211service.com
Zamiłowanie do włóczęgi
To nieprawdopodobna opowieść o moim pierścionku z MIT z 1963 roku. Z dumą noszę mosiężnego szczura od prawie 44 lat, kierując się, dodam, we właściwym kierunku. To znaczy we wszystkich, z wyjątkiem dwóch bardzo niespokojnych okresów. W 2002 roku mój pierścionek nagle zniknął, wkrótce po tym, jak powiększyłem go, aby łatwiej przesuwał się po knykciu. Pewnego ranka nie było go już na tacy na moim stoliku nocnym i nie miałam pojęcia, gdzie się podziała. (Nie spałem z nim. W końcu to śmiercionośna broń noszony przez nocnego thrashera.) Doszedłem do wniosku, że zsunął się gdzieś bez mojej wiedzy. Może został za bardzo powiększony. Byłem zdewastowany. Moja żona i ja szukaliśmy wszędzie przez miesiące, ale nic nie znaleźliśmy.
Henry R. Nau ‘63, profesor studiów międzynarodowych na George Washington University, wspomina, że na ostatnim roku zapłacił 35 dolarów za mosiężnego szczura w Coop.
W 2003 roku uczestniczyłem w moim 40. zjeździe w Cambridge. Zatrzymałem się w Coop, aby obejrzeć nowe pierścienie, ale ich nie lubiłem. Wydawały się większe, mniej błyszczące i zdecydowanie za drogie. Dalej zmartwiony, próbowałem pogodzić się z nie noszeniem klasowego pierścionka do końca życia. Potem, 18 miesięcy po zniknięciu pierścienia, nagle pojawił się ponownie. Moja żona Micki rozkładała dwa łóżka w jednym z pokoi gościnnych, kiedy zauważyła, że coś miga w słońcu. Schyliła się, a tam, wetknięty o słupek łóżka, był pierścień! Powiedz mi, jak się tam dostało. Jakieś legalne lub nielegalne schadzki w sypialni dla gości? Jak ostrzega moja żona: nie chodźmy tam.
Szybko do Bożego Narodzenia 2006. Micki, nasza córka Kimberly i ja odpoczywaliśmy na plaży Poipu w Kauai, HI. Kimberly namówiła mnie na nurkowanie. Pamiętam, jak pomyślałem, daj Mickiemu swoje pierścionki. Ale nie zrobiłem. Byliśmy w oceanie i wypłynęliśmy w ciągu 10 minut. Nie jestem pływakiem, więc byłam wdzięczna, że wróciłam na twardy grunt. Ale nagle wyczułem – żadnego dzwonka. Boże, jak mogłem być głupi? Zniknęło, tym razem gdzieś na odcinku 50 stóp lub więcej Oceanu Spokojnego. Byłem naprawdę chory. Moja córka zanurkowała i szukała dzielnie, ale bądź prawdziwy! Nigdy nie znalazła mojego pierścionka w wzburzonych falach oceanu. Przez co najmniej jeden dzień byłem dzieckiem, które straciło swoją ulubioną zabawkę. Potem powiedziałem sobie, Henry, w wieku 65 lat, w ciągu następnych 20 lat stracisz o wiele więcej niż klasowy pierścionek. Pogódź się z tym. I zrobiłem… cóż, w pewnym sensie.
Dwa tygodnie później wróciłem do domu, pracując przy komputerze. Telefon zadzwonił. Była to Imani Ivery z Biura Absolwentów MIT w Cambridge.
Czy jesteś Henrym Nau? zapytała.
Tak, odpowiedziałem ostrożnie, w pełni oczekując kolejnej prośby o darowiznę od absolwentów.
Właśnie dostałem telefon od kogoś z Kalifornii, kto powiedział, że ma twój dzwonek klasowy. Dał nam inicjały na pierścieniu i zapytał, czy możemy cię znaleźć.
Chyba żartujesz, wybełkotałem i natychmiast straciłem oddech.
Zawołaj go. Chce z tobą porozmawiać.
Więc zrobiłem. Odpowiedział najmilszy człowiek, Mike Mealue.
Gdzie zgubiłeś pierścionek? on zapytał.
Po tym, jak opisałem lokalizację, odpowiedział: Cóż, właśnie tam ją znalazłem, może dziesięć stóp od brzegu na około dwóch do trzech stóp wody – mniej więcej tam, gdzie zdjąłem płetwy. Powiedział, że jest poszukiwaczem-amatorem i lubi szukać rzeczy. Jest zbyt skromny.
Tydzień później otrzymałem pierścionek pocztą i włożyłem go z powrotem na palec. Teraz śpię z nim i, cóż, bardzo go wielbię. Jest nieśmiertelny, prawda? Co się potem dzieje? Powinienem go chyba ubezpieczyć i włożyć do skrytki depozytowej. Ale to nie sprawi, że ten pierścień będzie szczęśliwy. Będzie szukał sposobu na wyrwanie się i ponowne zgubienie. Bądźcie na bieżąco. Jeśli znowu go stracę, moja żona opowie całą historię. Moje serce nigdy nie przeżyje trzeciego razu.