Zmagania Leap Motion ujawniają problemy z interfejsami 3D

Szum wokół Wyskok , gadżet 3D do sterowania gestami za 80 dolarów, reklamowany za wyjątkową dokładność śledzenia palców, osiągnął gorączkę na kilka tygodni przed lipcową premierą. Setki tysięcy osób zamówiło urządzenie przed jego premierą oraz efektowne demo wideo na YouTube był oglądany miliony razy.

Witam fala: Leap Motion umożliwia sterowanie gestami 3D na komputerze, ale wydaje się, że od lipcowej premiery jest w stagnacji.

Jednak po miesiącu i wielu recenzjach produktów, które wymieniają problemy, takie jak trudności w kontrolowaniu aplikacji i zmęczone ramiona, gadżet wielkości puszki sardynek — który łączy się z portem USB komputera i śledzi ruch dłoni i palców, gdy poruszają się one nad jego czujnik — wydaje się, że stracił parę.

Co się stało? Podobnie jak w przypadku myszy komputerowej i ekranu dotykowego przed nim, twórcy aplikacji mogą po prostu potrzebować trochę czasu, aby wygodnie tworzyć aplikacje, które dobrze wykorzystują zupełnie nową formę interakcji — przynajmniej na to ma nadzieję Leap Motion i jego społeczność programistów.

Rzeczy związane z interfejsami człowiek-komputer często poruszają się niezwykle wolno. Może minąć trochę czasu, zanim skok osiągnie pełny potencjał, mówi Robert Jacob , profesor informatyki na Uniwersytecie Tufts, który bada interfejsy użytkownika i nowe sposoby interakcji.

Deweloperzy twierdzą, że podobają im się narzędzia do tworzenia aplikacji oferowane przez Leap Motion i że tworzenie aplikacji na platformę nie jest szczególnie trudne. To, co komplikuje, to konieczność myślenia o tworzeniu aplikacji w trzech wymiarach i wynalezienia kontroli ruchu, które użytkownicy zrozumieją, jak używać.

Może to być szczególnie mylące, ponieważ nie ma standardowego zestawu gestów Leap Motion, więc czynności, takie jak wybieranie lub chwytanie elementu na ekranie, mogą się różnić w zależności od aplikacji.

To coś naprawdę trudnego do uchwycenia — jak nauczyć kogoś, jak używać czegoś zupełnie nowego i dobrze tego używać — mówi Adam Gastineau, 17-letni licealista i twórca aplikacji z Dayton w stanie Ohio, który stworzył sterowanie gestami za 1 dolara. aplikacja na Maca o nazwie Śmigać .

Oczekiwania użytkowników mogły być zbyt wysokie. Recenzje produktów były w najlepszym razie średnie (patrz Look Before You Leap Motion), a fora Leap Motion są zaśmiecone skargami od klientów, takich jak do tej pory, nie miałem z tym nic poza bólami głowy, a kontrola jest co najmniej spastyczna.

Używam mojego i dobrze się bawię z dostępnymi grami, ale tak naprawdę nie zrewolucjonizowało to mojego korzystania z komputera, ponieważ mam nadzieję, że tak się stanie, gdy oprogramowanie dotrze do właściwego punktu, napisał jeden z użytkowników.

Kinect firmy Microsoft szybko stał się popularny po premierze w 2010 roku, ale był reklamowany wyłącznie jako kontroler gier dla konsoli Xbox i początkowo nie był otwarty dla programistów. W przypadku Leap wielu konsumentów postrzegało go jako bardziej uniwersalne urządzenie, które mogłoby zastąpić klawiaturę i mysz. I chociaż Leap Motion wierzy, że w końcu będzie to możliwe, zajmie to trochę czasu, mówi Michael Zagorsek, wiceprezes Leap Motion ds. marketingu produktów.

Jak mówi, byli nabywcy z dużymi oczekiwaniami, ale to nie była wina kupujących. Leap nie publikuje danych dotyczących sprzedaży, więc nie jest jasne, ile osób kupiło urządzenie w ciągu ostatnich kilku tygodni.

Myślę, że nie zdawaliśmy sobie sprawy, ilu ludzi jest zmęczonych swoją myszką, mówi.

Jak mówi, problemy doświadczane przez użytkowników nie wskazują na to, że Leap Motion nie był gotowy do wydania. Pokazuje raczej trudności z uruchomieniem jakiejkolwiek nowej technologii interfejsu.

Poczuliśmy, że mamy coś, czym ludzie będą się naprawdę ekscytować, i tak się stało. Ale jednocześnie wiedzieliśmy, że jest o wiele więcej do odkrycia, mówi.

W związku z tym Leap Motion pracuje nad ulepszeniem swoich narzędzi programistycznych, z których niektóre inżynier oprogramowania Kevin Horowitz pokazał mi w tym tygodniu podczas podróży do swojego biura w San Francisco.

Machając ręką przed urządzeniem Leap Motion podłączonym do swojego komputera, Horowitz zademonstrował nadchodzące funkcje programistyczne, takie jak ulepszony model szkieletu dłoni, który może lepiej przewidzieć, gdzie znajdują się palce, nawet jeśli ich nie widzi – na przykład, gdy zginasz palce do dłoni — i definiuje poszczególne palce jako określone typy palców (takie jak mały palec i kciuk, co może być przydatne na przykład w aplikacjach na klawiaturę wirtualną). Mówi, że poprawiono również możliwości szczypania i chwytania. Zmiany nadejdą jesienią tego roku.

Horowitz rozumie frustrację, jaką niektórzy użytkownicy i programiści mogą odczuwać w związku z urządzeniem, ponieważ wszystkie opcje sterowania mogą stać się przytłaczające.

Masz 25 stopni swobody na rękę i nikt nie wie, do czego mają być mapowane. Co to jest „wybieranie”? Nikt w ogóle nie wie, co to ma być, mówi.

Leap Motion stara się ujednolicić niektóre interakcje, dodaje, aby stały się one bardziej spójne we wszystkich aplikacjach.

Deweloperzy też uważają, że to może pomóc. Geert Bevin , programista Manage z Belgii, który stworzył Geco , aplikacja do tworzenia muzyki za 10 USD, oraz GameWave aplikacja kontrolująca gry za 4 USD, mówi, że wciąż istnieje słownictwo, które należy rozgryźć jako społeczność programistów. Ponadto uważa, że ​​programiści są odpowiedzialni za znalezienie najlepszego wykorzystania wielu danych, które może przechwycić Leap Motion, i ograniczenie ich w sposób optymalny dla aplikacji.

Wszystko jest eksperymentowane i wymyślane tu i teraz, mówi Bevin. Musisz przeprowadzić mnóstwo badań.

Uwagę inwestorów może również wspomóc platforma Leap Motion. Highland Capital Partners ogłosił utworzenie w czerwcu funduszu inwestycyjnego Leap Motion o wartości 25 milionów dolarów. Fundusz niedawno ogłosił swoją pierwszą inwestycję: 3 miliony dolarów za Syntelia , który zbudował wirtualną klawiaturę Fleksy.

Manish Patel , partner w Highland Capital odpowiedzialny za inwestycje Leap i Syntellia, mówi, że fundusz zorganizuje kilka wydarzeń z Leap Motion, aby zachęcić startupy do rozmów z zespołem deweloperskim firmy i buduje zestaw mentorów i doradców, którzy pomogą startupom budować ich interaktywne aplikacje.

To może pomóc w części równania. Podczas gdy Leap Motion twierdzi, że użytkownicy pobrali do tej pory ponad milion aplikacji, jest ich łącznie nieco ponad 90, mówi Zagorsek.

Dla Bevina przełożyło się to na szybką gotówkę: do tej pory zarobił około 28 000 USD na pobraniu swoich dwóch aplikacji, po tym, jak Leap Motion obniżył przychody o 30 procent.

Inni nie radzą sobie jednak tak dobrze. Jak mówi Gastineau, mniej więcej w dniu premiery 22 lipca jego aplikacja była pobierana od 200 do 300 razy dziennie. Teraz ochłodziło się to do około 10 dziennie.

Rynek jest w stagnacji i naprawdę potrzebuje czegoś, co wyskoczy i powie: „Oto dlaczego musisz kupić to urządzenie”, mówi.

Jeśli historia jest jakąkolwiek wskazówką, to może nie być takie proste. Mysz i ekran dotykowy zostały wynalezione w latach 60. XX wieku, ale mysz nie przyjęła się komercyjnie aż do lat 80., a ekran dotykowy trwał dekady dłużej.

ukryć