Zaawansowana technologia jądrowa znajduje bardziej przyjazny dom w Kanadzie

Energia naziemna

Kanadyjskie organy regulacyjne ogłosiły, że Terrestrial Energy zakończyło wstępną fazę przeglądu projektu elektrowni jądrowej na stopioną sól, dając firmie z siedzibą w Ontario niewielkie wczesne prowadzenie w wyścigu o uruchomienie pierwszego komercyjnego reaktora czwartej generacji w Ameryce Północnej.

Oczywiście jest to bardzo wczesny krok w długim procesie regulacyjnym, pierwszym z trzech etapów samego przeglądu przedlicencyjnego. Wszystko, co naprawdę powiedziała Kanadyjska Komisja ds. Bezpieczeństwa Jądrowego, to to, że firma wykazała, że ​​zamierza przestrzegać wymogów regulacyjnych, jednocześnie zauważając, że firma ma o wiele więcej do zrobienia, aby udowodnić, że jej projekty koncepcyjne będą bezpiecznie działać w prawdziwym świecie.

Minie co najmniej druga część następnej dekady, zanim jakikolwiek reaktor naziemny będzie gotowy do pracy. Jednak obserwatorzy branży twierdzą, że ukłon Kanadyjskiej Komisji ds. Bezpieczeństwa Jądrowego stanowi ważny krok w kierunku budowy nowej generacji bezpieczniejszych elektrowni jądrowych, które mogłyby być tańsze w budowie i eksploatacji oraz zaspokajałyby szerszy zakres potrzeb rynkowych.

To największy kamień milowy od czasu założenia firmy, a także kamień milowy w branży, mówi Simon Irish, dyrektor generalny Terrestrial, która wybrała Canadian National Labs w Chalk River w prowincji Ontario na lokalizację pierwszego zakładu.

Wiadomość ta jest również godna uwagi jako kolejny przykład innego narodu posuwającego się naprzód w zakresie technologii stopionej soli, opracowanych po raz pierwszy kilkadziesiąt lat temu w Stanach Zjednoczonych. Chiny realizują ambitny i przyspieszony reaktor opalany torem na stopioną sól, as Przegląd technologii MIT zgłoszone wcześniej, podobnie jak holenderskie centrum badań jądrowych NRG (patrz Fail-Safe Nuclear Power ).

Tymczasem firmy zajmujące się reaktorami czwartej generacji, takie jak Moltex Energy z siedzibą w Londynie i Advanced Reactor Concepts z Delaware, również zdecydowały się na uzyskanie wcześniejszej zgody regulacyjnej w Kanadzie.

W Stanach Zjednoczonych z pewnością trwają wysiłki zmierzające do realizacji stopionej soli i innych zaawansowanych technologii jądrowych, w tym projekty w MIT Nuclear Reactor Laboratory i na uniwersytecie spinout Transatomic (patrz Nuclear Energy Startup Transatomic Backtracks on Key Promises ). Ale jak dotąd żadne znane projekty wykorzystujące stopioną sól nie złożyły wniosku o certyfikację projektu do amerykańskiej Komisji Regulacji Jądrowych (chociaż NuScale dąży do zatwierdzenia małego reaktora modułowego).

Powiązana historia

Powiązana historia NuScale jest na dobrej drodze do budowy pierwszych komercyjnych małych reaktorów modułowych w Stanach Zjednoczonych.

Dlaczego więc sprawy toczą się szybciej za granicą?

Chociaż proces przeglądu jądrowego w USA jest uważany za złoty standard bezpieczeństwa, niektóre startupy i badacze uważają, że nie jest on odpowiednio dostosowany do zaawansowanych technologii. Szczególną krytyką jest to, że komisja nie oferuje wczesnych informacji zwrotnych, które pozwoliłyby firmom właściwie ocenić ryzyko regulacyjne przed zainwestowaniem setek milionów dolarów w dalsze projektowanie i rozwój.

Kanadyjski proces jest lepiej zdefiniowany i oferuje szereg wcześniejszych oficjalnych recenzji, mówi Ryan Fitzpatrick, zastępca dyrektora programu czystej energii w think tanku Third Way. Komisja ocenia projekty na podstawie szerszych zasad bezpieczeństwa, a nie konkretnych wymagań technologicznych, co zapewnia większą elastyczność dla zróżnicowanego zestawu powstających technologii, mówi.

Podjęto pewne wysiłki, aby ulepszyć proces przeglądu w USA. W marcu Senacka Komisja Środowiska i Robót Publicznych przeszedł dwupartyjna ustawa o innowacji i modernizacji w dziedzinie energii jądrowej, która wymagałaby od NRC ustanowienia ram regulacyjnych dla licencjonowania zaawansowanych reaktorów jądrowych. Sekretarz ds. Energii Rick Perry, w ostatnie wystąpienia publiczne , podkreślił również znaczenie forsowania technologii jądrowych, zwłaszcza małych reaktorów modułowych, co oznacza rzadki obszar, w którym administracja Trumpa aktywnie promuje źródło energii bezemisyjnej.

Zintegrowany reaktor na stopioną sól firmy Terrestrial o mocy 190 megawatów łączy kilka obiecujących zaawansowanych podejść jądrowych. Stosowanie stopionych soli zamiast wody do rozpraszania ciepła z procesu rozszczepiania jest uważane za z natury bezpieczniejsze, ponieważ umożliwia działanie reaktora przy ciśnieniu atmosferycznym otoczenia. Obniża to koszty hermetyzacji i umożliwia chłodzenie, nawet gdy system traci moc (patrz Laboratorium Nuklearne MIT ma nietypowy plan szybkiego uruchomienia zaawansowanych badań reaktorów).

IMSR to także mały reaktor modułowy. Oznacza to, że komponenty mogą być masowo produkowane w fabrykach i wysyłane do ich ostatecznej lokalizacji, co daje nadzieję na obniżenie kosztów budowy i ryzyka (patrz Małe reaktory mogą uruchomić utknięty sektor jądrowy).

Zdjęcie proponowanego wymiennego rdzenia reaktora Terrestrial. Energia naziemna

Terrestrial to producent technologii i dostawca projektów. Ma nadzieję, że jego plany zostaną wstępnie zatwierdzone przez agencje regulacyjne i udzielą licencji na swoją technologię innym firmom, które będą budować i obsługiwać elektrownie.

Dyrektor generalny Irish twierdzi, że jest przekonany, że firma będzie w stanie zająć się obszarami pracy wskazanymi w przeglądzie, poprawiając prognozy dotyczące zachowania rdzenia reaktora i zbierając dodatkowe dane dotyczące marginesów bezpieczeństwa i wydajności operacyjnej.

Amerykański oddział firmy również rozpoczął wczesne dyskusje regulacyjne dotyczące zaawansowanego małego reaktora modułowego w Idaho National Laboratory, ale nie planuje złożyć wniosek licencyjny do końca 2019 roku.

Wielu ekspertów ds. energii twierdzi, że świat będzie potrzebował znacznie więcej energii jądrowej, aby zaradzić eskalującemu zagrożeniu zmianami klimatycznymi, po prostu dlatego, że jest to wolne od węgla źródło energii, które nie mierzy się z nieciągłymi ograniczeniami odnawialnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna i wiatrowa.

Jednak branża podupadła w obliczu powszechnych obaw o bezpieczeństwo publiczne, ogromnych kosztów i zagrożeń związanych z projektami, głośnych marnotrawstw i trudnych wymogów regulacyjnych (patrz Meltdown of Nuclear Business Dooms New Construction w USA). Niemniej jednak rosną nadzieje, że zaawansowane reaktory mogą przezwyciężyć niektóre z tych problemów, pomagając przywrócić dynamikę w sektorze.

Fitzpatrick mówi, że zaawansowane reaktory są zdecydowanie ważną częścią osiągnięcia pełnego potencjału energii jądrowej i zwiększenia jej wagi w walce o klimat.

ukryć