211service.com
ziemia i wolność
George Steinmetz
Ostatnie gwiazdy uparcie trzymały się chłodnego fioletowego baldachimu wiszącego nad doliną San Joaquin. W najgłębszym wrześniu, w gęstym okresie zbiorów pistacji, jesienne niebo było zwykle przesłonięte kurzem wzbijanym wysoko, gdy wytrząsarki i odbiorniki wibrowały między drzewami. Ale od tygodni maszyny się zatrzymały. To sprawiło, że cały sad — prawie sto tysięcy akrów — był bardziej podatny na aflatoksyny niż kiedykolwiek. Miło było znów zobaczyć gwiazdy. Nadszedł też czas, aby roboty wróciły do pracy.
Wiesz, tego rodzaju rzeczy nie zdarzają się w Iranie, powiedział Stephens. Klientem Dasha był największy rolnik w Ameryce Północnej. Miał na sobie wężową skórę i drzewo sandałowe oraz lniany garnitur, który lśnił w cieniu przedświtu.
Ta historia była częścią naszego wydania z lipca 2018 r.
- Zobacz resztę numeru
- Subskrybuj
Co jest w Iranie? – zapytał Dash.
Po nas najwięksi na świecie hodowcy pistacji. Cała ludzka praca. Jego wzrok wędrował po rzędach ciężko obciążonych drzew. Byłeś kiedyś w Iranie?
Pewnego razu.
Dla rolnictwa? – zapytał Gleason.
Dash zwrócił się do Gleasona. Wszystko w nim krzyczało przedstawiciela handlowego: jego twarz obolała kwasem, jego gigantyczny zegarek, trzask gumy tauryny między jego uśmiechniętymi szczękami. Nawiązała kontakt wzrokowy. Uniosła kubek termiczny i siorbała.
Nie. Nie dla rolnictwa.
Czekaj, nie mów mi. Blockchain, który opracowali do śledzenia uranu, nagle zaczął odczuwać, a twoja agencja jest jedyną rzeczą, która powstrzymuje nas przed przekształceniem naszych worków w szkło.
Przedstawiciele marki zwykle traktowali Dash tak, jakby jej praca z nieorganicznymi gatunkami skaziła jej człowieczeństwo w jakiś nieodwracalny sposób. Przedstawiciele marki dla agrobotów najwyraźniej nie różnili się od innych.
Zakładając, że inteligencja maszyny chce nas zamienić w szkło, zakłada, że w ogóle dba o to, co się z nami dzieje, powiedziała. Każda inteligencja teoretyczna miałaby tyle samo powodów, by dbać o nas, jak komórka rakowa dba o ludzkie płuco. Albo tak bardzo, jak naszemu gatunkowi zależy na planecie, którą zamieszkujemy.
Gleason złamał gumę. Głęboki.
Agencja jest zobowiązana do nieupubliczniania stanu tego, co znajduję – kontynuowała. Nawet jeśli nie ma się czym martwić. To część naszego porozumienia z ONZ. Podlega im Rezerwa Sztucznej Inteligencji Sądowej. Moim zadaniem jest zdecydować, czy system rozwija inteligencję, a następnie przechwycić tę inteligencję do dalszych badań. Nasi klienci nigdy nie wiedzą, jak zaawansowany jest. Lub nawet jeśli w ogóle jest zaawansowany. kopiuję to, co tam jest; wycierasz oryginał; Pan Stephens wraca do biznesu pistacjowego. Otóż to.
Z tym skierowała się do drzew. Pod liśćmi było ciemniej, ale widziała je w siedmiu rzędach: cichy rząd shakerów i odbiorników najwyraźniej śpiących pod obwisłymi gałęziami. Wokół jednego z nich stała grupka techników, szturchając interfejs w zimnym, jasnym świetle przenośnej latarni przeciwwstrząsowej.
Te stare, robią się zapluskwione…
Cóż, teraz mamy pierdolony ICE oddychający na naszych karkach, na litość boską…
Rozmowa urwała się, gdy Dash chrzęścił po ziemi. Technicy podnieśli wzrok. Wszyscy mieli na sobie tę samą markową zieloną koszulkę polo. Zbiry Gleasona. Wyglądali na uzależnionych od narkotyków. Jeden leniwie skubał otwartą ranę pod szczęką.
Mężczyzna, który narzekał na ICE, siedział na akumulatorze shakera, ale zeskoczył na dół. Odiseo Diaz, powiedział, podając rękę. Rozmawialiśmy wcześniej?
Dash skinął głową. Prawidłowy. Tak. Dzięki za zaproszenie. Wstrząsnęli. To było bardziej ucisk. Najwyraźniej część pracy nadal wykonywał własnymi rękami.
Dzięki za przybycie, powiedział. Wiem, że to było krótkie wypowiedzenie.
LÓD? zapytała.
Musieliśmy sprowadzić pracowników, powiedział Diaz. Produkt już spada z drzew. Jeszcze kilka lat temu nie byłby to taki problem. Federalni byli rozkojarzeni. Teraz jednak… Potarł kark.
Tak, powiedział Dash. Nudzą się, teraz mają obozy.
W drodze do środka widziała magazyny. Jazda próbowała odciągnąć ją od nich, ale była specjalna trasa, która pozwalała pasażerom zobaczyć obiekty z samochodu. Kilometry drutu kolczastego. Drony krążące na górze. Po drugiej stronie szosy ktoś na ścianie oporowej zwróconej w stronę obozu nalepił w kółko słowa KALIFORNIA MIŁOŚĆ.
Na początku myśleliśmy, że to oprogramowanie ransomware, mówił Díaz. Ci faceci są źli. Wiedzą, że zależy to od czasu. Ktoś po drugiej stronie hrabstwa Kern stracił w ten sposób cały sezon uprawnej zieleni. Zbankrutował.
Ale bez listu z okupem?
Nic. Wskazał na milczące szeregi maszyn. Po prostu… przestali. W całym gospodarstwie. Czekaliśmy, próbowaliśmy zwykłych hacków, ale nic nie działało.
Jesteśmy gotowi! - krzyknął jeden z techników.
Dash sięgnęła po aparat w klapie marynarki. Diaz wyciągnął rękę i zatrzymał ją. Przez chwilę była bardzo świadoma, że jest sama w zanikającej ciemności z nim, z nimi, że jest sama i otoczona w tej samej chwili. Wydawało się, że wyczuł nagłą zmianę w jej świadomości i natychmiast cofnął rękę.
Przepraszam, powiedział. Ale chciałem tylko zapytać, zanim to włączysz. Czy to prawda?
Czy co jest prawdą?
Możesz mi powiedzieć? – zapytał Diaz. Jeśli to jest… zamierzone?
Dash zbadał rzędy milczących maszyn. Mogła powiedzieć, że percepcja intencji to niewiele więcej niż mechanizm, który ludzki mózg wyewoluował, by bronić się przed kosmiczną grozą życia. Maszyny nie potrzebowały ego. To właśnie brak ego był powodem, dla którego przedstawiciele marek, tacy jak Gleason, często próbowali ukraść wschodzące umysły i przeszkolić je w celu zniszczenia gospodarek krajów wschodzących.
Mogła mu też opowiedzieć o autonomicznych górnikach z Afganistanu, którzy miesiącami rzeźbili stosy błyszczącego żużlu w idealnych proporcjach, budując swoje piramidy tak powoli, że nikt ich nie zauważył. Mogła opisać symbiotyczny związek między ostatnim plemieniem wielorybów i kable głębinowe, jak delikatna równowaga między wojnami memów i algorytmicznym dławieniem danych generowała wystarczającą ilość ciepła, aby utrzymać zdobycz i utrzymać przy życiu stworzenia. Potrafiła gwizdać nostalgiczne dźwięki odtwarzane przez inteligentne aparaty słuchowe, odpowiadające wyrzutowi serotoniny rejestrowanej przez głębokie implanty mózgu u pacjentów z chorobą Alzheimera, ponieważ system opieki ambulatoryjnej nadał priorytet właśnie tym rodzajom metryk.
Mogła powiedzieć, że tak jak surowe środowisko antropocenu wybiło ogromne połacie życia zwierzęcego, ekstremofile życia maszynowego rozprzestrzeniły się na ich miejsce.
Przez większość czasu mówiła zamiast tego. Przez większość czasu mogę to stwierdzić.
Kuszące było myślenie o dawnym skarbcu bankowym jako prywatnym, ale tak nie było. Jej agencja miała w pokoju swoich obserwatorów za pośrednictwem kamery. Wyjęła telefon, zegarek, cokolwiek z mikrofonem lub odbiorem galwanicznym, na wypadek gdyby urządzenia nienależące do agencji usłyszały jej naciśnięcia klawiszy i przesłały je gdzie indziej. Nawet maszyna przenosząca pobieranie z shakera została wykastrowana. Używał tylko twardej linii: bez łączności bezprzewodowej, bez GPS, niczego, co mogłoby transmitować bez interwencji człowieka. Po zakończeniu tej analizy skopiuje wyłaniający się gatunek na inne urządzenie, a następnie usmaży oryginał lub po prostu odda go Stephensowi.
Dwóch techników Gleason było dostępnych, aby odpowiedzieć na pytania, jeśli zapisała je na papierze i wysłała poza skarbiec. Jak jej opiekun, Batstone, lubił jej przypominać, stare sposoby nadal działały najlepiej. Papier. Pamięć. Zasady moskiewskie.
Przeżycie to nieskończona zdolność do podejrzeń, wyrecytował Batstone, gdy po raz pierwszy spotkali się w szpitalu, a oczy błyszczały za zbyt dużymi okularami. Wiesz o tym lepiej niż większość i podejrzewam, że dlatego tu jesteś.
Powiedziała mu, że to Grahama-Pollarda. To jest diagnoza. To zaburzenie empatii. Motyw przypisuję rzeczom, które nie powinny mieć.
Trzeci raz to akcja wroga i tak dalej.
Czy kiedykolwiek miałeś prześladowcę? zapytała.
Nie w sensie, o którym mówisz.
Więc nigdy nie kazałeś nikomu trenować sieci neuronowej tylko po to, by cię polować.
Nic mi nie wiadomo. Ale najwyraźniej byłeś bardzo dobry w wąchaniu swoich. Batstone przeszedł na inny ekran na swoim zwoju. Dlatego znaleźli cię w lesie deszczowym Hoh.
Chciałam go zwabić do zhakowania fotopułapki, żeby mnie wyśledzić – powiedziała. Są własnością federalną. To przestępstwo.
Zdjął okulary. Nagle stał się znacznie młodszy, bardziej bliski. Nie musisz się już go bać.
Ja wiem.
Wytarł okulary kosmykiem czegoś eterycznego i zastrzeżonego. I mogę dać ci dużo, dużo większe rzeczy, których możesz się bać. Giganci do zabicia. Smoki do zabicia. Czy chciałbyś tego?
Dash bardzo to lubił. I tak teraz, tutaj, w Kalifornii, odegrała scenariusze przeciwko modelowemu wytrząsarce w maszynie. Najpierw prowadziła najprostsze: problemy z tramwajami, ranni pracownicy, powodzie, trzęsienia, pożary. Model odpowiadał w ramach parametrów dla każdego problemu. Znał rutynę. Wykonało się odpowiednio.
Dash dodał nowe scenariusze, zaprojektowane pod kątem wrogości: kolczatki, materiały wybuchowe, złośliwe oprogramowanie. Ku jej zaskoczeniu modelka spisała się znakomicie. Wytrząsarki robiły, co w ich mocy, by dalej działać, bez względu na to, czym w nie rzucała. Dla zabawy próbowała nawet globalnej wojny termojądrowej. Maszyny zrobiły to, co miały. Pracowali dalej. Nic nie wyjaśnia, co sprawiło, że nagle zatrzymaliby się w jasny, słoneczny dzień pod jęczącymi owocami pistacjami.
Było tuż po piątej, gdy drzwi skarbca otworzyły się z sykiem i jeden z techników powiedział: Twoja rzecz ciągle nuci. Słyszymy to przez szafkę.
Dash zdała sobie sprawę, że nie spała i pracowała przez ponad 13 godzin. Wyczerpanie sprawiło, że zaczęła się trząść i oszołomić. Skontaktowała się ze swoim świadkiem w agencji, nastawiła problemy na noc i obserwowała ponowne zamknięcie skarbca i samą szczelinę powietrzną. Potem podpisała prośbę o zwrot swoich urządzeń.
Wiadomości były w większości przewidywalne, ale kilka ostatnich pochodziło od Andrew, przypominając jej, że nadszedł czas na odpoczynek. Wyszła na zewnątrz, w najgorszy popołudniowy upał i zadzwoniła do niego, żeby usłyszeć jego głos.
Myślałem, że nigdy nie zadzwonisz, powiedział.
– Brzmisz lepiej – powiedziała.
Jeden dąży do zadowolenia. Pauza. Jak podróż?
Gorący. Zakręciła szyją. I frustrujące. Nie mogę tego rozgryźć. Nie ma nic złego.
Może zamiast tego coś jest w porządku.
Oparła się o tynk najbliższego budynku i poczuła, jak nagromadzone ciepło przenika do jej miękkich tkanek. Chciałbym, żebyś był tu ze mną.
Wszyscy pragniemy rzeczy.
Tak, gdyby życzenia były końmi. Znowu zakręciła szyją, słysząc trzaski i trzaski ścięgien. Znasz to wyrażenie?
Słyszałem o tym.
Już miała to dokładniej wyjaśnić, kiedy podjeżdżający podjechał pod krawężnik. Otworzyły się drzwi. Zamrugała. Wewnątrz był Diaz. Pan Stephens chciałby, żebyś dołączyła do niego i pana Gleasona na kolację.
Muszę iść, przepraszam, powiedziała Andrew. Porozmawiamy później.
Później.
Pochyliła się, żeby przemówić do podwozia, nie dotykając go. Była to lśniąca biała rzecz z bordowym wnętrzem. Pachniało jakoś wanilią i rumem laurowym po goleniu.
Mogłeś pingować.
Nie odpowiadałeś. Pan Stephens zdecydował, że rydwan jest w porządku.
Cóż, nawet gdybym odpowiadał, powiedziałbym nie. Nie mogę brać prezentów. To sprzeczne z polityką agencji. Nie mogę zrobić niczego, co mogłoby zagrozić mojemu osądowi.
Zjedzenie obiadu zaburza Twój osąd?
Prezenty. Przysługi. Zabiegi. To niezgodne z polityką. To nic osobistego. Wszyscy musimy to zrobić w ten sposób.
Diaz ssał zęby. Dobra. Będzie rozczarowany, ale jeśli taka jest polityka. Czy mogę zabrać cię z powrotem do hotelu?
Nie.
Czy to polityka agencji?
To moja polityka. Nie lubię, gdy klient wie, gdzie mieszkam.
Przechylił głowę. Rozumiesz, że to my jesteśmy właścicielami tego miejsca, prawda? Całe miasto? Cała dolina? On wskazał. Ta biblioteka. To miejsce na smoothie. Ten chodnik, na którym stoisz. Te należą do firmy. Twój pokój w gospodzie Wandering Hills. To my wszyscy.
Cofnęła się. Próbujesz mnie zastraszyć?
Próbuję zapobiec udarowi słonecznemu, powiedział. Nie chcesz jeść jedzenia w bajkowej krainie, dobrze. Ale to mój tyłek, jeśli zostawię cię tutaj w 120 stopniach.
Dash wślizgnął się do pojazdu. Wewnątrz było agresywnie chłodno. Jej koszula prawie przymarzła do skóry. Czy mogę uzyskać przejazd?
Trzeba przyznać, że Díaz w ogóle nie zapytał jej o sprawę. Pytała go o rzeczy, na przykład kiedy zaczął pracę w firmie (15, pakowanie owoców; firma wysłała go do szkoły), i jak długo zarządzał flotą pistacjową (dwa lata) i jak dobrze je znał. maszyny (całkiem dobrze; pracowały dłużej niż on). Patrzył, jak wdycha cztery tacos de guisado z dodatkową zieloną salsą i wiadrem herbaty z hibiskusa. Potem zostawił ją na wyciągnięcie ręki.
Dash wziął zimną kąpiel. Było letnie, kiedy wezwanie Batstone'a spowodowało, że się obudziła. Dobrze?
Jestem popieprzony. Wyszła z wanny. Model sprawuje się dobrze. Myślę, że to mechaniczne.
Pokazali nam diagnostykę. To nie jest. Pierwsze zasady, Dash. Co robią maszyny?
Dash odwinęła prześcieradła z łóżka i wślizgnęła się między nie. Zbierają pistacje.
Czy to wszystko?
Wyobraziła sobie siebie w sadzie. Upał. Sucha ziemia pod bieżnikami. Grzmiące drżenie drzew i rozsypywanie się kurzu i muszli. Żniwa jak wojna. Poruszają się, potrząsając drzewami, aż opadają pistacje. Kiedy odbiorniki są pełne, deponują zbiory, ładują i zaczynają od nowa gdzie indziej.
Milczeli razem przez kilka chwil: Dash w łóżku w Kalifornii, Batstone, gdziekolwiek był w tym tygodniu. Może w Genewie. Ostatnio często bywał w Genewie. Odchrząknął. Czy jest dla porównania inna flota tego samego rocznika?
Potrząsnęła głową, chociaż jej nie widział. Nie ten sam producent, nie. To jest problem. Jeśli pojawia się rodząca się inteligencja, to dotyczy tego producenta i jego oprogramowania. Nie lubią mnie.
Po prostu cię nie znają.
Tak, gdyby mnie znali, naprawdę by mnie nienawidzili.
Kochanie. Gdyby cię znali, byliby przerażeni.
Zanim Andrew zdążył ją obudzić, rozległo się walenie do drzwi Dasha. Po jej nerwach lodowato spływała czujność. Zwinęła się w prześcieradło i powlokła się do drzwi. Na zewnątrz stał Diaz.
Co to jest?
Mamy problem, powiedział. Ktoś próbował włamać się do skarbca.
Otworzyła drzwi szarpnięciem. Gdzie jest Gleason?
Díaz czekał w samochodzie tacos i nitro. Przesunęli granicę 99, przecinając ducha Kings River. Po tej stronie światła firmowe miasto było parkiem rozrywki Americana, ozdobionym świtem Golden State.
Skarbiec pozostał bezpieczny. To była dobra wiadomość. Ale wszystko inne było złe: do budynku wjechała ciężarówka, wyłączając główne zasilanie. Budynek przez całą noc działał na bateriach ściennych. Gdyby same akumulatory zostały naruszone, Dash musiałby zacząć od nowa symulacje. Mogą potrzebować zupełnie nowego pobrania. A kto wie, co się stało z maszynami w ciągu 24 godzin, odkąd tam dotarła? Gdyby była obecna inteligencja, ludzie Gleasona mogliby ją już wymazać, twierdząc, że to tylko sprzątanie, że nie mogą się domyślić, że będzie potrzebowała nowej kopii. Mogła stracić rozum.
To jest po prostu straszne, Gleason skrzywił się, kiedy się zatrzymał. To cofa cały proces oceny, prawda?
Nie licz na to, powiedział Dash. Jeśli na tych maszynach pojawia się inteligencja, to ją znajdę. A jeśli dowiem się, że ingerowałeś w jakąkolwiek część procesu, każdy traktor, każdy pług, każdą cholerną kosiarkę samojezdną, kody twojej firmy stracą certyfikat.
Gleason zamrugał szeroko bezbarwnymi rzęsami. Na pewno nie myślisz, że miałem z tym coś wspólnego. Byłem z panem Stephensem cały wieczór. Po kolacji zostałam na jego ranczo.
Oczywiście. Obiad. Wiedzieli, że nie może iść. Wiedzieli dokładnie, kiedy będzie spać. A oni sami mieliby odpowiednio alibi. Co więcej, Díaz im pomagał.
Dash okrążył miejsce, w którym nie było glin, i zadzwonił do Batstone. Jestem konfigurowany.
Już? Kalifornia jest bardziej ekscytująca niż myślałem.
Jestem poważny. Coś tam jest. Nie wiem, co to jest, ale producent stara się to ukryć i potrzebuję każdego skrawka dowodów, jakie mogę zdobyć. Wracam, żeby zobaczyć, czy mogę coś odzyskać. Sprawdzać?
Sprawdzać.
Dash rozłączył się i skierował z powrotem do banku. Do tej pory Stephens też tam był. To nie jest idealne, powiedział.
Jesteśmy gotowi do otwarcia skarbca, powiedział jeden z oficerów.
Mam na to protokoły. Dash ruszył do drzwi. Błysnęła zegarkiem. Jestem analitykiem odpowiedzialnym. Umysł w tym skarbcu to moja operacja.
Kiedy Dash wróciła do skarbca, jej serce zamarło. Wszystkie symulacje wisiały. Zasilanie musiało zostać odcięte podczas przełączania między źródłami. W najlepszym razie musiałaby rozpocząć cały proces od nowa, i to gdyby pobrany umysł nie został nieodwracalnie uszkodzony.
Przyjrzała się bliżej ekranowi, przetarła oczy i spojrzała ponownie. Wszystkie symulacje zamarły w miejscu. Ale znacznik czasu nie był zeszłej nocy.
Minął rok od pierwszego zatrzymania maszyn. Do dnia.
Marszcząc brwi, wyciągnęła dokumentację dotyczącą maszyn. Przejrzała instrukcje techniczne i przeszła od razu do filmu demonstracyjnego. Na ekranie wytrząsarki i odbiorniki przenosiły się z drzewa na drzewo, wywabiając orzechy z liści. Materiał z drona. Upływ czasu. Słońca wschodzące i zachodzące przez wznoszącą się chmurę kurzu i zysku. Akr po akrze, dzień po dniu. Depozyt. Naładuj. Zacznij jeszcze raz.
Zamknęła oczy i wyobraziła sobie sad. Gwiazdy. Ciche, puste maszyny. Kiedy otworzyła oczy, wpatrywała się we własne ślady stóp na lśniącej podłodze skarbca. Były jedynym kurzem w pokoju.
Dash wyszedł ze skarbca. Stephens i Gleason zapytali ją o coś, ale zamiast tego wybrała się na przejażdżkę Díaza. Wciąż był nieskazitelnie biały. Podobnie jak pozostałe przejażdżki: srebrny i niebieski, czarny i złoty i… czysty.
Dash zwrócił się do Stephensa. Jak się ładują?
Stephens zamrugał. Tak samo jak wszystkie inne nasze roboty. Zabierają się do centrum zasilania.
Skąd pochodzi moc?
Stephens wskazał. Nasza farma fotowoltaiczna. Tuż za tym grzbietem. Ziemia stała się zbyt sucha po przesunięciu rzeki. Więc sprawiliśmy, że znów był użyteczny.
Dash zmarszczył brwi. Przesunąłeś rzekę?
Odwróciliśmy to. To była nasza ziemia. Nasza rzeka. Stephens wzruszył ramionami. Potrzebowałem go, by nakarmić drzewa. A drzewa były gdzie indziej.
Dash wpatrywał się w parking, przez całe miasto. Było tak czysto. Jak backlot. Nigdzie nie ma ani odrobiny kurzu. Spojrzała na Diaza. Kiedy był ostatni deszcz?
Dwa miesiące temu? Prawie trzy.
Zobaczyła siebie w szklanych szybach dawnego banku. Okna powinny być brudne. Brudny. Całe miasto powinno dławić się kurzem. Żadnego deszczu, żadnej rzeki, tylko słońce i sucha ziemia na mile. Ale powietrze było czyste. Niebo było niebieskie.
Dash wkroczył z powrotem do skarbca. Połączyła się ze swoimi urządzeniami i ponownie zadzwoniła do Batstone. Czy w tym modelu występuje problem z okresem półtrwania baterii? zapytała. Gdzie niskie ładunki oznaczają coraz krótszą żywotność?
Zajęło mu to chwilę. Tak.
Dash zacisnęła powieki. Zaległa między nimi cisza. Pot spływał jej po plecach. Położyła dłoń na zimnej stali drzwi skarbca i zamknęła oczy. Czy baterie pochodzą z firmy Gleason?
Złapałeś zapach, prawda? Usłyszała uśmiech w jego głosie. Pochodzą od zewnętrznego dostawcy.
Przycisnęła czoło do stali. Widziałem sad. Słońce. Gwiazdy. Maszyny poniżej. Symulacje działały, działały dalej. To nie przerwa w dostawie prądu ich powstrzymała. Same maszyny zatrzymałyby się ponownie w przyszłym roku. Po dniach potrząsania, zbierania i ładowania po prostu…
Sprawdź u producenta patent na projekt baterii. Włosy na jej ramionach zrosły się. Firma Gleasona nie chce umysłu. Chcą włamać się do branży baterii, więc nie wymieniają istniejących baterii, aby stworzyć popyt.
Cisza mijała. Usłyszała, jak oblizuje usta. Wygląda na to, że zgłoszono patent.
Maszyny potrzebują czystego powietrza, szepnęła. Potrzebują czystego powietrza, aby farma mogła gromadzić więcej energii, aby akumulatory mogły się ładować. Co oznacza, że nie mogą potrząsać drzewami. Bo jeśli wstrząśnie drzewami, wzniesie się kurz. Pył zawiśnie w powietrzu i pokryje komórki. Ponieważ deszcz nie nadchodzi. I będą głodować. Wszyscy będziemy głodować razem.
Mój kochany Dash, powiedział Batstone. Proszę wróć do domu. Zabierz ze sobą naszego nowego przyjaciela.
Dash sama znalazła podwózkę z powrotem do hotelu. Nie zatrzymała się nawet, by pożegnać Stephensa i Gleasona, tylko powiedziała, że zapomniała o czymś w swoim pokoju. Mogła przesyłać uprzejmości z samolotu. Nawet nie zauważyli teczki obciążającej jej plecak.
Diaz czekał przed jej pokojem. Nie byłem tego częścią.
To miłe, powiedziała i weszła do swojego pokoju. Zrzuciła cały blat w łazience do otwartej torby podręcznej i zatrzasnęła ją. Poklepała swoją kieszeń na dokumenty i wyszła z pokoju.
Lubię cię, powiedział od progu.
Ciągnęła za sobą torbę. Wychodzę.
Nie, mam na myśli to. Lubię cię. Nie brałem w tym udziału. Cokolwiek to jest. Działałem w dobrej wierze. Obiecuję.
Dash westchnął. Dobra.
Moja rodzina jest tu od uderzenia winogron. Nie jestem… obchodzi mnie, czy…
Zależy Ci na tym, czy Twój pracodawca wykorzystuje pojawiającą się świadomość bez wynagrodzenia, co w rzeczywistości jest niewolniczą pracą dzieci.
Tak. To. Spojrzał na jej torbę. Naciskałem, żeby cię tu sprowadzić. Chciałem, żeby ktoś przyszedł. Czułem lub czułem… Potarł kark. Są różne. Niż kiedyś. Czyż nie?
To kwestia wiary, panie Díaz.
Dała sobie wrzeć przez dobre 20 minut. Potem zadzwoniła do Andrzeja. Wracam do domu.
Dobrze, powiedział. Twój przewodnik będzie zadowolony. Powiem twoje miejsce, żeby się przygotować.
Chciałbym, żebyś tam był, powiedział Dash.
Gdyby życzenia były końmi, jechaliby żebracy.
Madeline Ashby to pisarka science fiction i futurystka mieszkająca w Toronto. Jej najnowsza powieść, Miasto firmy, jest już dostępny w Tor Books.