Zamiana jednego gazu cieplarnianego w inny może przeciwdziałać zmianom klimatu

Bekanie krów jest ogromnym źródłem emisji metanu. Świątynia Jakuba

Podczas gdy dwutlenek węgla jest znanym złoczyńcą zmian klimatycznych, metan jest w rzeczywistości znacznie silniejszym gazem cieplarnianym.

Świat nie wypompowuje go aż tak dużo, a efekt ocieplenia nie trwa tak długo, ale cząsteczka na cząsteczkę zatrzymuje 84 razy więcej ciepła w ciągu pierwszych dwóch dekad.

Fakt ten daje podstawę do niezwykłego pomysłu zaproponowanego w papier wydany w Nature Sustainability dzisiaj: Opracowując systemy do wychwytywania kilku miliardów ton metanu z atmosfery, moglibyśmy znacznie bardziej ograniczyć krótkotrwałe ocieplenie niż przez usunięcie znacznie większej ilości dwutlenku węgla.

Usunięcie metanu dałoby nam dużo czasu na rozwiązanie [większego] problemu emisji dwutlenku węgla, mówi Rob Jackson, profesor nauk o Ziemi w Stanford i główny autor artykułu.

Jego nie pierwszy raz pomysł został wprowadzony. Ale Jackson i jego współautorzy przyjrzeli się bliżej, jakie byłyby korzyści klimatyczne i jak można to zrobić. W szczególności zaproponowali użycie zeolitów, klasy minerałów o bardzo małych porach, które są powszechnie stosowane jako katalizatory przemysłowe.

Większość modeli naukowych pokazuje teraz, że świat będzie musiał usunąć ogromne ilości dwutlenku węgla, aby zapobiec przekroczeniu niebezpiecznych progów ocieplenia, biorąc pod uwagę, ile już zostało wyemitowanych i jak niewiele zrobiono, aby odejść od paliw kopalnych. Kilka startupów aktywnie buduje prototypy i zakłady, które mogą to zrobić, w tym Climeworks, Global Thermostat i Carbon Engineering (patrz Startupy, które chcą wysysać CO2 z powietrza, nagle przyciągają duże pieniądze).

Ale chociaż prawdopodobnie konieczne byłoby usunięcie setek miliardów ton metrycznych dwutlenku węgla, aby powrócić do poziomów sprzed epoki przemysłowej, wystarczyłoby wyeliminować tylko 3,2 miliarda ton metanu, aby powrócić do wcześniejszych poziomów tego gazu.

Badanie wykazało, że takie działanie odwróciłoby jedną szóstą całkowitego efektu cieplarnianego wszystkich gazów cieplarnianych w atmosferze.

Co najważniejsze, wszystko to zakłada, że ​​metan zostanie przekształcony w dwutlenek węgla i ponownie uwolniony przez ogrzewanie uwięzionych cząsteczek. Innymi słowy, samo przekształcenie jednego gazu cieplarnianego w inny nadal zapewniłoby bardzo znaczące zmniejszenie ocieplenia. Przechwycony metan mógłby być również magazynowany i przetwarzany na inne produkty, ale to znacznie podniosłoby koszty i złożoność procesu.

Oczywiście usuwanie metanu jest trudniejszym zadaniem niż wychwytywanie dwutlenku węgla, głównie dlatego, że jest on znacznie bardziej rozrzedzony w atmosferze. Podczas gdy usuwanie CO2 oznacza wyrwanie jednej cząsteczki spośród około 2400 innych w powietrzu, wychwytywanie metanu oznacza wyłapanie jednej z ponad 500 000 zagnieżdżonych.

Ale autorzy sugerują, że można to zrobić, w jednym scenariuszu, używając gigantycznych wentylatorów elektrycznych do zasysania powietrza do komór bębnowych, w których sproszkowane zeolity przyczepiałyby się do cząsteczek metanu.

Chociaż prawdopodobnie będzie kosztować więcej niż wychwytywanie dwutlenku węgla w przeliczeniu na tonę, może przynieść większą wartość klimatyczną i ekonomiczną ze względu na większą siłę metanu jako gazu cieplarnianego, zauważają autorzy. Zwiększenie skali działalności przemysłowej tego rodzaju prawie na pewno wymagałoby mandatów rządowych lub znacznie wyższych cen emisji dwutlenku węgla i kompensacji, niż istnieje na większości dzisiejszych rynków.

Chociaż istnieją tutaj pewne istotne niewiadome, autorzy twierdzą, że potencjalna wypłata gwarantuje znaczny wysiłek badawczy w celu dalszego zbadania możliwości.

Podobnie jak w przypadku dwutlenku węgla, znacznie łatwiej i taniej byłoby przede wszystkim zapobiegać emisjom metanu, niż usuwać go po fakcie.

To jak kropla atramentu, mówi Jackson. Jeśli zdołasz go złapać, zanim wejdzie do wody, o wiele łatwiej go usunąć niż po rozsianiu.

Rolnictwo i hodowla są największymi źródłami antropogenicznej emisji metanu, biorąc pod uwagę około 200 milionów ton rocznie. Podjęto wysiłki, aby zmniejszyć te emisje z obszarów takich jak uprawa ryżu, odbijanie zwierząt gospodarskich i obornik zwierzęcy poprzez zmianę kiedy pola są osuszane , dostosowując to, co jedzą zwierzęta, i włączając stosowanie biofermentatorów , odpowiednio (patrz Wodorosty mogą sprawić, że krowy bekają mniej metanu i zmniejszą swój ślad węglowy). Jednak żadne z nich nie okazało się jak dotąd kompletnym rozwiązaniem.

Tymczasem firmy naftowe i gazowe uwalniają około 100 milionów ton metanu rocznie przez wycieki rurociągów i spalanie w miejscach naftowych i gazowych, i mają opierał się wysiłkom do zaostrzenia przepisów.

Jackson mówi, że chociaż usuwanie metanu jest najbardziej sensowne jako wczesne narzędzie, może również odgrywać rolę w dłuższej perspektywie, usuwając emisje metanu, których ostatecznie nie możemy lub nie możemy wyeliminować.

ukryć