Wydobywanie bitcoinów może wypompowywać tyle CO2 rocznie, co Kansas City

Elektrownia. Zdjęcie autorstwa Diany Parkhouse na Unsplash

Wydobywanie bitcoinów to niezwykle marnotrawny proces. Aby górnicy mogli zgromadzić więcej kryptowaluty, potężny sprzęt komputerowy musi rozwiązywać coraz trudniejsze i bezsensowne zagadki. Im większa moc obliczeniowa, tym większe masz szanse na zarabianie pieniędzy. Ale ile energii elektrycznej marnuje przemysł — i jaki jest wpływ na środowisko?

Zgodnie z najnowszymi badaniami, które pokazują dane dotyczące branży, wydobycie bitcoinów stanowi około 0,2% światowego zużycia energii elektrycznej i wytwarza tyle samo dwutlenku węgla, co Kansas City.

Analiza opublikowany w czasopiśmie Joule twierdzi, że dostarcza dokładniejsze oszacowanie śladu węglowego Bitcoina niż poprzednie badania, wykorzystując dane z pierwszych zgłoszeń ofert publicznych (IPO) największych firm produkujących sprzęt do wydobywania waluty.

Szacunki są znacznie poniżej jednego opublikowanego w zeszłym roku w tym samym czasopiśmie. Badania przeprowadzone przez ekonomistę Alexa de Vries, założyciela Digiconomist, zawarta że operacje wydobywcze mogą stanowić 0,5% światowego zużycia energii elektrycznej do końca 2018 r. – a ostatecznie nawet 5%.

Opłata za wydobycie Bitcoina

Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z MIT i Uniwersytetu Technicznego w Monachium sugeruje, że od listopada 2018 r. wydobycie bitcoinów zużywało 45,8 terawatogodzin energii elektrycznej rocznie. To z kolei spowodowało szacowaną roczną emisję od 22 do 23 megaton dwutlenku węgla. , dzieląc operacje między narodami Jordanii i Sri Lanki w zakresie zanieczyszczenia gazami cieplarnianymi.

Uwzględnienie w obliczeniach innych kryptowalut ponad dwukrotnie podwaja szacunki zużycia energii.

Korzystając z danych ujawnionych w zgłoszeniach IPO firm produkujących sprzęt Bitcoin Bitmain, Canaan i Ebang, badacze byli w stanie określić rodzaje i udział w rynku sprzętu wykorzystywanego przez górników. Opierając się na szacunkach producentów dotyczących efektywności energetycznej – i biorąc pod uwagę wymagania dotyczące chłodzenia, transformatorów i innych części operacji wydobycia – byli następnie w stanie oszacować całkowite zużycie energii przez sieć Bitcoin.

Zespół wykorzystał również adresy IP urządzeń do określenia geograficznej lokalizacji działalności wydobywczej, na podstawie której mógł następnie obliczyć emisje z uwzględnieniem kombinacji źródeł energii elektrycznej w tych regionach. Razem pozwoliło to naukowcom na przybliżenie całkowitego śladu węglowego.

Problemy z kryptowalutami

Ale nie wszyscy byli przekonani, że nowy artykuł dostarcza ten ostateczna ocena Bitcoina. Jonathan Koomey , naukowiec, który od dawna bada wpływ technologii informatycznych na zużycie energii i emisje, powiedział w e-mailu, że istnieje kilka powodów, aby ostrożnie przeglądać najnowsze szacunki.

Po pierwsze, zmienność rynku kryptowalut oznacza, że ​​wpływ z listopada 2018 r. niekoniecznie odzwierciedla wpływ dzisiaj, ponieważ wydobycie rośnie i spada wraz z cenami.

Ponadto Koomey zauważył w papier na początku tego roku, że własne szacunki producentów dotyczące efektywności energetycznej niekoniecznie są wiarygodne. Zmieniająca się liczba zainstalowanych serwerów, złożoność operacji wydobywczych, zmieniające się obciążenia obliczeniowe i inne czynniki komplikują możliwość dokładnego oszacowania całkowitego zużycia energii elektrycznej w dowolnym momencie.

Nawet jeśli nie możemy ustalić dokładnego poziomu emisji związanych z bitcoinami, jedno wiemy na pewno: są one zbyt wysokie. Chociaż istnieje kilka proponowanych alternatyw dla obecnego, energochłonnego procesu wydobycia, żadna z nich nie jest jeszcze gotowa do gry.

Oczywiście, 23 megatony dwutlenku węgla to stosunkowo niewielki udział w około 30 000 megaton emisji związanych z energią na całym świecie każdego roku i jeszcze mniejszy kawałek całkowitej emisji generowanej w całej gospodarce. Ale ostatnią rzeczą, jaką świat musi teraz zrobić, jest wynalezienie nowych sposobów generowania dodatkowego dwutlenku węgla w momencie, gdy powinniśmy jak najszybciej ograniczać emisje, aby stawić czoła zmianom klimatu.

ukryć