Zasady inwencji Kurzweila

Często proszono mnie o radę, jak odnieść sukces jako wynalazca. Ponad 30 lat doświadczenia dało mi kilka spostrzeżeń. To znaczy: inwencja jest bardzo podobna do surfingu; musisz złapać falę we właściwym czasie. Dlatego stałem się zagorzałym studentem trendów technologicznych. Mam teraz zespół badawczy, który gromadzi dane na temat szerokiej gamy technologii i opracowuję matematyczne modele ewolucji technologii w różnych obszarach. Modele te pokazują, że tempo innowacji podwaja się z każdą dekadą.

Gdy zbliżamy się do stromej części wykładniczego wzrostu technologii, czas staje się coraz ważniejszy w pomyślnym opracowywaniu i wprowadzaniu wynalazku. Musisz skierować swój wynalazek na świat przyszłości, a nie świat, który istnieje w momencie rozpoczęcia projektu badawczego. Nieuchronnie świat będzie inny, gdy będziesz chciał wprowadzić swoją innowację. Wszystko się zmienia – potrzeby rynku, konkurencja, kanały dystrybucji, narzędzia rozwoju, technologie wspomagające.

Ta historia była częścią naszego wydania z maja 2004 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Aby właściwie zmierzyć czas wynalazku, trzeba wziąć pod uwagę cały jego cykl życia. Możemy wyróżnić siedem etapów ewolucji technologii: prekursor, wynalazek, rozwój, dojrzałość, fałszywi pretendenci, starzenie się i starożytność. Wynalazek będzie prosperować, stając się udanym produktem tylko wtedy, gdy zostaną uwzględnione kluczowe fazy – prekursor, wynalazek, rozwój i dojrzałość.

Cykl życia wynalazku

Na etapie prekursorów istnieją czynniki sprzyjające nowej technologii; wizjonerzy mogą nawet opisać jego działanie lub cele. Ale wynalazek jeszcze nie stał się rzeczywistością. Na przykład Leonardo da Vinci opisał maszyny latające, ale nie uważamy go za wynalazcę samolotu.

Nasze społeczeństwo szczególnie świętuje inwencję, ale ten etap istnieje tylko w kontekście tych przed i po. Wynalazcy muszą połączyć naukę z praktycznymi umiejętnościami rozwiązywania problemów. Wyraźnie potrzebują determinacji; Na przykład Edison przejrzał tysiące materiałów, zanim zdecydował się na zadowalający żarnik. Jak wspomniałem, potrzebują wyczucia czasu. Potrzebują również pewnej miary sprzedaży, aby przyciągnąć niezbędne zasoby, w tym inwestycje i współpracowników, nie wspominając o klientach.

Trzeci etap to rozwój. Często wynalazek pojawia się na świecie jako niezgrabne i niepraktyczne urządzenie. Trudno byłoby stworzyć efektywny model biznesowy wokół samolotu braci Wright. Dalsze udoskonalenia musiały nastąpić, zanim naprawdę weszliśmy w erę lotnictwa.

Po rozwoju następuje dojrzałość, która stanowi większość czasu życia technologii. Technologia stała się teraz integralną częścią codziennego życia i wydaje się, że nigdy nie zostanie zastąpiona. Niezmiennie zdarzają się ataki na obecnie ustaloną technologię, które tworzą piąty etap, etap fałszywych pretendentów. Tutaj nowa, potencjalnie destrukcyjna technologia twierdzi, że jest w stanie zastąpić dojrzałą technologię. Chociaż pod pewnymi względami jest lepsza, niezmiennie okazuje się, że nowej technologii brakuje istotnych i krytycznych cech uznanego wynalazku. Porażka parweniusza tylko wzmacnia przekonanie konserwatystów technologii, że stary porządek rzeczywiście będzie trwał w nieskończoność.

Jednak z biegiem czasu nowi wynalazcy opanowują brakujące cechy nowicjusza, wypychając starszą technologię do przestarzałości, co stanowi około 5 do 10 procent jej cyklu życia. Ostatecznym miejscem spoczynku technologii jest starożytność. Rozważmy dzisiaj konia i buggy, ręczną maszynę do pisania, a wkrótce płytę CD z muzyką.

Osobiście byłem zaangażowany w wynalezienie nowej technologii, która miała zastąpić starą, dojrzałą: fortepian. Prekursorem fortepianu był klawesyn. Muzycy byli jednak niezadowoleni, że klawesyn nie potrafił zmieniać natężenia dźwięku; więc Bartolomeo Cristofori wynalazł taki, który mógł. Nazwał to gravicembalo col piano e forte (klawesyn z cichym i głośnym) lub piano w skrócie. Początkowo nie był popularny, ale udoskonalenia sprawiły, że fortepian stał się najczęściej wybieranym instrumentem klawiszowym w XIX i XX wieku.

Fałszywym pretendentem było elektryczne pianino z początku lat 80-tych. Miał wiele zalet: m.in. brak konieczności strojenia, bogactwo dźwięków i automatyczny akompaniament. Brakowało mu jednak jednej kluczowej cechy: przekonującego brzmienia fortepianu.

Dzięki zaawansowanemu przetwarzaniu sygnału i wglądowi w rozpoznawanie wzorców ten deficyt został przezwyciężony. Dzisiaj jakość dźwięku pianin elektronicznych przewyższa jakość pianina, które kiedyś stanowiło większość rynku pianin akustycznych. Instrumenty elektroniczne zbliżają się do zdominowania rynku pianin, a sprzedaż pianin akustycznych nadal spada.

Trzy kroki do udanego wynalazku

Próba przewidzenia cyklu życia twojego wynalazku, a także technologii, które możesz zastąpić, jest pierwszym krokiem do sukcesu. Jednak wspieranie kluczowych etapów rozwoju nowej technologii wymaga dbałości o szczegóły. Moje doświadczenia skłoniły mnie do wielu spostrzeżeń na temat sposobów usprawnienia tego procesu.

Jednym z wniosków, jakie uzyskałem, jest to, że większość nowoczesnych technologii ma charakter interdyscyplinarny. Na przykład rozpoznawanie mowy, kolejny obszar, nad którym pracowałem, obejmuje naukę o mowie, akustykę, psychoakustykę, przetwarzanie sygnałów, lingwistykę i rozpoznawanie wzorców. Głównym wyzwaniem dla interdyscyplinarnego rozwoju technologii jest to, że różne dyscypliny używają różnych terminów dla tej samej koncepcji. Norbert Wiener skomentował to w swojej przełomowej książce Cybernetyka , napisany w 1948 r.: Istnieją dziedziny prac naukowych, które zostały zbadane z różnych stron czystej matematyki, statystyki, elektrotechniki i neurofizjologii, w których każde pojęcie otrzymuje odrębną i inną nazwę od każdej grupy i w których ważne prace zostały trzykrotnie lub czterokrotnie, podczas gdy inne ważne prace są opóźnione z powodu niedostępności w jednej dziedzinie wyników, które mogły już stać się klasyczne w następnej dziedzinie.

W moich firmach rozwiązaliśmy ten problem, tworząc własną terminologię, a co za tym idzie w istocie nowe dziedziny interdyscyplinarne. Celem jest próba wyeliminowania tendencji wszystkich do opisywania tego samego w inny sposób i znalezienia jednego terminu do uzgodnienia. (Ma to również swoje zalety w utrzymywaniu naszej pracy w tajemnicy: każdy, kto podsłuchuje nasze dyskusje, nie ma pojęcia, o czym mówimy!) Uczymy wszystkich wymaganych dyscyplin każdego członka zespołu. Aby wspierać wzajemną inspirację i nowe sposoby podejścia do problemów, przydzielimy na przykład problem z akustyką ekspertom w dziedzinie rozpoznawania wzorców i na odwrót.

To rodzi kolejną krytyczną kwestię: znaczenie tworzenia oddanych i pełnych pasji zespołów. Jednym ze sposobów na osiągnięcie tego jest przyjęcie celu, który może inspirować. Próbowałem to zrobić w mojej własnej karierze, wybierając projekty, które przyczyniają się do moich własnych celów społecznych i kulturowych. Tworząc zespół, uważam, że osobowość i umiejętności budowania zespołu każdego członka są równie ważne, jak jego umiejętności techniczne. Co najważniejsze, staram się uwzględnić docelowych użytkowników technologii jako kluczowych członków zespołu. Na przykład, kiedy w latach 70. tworzyłem maszynę do czytania dla niewidomych, rekrutowałem niewidomych naukowców i inżynierów z Krajowej Federacji Niewidomych, a podczas pracy nad syntezą muzyki w latach 80. wymagałem, aby wszyscy inżynierowie byli muzykami . Niezmiennie użytkownicy technologii są wrażliwi na subtelne problemy, których nie doceniają osoby niebędące użytkownikami.

Opierając się na tych spostrzeżeniach, oferuję trzyetapowy program rozpoczęcia procesu wynalazczego, dobry dla innowatorów, od samotnego wynalazcy po duży zespół korporacyjny. Krok pierwszy to napisanie broszury reklamowej. To może być prawdziwym wyzwaniem. Zmusza Cię do wymienienia funkcji, korzyści i beneficjentów. Przekonasz się, że jest to niemożliwe do osiągnięcia, jeśli twoje pomysły nie są dobrze uformowane.

Krok drugi: skorzystaj z tej broszury, aby zrekrutować zamierzonych użytkowników. Jeśli ci beneficjenci nie od razu podekscytują się twoją koncepcją, prawdopodobnie zmierzasz w kierunku pierwiosnkowej ścieżki. Zaproś ich do udziału w tworzeniu wynalazku. W końcu, jeśli tak bardzo tego chcą, niech pomogą ci to wymyślić.

Na koniec zaangażuj się w fantazję. Usiądź, zamknij oczy i wyobraź sobie, że za kilka lat wygłaszasz przemówienie wyjaśniające, w jaki sposób rozwiązałeś trudne problemy leżące u podstaw nowego wynalazku. Co byś powiedział? Co miałbyś do powiedzenia? Następnie przerabiać od tego miejsca w tył.

ukryć