Wykorzystywanie chińskiego węgla, gdy wciąż jest pod ziemią

Chiny posuwają się naprzód z nową strategią rozszerzenia dostępu do energii węglowej, która może również zmniejszyć ich wpływ na środowisko: przekształcanie węgla w czysto palące się gazy w ziemi.

Iść pod ziemię: Rozpalony węglem 1400 metrów pod ziemią dostarcza czysto spalającą się mieszankę tlenku węgla, metanu i wodoru w miejscu demonstracyjnym w Albercie.

Na szczycie brytyjsko-chińskim w Pekinie pod koniec zeszłego miesiąca, na którym wzięli udział premier Wielkiej Brytanii David Cameron i premier Chin Wen Jiabao, nawiązano partnerstwo handlowe o wartości 1,5 miliarda dolarów, aby zgazować sześć milionów ton zakopanego węgla rocznie i wytworzyć 1000 megawatów energii.

Projekt na polu węglowym Yi He w Mongolii Wewnętrznej jest realizowany przez państwo Chińska Grupa Ochrony Energii i Ochrony Środowiska i z siedzibą w Wielkiej Brytanii Międzynarodowy Seamwell , nowo powstały deweloper technologii podziemnego zgazowania węgla (UCG). Jest to najbardziej głośny z kilku takich proponowanych projektów w Chinach. Kilkanaście podobnych projektów na dużą skalę jest opracowywanych w innych krajach, w tym w USA, Kanadzie, Australii i na Węgrzech.

PZW promuje się jako stosunkowo czystą metodę eksploatacji pokładów węgla, które są zbyt głębokie lub cienkie, aby można je było ekonomicznie eksploatować przy użyciu konwencjonalnego wydobycia. Według Seamwella, takie pokłady w Mongolii Wewnętrznej mieszczą około 280 miliardów ton. To ponad dwukrotnie więcej niż tonaż wydobywalnego węgla w Chinach, uznany przez londyńską Światową Radę Energetyczną. UCG może również wytwarzać energię elektryczną z węgla przy mniejszym zanieczyszczeniu powietrza, emisji gazów cieplarnianych i zużyciu wody niż istniejące elektrownie węglowe.

Pozostaje jednak do udowodnienia, czy UCG może działać na dużą skalę bez zanieczyszczania wód gruntowych. W zeszłym tygodniu australijscy regulatorzy oskarżyli dewelopera UCG z Melbourne Energia kuguara za rzekome zanieczyszczenie wód gruntowych i są oznaki, że jest to coraz większy niepokój chińskich organów regulacyjnych.

Chemia wytwarzania energii w oparciu o UCG jest podobna do tej w elektrowniach zgazowujących, takich jak 250-megawatowy GreenGen, który ma ruszyć pod koniec tego roku w Tianjin w Chinach, w którym ciepło i ciśnienie zamieniają węgiel w palną mieszankę węgla. tlenek i wodór znane jako gaz syntezowy. UCG wykorzystuje technologię wiertniczą do wbudowania samego pokładu węgla do podziemnego reaktora zgazowania. Studnie wywiercone w pokładach węgla dostarczają powietrze lub tlen, a czasem parę wodną, ​​aby spalić część węgla oraz wytworzyć ciepło i ciśnienie, aby zgazować więcej węgla, a następnie dostarczyć powstały gaz syntezowy na powierzchnię.

Największy projekt pilotażowy w Chinach sugeruje, że UCG będzie konkurencyjna gospodarczo, według dane zaprezentowane wiosną tego roku przez giganta energetycznego z Pekinu ENN . Feng Chen, główny inżynier ENN w UCG, poinformował o 26-miesięcznym zgazowaniu w Ułanchap w Mongolii Wewnętrznej, które generuje 5 megawatów energii. Przewidywał, że UCG może dostarczać energię o 27 proc. taniej niż elektrownie takie jak GreenGen, które naziemne zgazowują węgiel.

Sevket Durucan, profesor górnictwa i inżynierii środowiska w Imperial College London i doradca techniczny Seamwell, mówi, że istniejące dane wiertnicze sugerują, że około 400-metrowy pokład węgla, na który celuje brytyjsko-chińska grupa, może wesprzeć duży projekt UCG. Jest tam dość duży depozyt. Na papierze wygląda dobrze, mówi Durucan. Mówi, że w tym miesiącu rozpoczną się dodatkowe wiercenia w Mongolii Wewnętrznej, aby potwierdzić obietnicę miejsca, a także referencje środowiskowe projektu.

Duru może powiedzieć, że średnio ślad węglowy wytwarzania energii z PZW powinien być o 20 procent niższy niż w przypadku elektrowni węglowych, które dominują w Chinach, głównie dzięki unikaniu emisji metanu z wydobycia węgla. Może obniżyć emisję dwutlenku węgla o połowę, jeśli zostanie dodany sprzęt do wychwytywania i przechowywania gazów spalinowych z zakładu – opcja, o której Durucan mówi, jest rozważana w projekcie brytyjsko-chińskim.

Badania tego lata dostarczą bardziej szczegółowych danych na temat prawdopodobnych korzyści wynikających z projektu w zakresie gazów cieplarnianych. Oceni również zagrożenie dla wód gruntowych. Podczas spalania i zgazowania węgla pod ziemią powstają rakotwórcze produkty uboczne, takie jak benzen. Durucan mówi, że zanieczyszczenie wód gruntowych jest problemem, który należy wziąć pod uwagę, ale którym można zarządzać poprzez sposób kontrolowania procesu zgazowania i ciśnienia.

Inni mają mieszane oceny potencjalnego wpływu UCG na dostawy wody. Doug Shaigec, prezes dewelopera UCG z Calgary Synpaliwa Swan Hills , mówi, że brytyjsko-chiński projekt może przynieść korzyści suchym regionom węglowym Chin, jeśli wykorzysta nienadające się do picia formacje słonej wody do dostarczania wody zużywanej w procesie zgazowania – coś, co Swan Hills planuje zrobić na głębokości 1400 metrów, 1,5 miliarda CAN (1,6- miliard) projekt UCG w Albercie. Jednak mówi, że bliskość warstw wodonośnych może być zabójcą dla płytszych propozycji UCG. Nie uważamy, że właściwe jest ćwiczenie UCG w słodkowodnych warstwach wodonośnych, mówi Shaigec.

Wydaje się, że obawy dotyczące wód gruntowych zabiły pilotażowy projekt Cougar Energy UCG w Queensland, który stanowy urząd ochrony środowiska zamknął zeszłego lata po pęknięciu szybu produkcyjnego gazu w ramach projektu, a firma Cougar zgłosiła śladowe ilości benzenu i toluenu w wodach gruntowych. Cougar zakwestionował zamknięcie i wydał w tym tygodniu oświadczenie, w którym stwierdził, że nie ma obaw co do jakości wody w lokalnych odwiertach.

Ale niektóre źródła branżowe popierają decyzję regulatora. To jest Queensland wykonujący swoją pracę tak, jak powinien. To nie była odruchowa reakcja, mówi Julie Lauder, dyrektor generalny Stowarzyszenie UCG , stowarzyszenie branżowe z siedzibą w Surrey w Wielkiej Brytanii.

Nawet w Chinach, które mają mniej rozwinięty system egzekwowania ochrony środowiska, płytsze projekty mogą zostać poddane kontroli. Cougar Energy ogłosił pod koniec zeszłego miesiąca, że ​​lokalne władze poprosiły o dalsze szczegóły techniczne i środowiskowe dotyczące 200-metrowego pokładu węgla i 400-megawatowej elektrowni, którą zamierza zbudować na złożu węgla Wu Ni Te w Mongolii Wewnętrznej wraz z Inner Mongolia DeTailong Investment Energy. Cougar mówi, że projekt, który miał rozpocząć się wiosną tego roku, zostanie teraz opóźniony o kolejne dwa do trzech miesięcy.

Lauder twierdzi, że agresywne regulacje ostatecznie chronią odpowiedzialnych twórców technologii UCG. Jak sama mówi: na tym etapie gry odrobina złej prasy może dotknąć każdego.

ukryć