Xbox vs. PlayStation: Początek końca konsol?

Ten miesiąc to kamień milowy w wojnie o przestrzeń pod naszymi telewizorami: po raz pierwszy Sony i Microsoft wypuściły nowe konsole do gier wideo w odstępie tygodnia. ten Playstation 4 wprowadzony na rynek w USA tydzień temu (i w Europie w przyszłym tygodniu), podczas gdy Xbox One Microsoftu jest dostępny na całym świecie od dzisiaj. Oba systemy to superkomputery odtwarzające Blu-ray wciśnięte w podobnie wyglądającą czarną plastikową obudowę; obie zostały zaprojektowane tak, aby zapoczątkować nową erę wysokiej rozdzielczości gier wideo online.

Konsole to technologiczny skok w stosunku do swoich poprzedników, z zasadniczo podobnymi specyfikacjami wewnętrznymi (ośmiordzeniowe procesory, osiem gigabajtów pamięci RAM, 500-gigabajtowe dyski twarde). Każdy z nich ma potężną kamerę zewnętrzną, która ułatwia rozpoznawanie twarzy i umożliwia granie w niektóre gry za pomocą ludzkiego ciała, a nie kontrolera. Sony skupia się na podstawowym graczu: możliwości multimedialne PlayStation 4 są nadal obecne, ale są zepchnięte na bok na rzecz gier (zarówno potężnych hitów w stylu hollywoodzkim, jak i mniejszych odmian niezależnych). Dla porównania, droższy Xbox One Microsoftu (500 USD w porównaniu do 381 USD) ma szerszy cel, działając jako dekoder z obsługą HDMI, a także oferując szeroką gamę aplikacji innych niż gry, od strumieniowego przesyłania telewizji i usług filmowych po program fitness z obsługą kamery.

Sony i Microsoft muszą zabiegać o te maszyny dwie oddzielne grupy: konsumentów, którzy je kupują, i twórców gier, którzy je wspierają. Niektórzy programiści uważają, że zwiększona moc oferowana przez te nowe konsole doprowadzi do bardziej atrakcyjnych gier. Wprowadzanie gier o dużej szczegółowości do ostatniej generacji gier w praktyce było bardzo trudne, wyjaśnia Steve Gaynor, który pracował nad BioShock 2 i ostatnio nagrodzony tytułem niezależnym Poszedł do domu . Oznaczało to, że zespoły musiały wykonać dużo ciężkiej pracy, aby ich gry wyglądały tak dobrze, jak one. Teraz zespoły mogą spędzać czas po prostu na tworzeniu rzeczy, zamiast zastanawiać się, jak sprawić, by działały na sprzęcie.

Pomimo ostatni tweet od Microsoft Gratulując Sony udanej premiery PlayStation 4, to bitwa o wysoką stawkę. Gry wideo od dziesięcioleci są najbardziej dochodowym medium rozrywki. Na początku lat 90. Nintendo generowało więcej rocznych zysków niż wszystkie amerykańskie studia filmowe razem wzięte. W 2012 roku tradycyjny rynek gier wideo szczycił się przychodami w wysokości 58 miliardów dolarów, nawet z wyłączeniem smartfonów, tabletów i gier na Facebooku. Od czasu premiery pierwszego PlayStation w 1994 roku Sony sprzedało około 350 milionów konsol do gier wideo, co w przybliżeniu odpowiada całkowitej liczbie iPodów sprzedanych przez Apple do 2012 roku włącznie.

Bitwa toczy się o własność gier cyfrowych w salonie — bitwa, która, jak twierdził niedawno Bloomberg, może doprowadzić do schyłek i upadek Hollywood .

Gwałtowny i ciągły wzrost liczby posiadaczy smartfonów i tabletów również znacznie poszerzył publiczność graczy, podobnie jak dostępna konsola Nintendo Wii (która obniżyła barierę wejścia dzięki kontrolerowi, który przełożyłby intencje gracza na zwykłe wymachy wyimaginowanej rakiety tenisowej i pchnięcia wirtualnego miecza, a nie skomplikowane kombinacje przycisków). Sprzedał 100 milionów sztuk na całym świecie.

Ale ten wzrost zarówno zysków, jak i zaangażowania nie jest wyłączną domeną tradycyjnych konsol do gier wideo. Gry do pobrania, takie jak Wściekłe Ptaki oraz Minecraft , które grają na telefonach komórkowych i podstawowych pecetach, stanowią teraz dużą część branży (w kwietniu br. deweloper Angry Birds Rovio Szacuje się, że jego gry zostały pobrane 1,7 miliarda razy, podczas gdy w 2012 roku Minecraft zarobił ponad 100 milionów dolarów niezależnemu twórcy, Markusowi Perssonowi). Konsole konkurują teraz nie tylko ze sobą o najlepszą nieruchomość pod telewizorem, ale także z wygodą telefonów i innych wszechobecnych platform gier wideo.

Telewizory inteligentne — które łączą się z Internetem i są dostarczane z własnym zestawem towarzyszących aplikacji i gier — stanowią kolejne potencjalne zagrożenie. PlayStation 4 i Xbox One zareagowały na to, dołączając różne aplikacje, które umożliwiają użytkownikom dostęp Netflix , Hulu , HBO , ESPN , i więcej. Wielu obserwatorów branży przewiduje, że Apple wkrótce wejdzie na rynek smart TV. Wraz z poprawą szybkości połączenia internetowego coraz bardziej prawdopodobna wydaje się usługa przesyłania strumieniowego gier w stylu Netflix.

Rzeczywiście, Sony nabyło jedną taką usługę, Gajkai , za 380 milionów dolarów w zeszłym roku. Jest to usługa przesyłania strumieniowego gier oparta na chmurze, która jest zintegrowana z PlayStation 4 i teoretycznie może sprawić, że fizyczne konsole staną się przestarzałe. Ogłoszenie Konsola Steam Box od dystrybutora gier na komputery PC, Steam, przedstawia kolejnego uczestnika toczącej się wojny o posiadanie salonu.

Każda nowa iteracja sprzętu przynosi historyczny trend spadkowy w sprzedaży konsol. Niezwykle udana konsola PlayStation 2 firmy Sony sprzedała 150 milionów konsol. Jego następca sprzedał 80 milionów. Wygląda na to, że zarówno Sony, jak i Microsoft tracą na tych urządzeniach sporo pieniędzy. Z tych powodów niektórzy uważają, że ta nowa generacja sprzętu konsolowego (w tym konsola Nintendo) Wii U , który nie poruszył wyobraźni konsumentów) może być ostatni.

Dla konsumentów spadek liczby konsol jest nie tylko oznaką szerszego wyboru (w latach 90. konsole i komputery PC były jedynym sposobem na granie w skomplikowane gry ekranowe), ale także malejących zysków. Martin Hollis, projektant przełomowego związku z filmem Nintendo 64 Gągoł 007, powiedział mi: z każdą iteracją wielokrotność zwiększonej mocy ma mniejsze znaczenie. Patrząc wstecz, PlayStation 2 było ogromnym skokiem od PlayStation. Ale PlayStation 3 było znacznie mniejszym skokiem. Za każdym razem wspinamy się po krzywej malejących zysków. Hollis, podobnie jak wielu innych, wierzy, że większość ludzi, którzy tylko okazjonalnie grają w gry wideo, nie przekona się o różnicy między nowymi wersjami konsol a poprzednimi.

Nie wszyscy tak ponuro patrzą w przyszłość. Sony Computer Entertainment Ameryka prezydent Jack Tretton uważa, że ​​tradycyjny rynek konsol będzie się utrzymywać, pomimo kulturowego przejścia na usługi przesyłania strumieniowego oparte na chmurze we wszystkich rodzajach rozrywki, od książek po muzykę, filmy i telewizję. Udało mi się pojechać na fali „ostatniej konsoli” przez ostatni, co to jest… 27 lat lub więcej? on mówi. Jest powód, dla którego powstała konsola: [Ludzie lubią] siedzenie przed dużym ekranem telewizora na kanapie ze [swoimi] przyjaciółmi.

Pozycja Trettona nie jest zaskakująca, biorąc pod uwagę jego żywotny interes, ale dane dotyczące sprzedaży w USA z tygodnia po premierze PlayStation 4 uzasadniają jego zaufanie. Sony ogłosiło wczoraj, że w ciągu pierwszych 24 godzin od premiery sprzedano konsumentom ponad milion konsol PlayStation 4. Niezwykle popularna oryginalna konsola Wii firmy Nintendo, która pojawiła się w Ameryce Północnej w Czarny piątek 2006 r., w ciągu pierwszych ośmiu dni sprzedała się w stosunkowo nędznych 600 000 sztuk. Niektórzy mogą argumentować, że dane te świadczą o ulepszonej logistyce Sony w okresie premiery: sprzedano więcej PlayStation 4, a zatem sprzedano więcej. Ale nie ma wątpliwości, że istnieje zdrowy apetyt konsumentów na tę technologię. Teraz pytanie brzmi, czy ten apetyt wzrośnie w obliczu szwedzkiego stołu wyboru technologii.

ukryć