211service.com
Zagadka 21 Lutetii
10 lipca sonda Rosetta Europejskiej Agencji Kosmicznej przeleci w odległości kilku tysięcy kilometrów od 21 Lutetia, asteroidy głównego pasa krążącej wokół Słońca między Marsem a Jowiszem.
Lutetia to niezwykły przedmiot. Jest klasyfikowana jako asteroida typu M, która, jak się uważa, składa się głównie z niklu i żelaza. Jednak widmo Lutetii nie wydaje się wskazywać na obecność metali. W rzeczywistości dokładnie to, co robi Lutetia z zagadek astronomów. Częściowo dlatego został wybrany do przelotu.
Tak więc w lipcu astronomowie powinni znać odpowiedź na tę zagadkę. Ale w trakcie przygotowań oddają się odrobinie zabawy. Gra, którą wymyślili, polega na tym, aby zobaczyć, jak dobrą prognozę mogą zrobić na temat tego, co znajdzie Rosetta.
Dziś Irina Belskaya z Observatoire de Paris wraz z kilkoma przyjaciółmi zadają sobie cios. Dokonują kilku szczegółowych prognoz dotyczących Lutetii, opartych częściowo na obserwacjach z lat 60. XX wieku, ale głównie na danych zebranych od 2004 roku, kiedy zainteresowanie wzrosło po wybraniu asteroidy jako celu przelotu.
Więc co ich zdaniem znajdzie Rosetta?
Belskaya i spółka twierdzą, że Lutetia będzie miała wymiary 132x101x76 km (technicznie znane jako ziemniaczane). Mówią, że jego tekstura i zawartość minerałów będą się różnić na całej jego powierzchni. Przynajmniej część powierzchni Lutetii zostanie pokryta warstwą luźnego pyłu o średniej wielkości ziarna mniejszej niż 20 mikrometrów średnicy. A powierzchnia Lutetii będzie zbudowana z materiału, który ma więcej wspólnego z węglowymi meteorytami chondrytowymi znajdowanymi na Ziemi niż z żelazowo-niklowymi.
Ale najbardziej interesującą prognozą jest to, że Lutetia nie będzie miała wypukłego kształtu. Oznacza to, że na jego powierzchni będzie widoczny duży krater. W rzeczywistości jego kształt będzie zdominowany przez ten krater.
Świetna zabawa, aby zobaczyć tak śmiały zestaw prognoz. I tylko cztery miesiące, zanim dowiemy się, jak dobrze sobie poradzili.
Nr ref.: arxiv.org/abs/1003.1845 : Zagadkowa Asteroida 21 Lutetia: Nasza wiedza przed przelotem Rosetty