latach 90. (po przejęciu przez Compaq), jej spuścizna obejmuje wybitnych absolwentów w całej branży i popularyzację postępów technologicznych z języków programowania do protokołów sieciowych.
Idea ta jest powiązana z koncepcją kreatywnej destrukcji austriackiego ekonomisty Josepha Schumpetera, ale Berger myśli o tym zjawisku jako o twórczej rekompozycji, w której wiedza, innowacje i kapitał są reorganizowane w produktywny sposób. Mówi, że to zupełnie inny sposób patrzenia na świat, którego nigdy nie mogłabym zyskać czytając książkę lub chodząc na wykład.
W ciągu ostatniej dekady firma Berger pomogła prowadzić kolejny globalny projekt badawczy dotyczący produkcji, w którym w ciągu pięciu lat uczestniczyło 13 badaczy. Była także głównym autorem powstałej książki z 2006 roku, Jak konkurujemy . Książka analizuje dwa główne problemy, z jakimi borykają się międzynarodowe korporacje: w jakich okolicznościach zlecają one podstawowe zadania biznesowe innym firmom, a kiedy przenoszą swoje fabryki do krajów rozwijających się o taniej sile roboczej? Pojawiły się różnorodne strategie, nawet w ramach poszczególnych branż. Dell zleca na zewnątrz prawie wszystko, mówi Berger o producencie komputerów, podczas gdy Samsung produkuje wiele takich samych produktów, ale stara się zachować jak najwięcej we własnym zakresie. Przez lata były to bardzo dochodowe firmy. Jeśli weźmiemy pod uwagę branże, które znajdują się pod najbardziej zaciekłą presją konkurencyjną na świecie – elektronikę użytkową, odzież, samochody – widzimy, że firmy te mają realny wybór.
Jak konkurujemy twierdzi, że skupienie się na obniżaniu kosztów pracy, dalekie od bycia koniecznością korporacyjną, może być destrukcyjne. Jeśli uzyskasz przewagę poprzez zmniejszenie kosztów pracy, to jesteś w miejscu, w którym Twoja przewaga nie jest trwała, wyjaśnia Berger. Twoje marginesy będą cienkie i zanikające. Zawsze znajdzie się ktoś, kto może cię podciąć, ponieważ zawsze będą inne regiony, w których ludzie będą chcieli pracować za mniej. Zamiast tego zyski pochodzą z możliwości zrobienia czegoś, czego inna firma nie może łatwo powtórzyć.
Kawałek CIASTA
Ponieważ gospodarka USA nadal znajduje się w stagnacji, wielu obserwatorów uważa, że sektor produkcyjny nieubłaganie ustąpi miejsca ogólnie gorzej płatnym zawodom w usługach. W artykule w New York Times na przykład w październiku finansista Steven Rattner potępił politycznie atrakcyjną szczęśliwą rozmowę, nostalgicznie skoncentrowaną na przywracaniu utraconych miejsc pracy w przemyśle i prognozował, że będą one nadal znikać, tak jak miało to miejsce kilkadziesiąt lat temu w rolnictwie.
Historycznie jednak istnieją duże różnice między rolnictwem a produkcją, mówi Berger. W przypadku rolnictwa jemy całą żywność, jaką możemy zjeść w Stanach Zjednoczonych. Natomiast w przypadku wyrobów gotowych nasz apetyt jest znacznie większy niż zdolność do ich wytwarzania. Mamy ogromny deficyt handlowy, który rośnie nie tylko w przypadku prostych towarów, ale teraz w produktach high-tech. Wierzy, że rzeczywistość poddaje w wątpliwość te standardowe tropy dotyczące nieuchronnego upadku produkcji.
Odrzuca również pomysł, że przyszłość Ameryki jeszcze bardziej zależy od przemysłu usługowego. Rozróżnienie między produkcją a usługami wydaje mi się ostatecznie fałszywe, mówi. Większość najcenniejszych produktów, z najcenniejszych firm, które widzimy, to pakiety usług i wytworzonych produktów. iPod lub iPhone to zarówno sprzęt, jak i usługi.
Podkreślają to wizyty w fabryce, które Berger robił dla PIE. Podczas niedawnej wizyty w firmie we wschodnich Stanach Zjednoczonych, która produkuje rury i zbiorniki dla firm biotechnologicznych, odkryła, że jedna czwarta przychodów firmy pochodzi z napraw i serwisowania sprzętu. Odkrywamy, że ten związek między produkcją a usługami jest integralny, mówi. Co więcej, dodaje, zestaw możliwości uzyskuje się dzięki wytwarzaniu produktów, które następnie są ponownie wdrażane w części usługowej firmy.
Ale generalnie PIE nie ma na celu wzmocnienia istniejących pomysłów. Rzeczywiście, założeniem przyświecającym jego pracy jest to, że jest to naprawdę innowacyjne społeczeństwo, wyjaśnia Berger. Jedno najważniejsze pytanie w badaniu brzmi: jakiego rodzaju produkcji potrzebujemy, aby w pełni wykorzystać nasze mocne strony w zakresie innowacji? Natomiast Wyprodukowany w Ameryce zbadał kwestie produktywności w kilku dużych branżach, PIE koncentruje się na pytaniach, które mogą dotyczyć wielu sektorów przemysłu, szukając sposobów dalszego rozwoju produkcji i wydobycia większej wartości ekonomicznej z innowacji generowanych w amerykańskich laboratoriach badawczych.
PIE analizuje powszechne założenie z ostatniego ćwierćwiecza: przemysł IT jest podstawowym paradygmatem dla produkcji opartej na innowacjach w Ameryce. Niektórzy myślą, że możemy po prostu wprowadzić innowację, a następnie ją licencjonować, sprzedawać i zlecać na zewnątrz, mówi Berger. Kiedy spojrzysz na Apple, ten model działa.
Dla kontrastu, mówi Berger, ci z nas biorących udział w badaniu PIE uważają, że otwartym pytaniem jest, czy podobny model działa gdzie indziej, szczególnie w nowych obszarach wschodzących technologii. W końcu firmy IT często mają niskie koszty uruchomienia pokrywane kapitałem wysokiego ryzyka, a ich zadania produkcyjne nadają się do obsługi za granicą. Ale w dziedzinach takich jak energia, zaawansowane materiały czy biotechnologia potrzebne będą znacznie większe inwestycje kapitałowe, mówi. Nie jest oczywiste, jak takie firmy mogą najlepiej sfinansować rozwój i komercjalizację swoich produktów.
Ostatecznie naukowcy z MIT mogą nakreślić wiele ścieżek prowadzących do sukcesu produkcyjnego. W ramach projektu PIE naukowcy odwiedzają losowo wybraną grupę 3500 amerykańskich firm produkcyjnych, które podwoiły swoje przychody w latach 2004-2008, aby zobaczyć, jak te firmy przeszły z etapu badań i rozwoju do pełnej produkcji i jak zdecydowały, gdzie zlokalizować ich obiekty. Niektóre z tych firm też nie działają w nowych branżach, ale Berger nazywa je „kołami roboczymi”, na przykład fabrykę, którą niedawno odwiedziła w zachodnim Massachusetts, produkującą plastikowe dzbanki, które można znaleźć w sklepach spożywczych.
Firma opracowała innowacyjny system automatyzacji, który tak bardzo rozwinął działalność, że była w stanie podwoić liczbę pracowników. Ponieważ plastikowe dzbanki są zarówno nieporęczne, jak i niedrogie, nieopłacalne jest ich produkcja za granicą i wysyłanie ich do Stanów Zjednoczonych w celu napełnienia ich lokalnym mlekiem i produktami spożywczymi. Czy to tylko dziwna mała historia? mówi Berger. Właściwie nie. Konglomeraty takie jak Procter & Gamble zachowały podobne formy produkcji również w Stanach Zjednoczonych. Mając to na uwadze, pyta: Jak możemy sobie wyobrazić umożliwienie tym firmom rozwinięcia się również w bardziej innowacyjną działalność?
Odpowiedzi nie pojawiają się od razu. Ale pozornie dziwaczne odkrycia, takie jak to, podsycają entuzjazm Bergera do badań PIE — zwłaszcza gdy podnoszą perspektywę większej liczby miejsc pracy. Czy produkcja może się odnowić w Stanach Zjednoczonych? Takie ożywienie wymagałoby pewnych poważnych zmian. Ale z drugiej strony Berger był świadkiem wielu zmian w MIT w ciągu ponad czterech dekad. Teraz chciałaby stworzyć jeszcze kilka z nich.