„Zmiany tektoniczne” w zatrudnieniu

Stany Zjednoczone stoją w obliczu przedłużającego się kryzysu bezrobocia: o 6,3 mln mniej Amerykanów ma pracę niż miało to miejsce pod koniec 2007 roku. A jednak wyniki gospodarcze kraju są dziś wyższe niż przed kryzysem finansowym. Gdzie się podziały prace? Kilka czynników, w tym outsourcing, pomaga wyjaśnić stan rynku pracy, ale największą rolę może odgrywać szybko postępująca automatyzacja oparta na IT.

Od początku rewolucji przemysłowej ludzie obawiali się, że nowe technologie na stałe ograniczą zatrudnienie. Te przesunięcia siły roboczej były w kółko tymczasowe: technologie, które sprawiły, że niektóre miejsca pracy stały się przestarzałe, doprowadziły w końcu do nowych rodzajów pracy, podnosząc produktywność i dobrobyt bez ogólnego negatywnego wpływu na zatrudnienie.

Ta historia była częścią naszego wydania ze stycznia 2012

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Nic nie wskazuje na to, że ta dynamika już nie działa, ale nowe badania pokazują, że postępy w automatyzacji miejsca pracy są wdrażane w szybszym tempie niż kiedykolwiek, co utrudnia przystosowanie się pracownikom i sieje spustoszenie w klasie średniej: urzędnicy, księgowych i pracowników linii produkcyjnych, których zadania coraz częściej mogą być opanowane przez oprogramowanie i roboty. Czy uważam, że w wyniku technologii będziemy mieć stale wysokie bezrobocie? Nie, mówi Peter Diamond, ekonomista z MIT, który w 2010 roku zdobył Nagrodę Nobla za swoją pracę nad niedoskonałościami rynku, w tym tymi, które wpływają na zatrudnienie. Teraz zmienił się charakter odchodzenia z pracy. Umiejętności komunikacyjne i komputerowe oznaczają, że rodzaje pracy, których to dotyczy, przesunęły się w górę dystrybucji dochodów.

Erik Brynjolfsson i Andrew McAfee badają miejsca pracy z doładowaniem informacyjnym oraz stale tworzone przez nie innowacje i wzrost wydajności. Teraz zwrócili uwagę na to, jak te usprawnienia oparte na IT wpływają na zatrudnienie. W swojej nowej książce Brynjolfsson, dyrektor Center for Digital Business w Sloan School of Management MIT i McAfee, jej główny naukowiec, widzą paradoks w pierwszej dekadzie 2000 roku. Jeszcze zanim kryzys gospodarczy spowodował wzrost bezrobocia w USA z 4,4 proc. w maju 2007 r. do 10,1 proc. w październiku 2009 r., widoczny był niepokojący trend. Od 2000 do 2007 roku PKB i wydajność rosły szybciej niż w jakiejkolwiek dekadzie od lat 60., ale wzrost zatrudnienia był stosunkowo niewielki.

Rzeczy zrecenzowane

• Wyścig z maszyną: jak rewolucja cyfrowa przyspiesza innowacje, zwiększa produktywność i nieodwracalnie zmienia zatrudnienie i gospodarkę

  Erik Brynjolfsson i Andrew McAfee
  Październik 2011

  
  
  

• Wzrost zatrudnienia w usługach o niskich kwalifikacjach i polaryzacja amerykańskiego rynku pracy”

  David Autor i David Dorn
  czerwiec 2011

Brynjolfsson i McAfee zakładają, że więcej pracy wykonują maszyny lub przy ich pomocy. Na przykład Amazon.com zmniejszył zapotrzebowanie na pracowników detalicznych; skomputeryzowane kioski w hotelach i na lotniskach zastąpiły urzędników; systemy rozpoznawania głosu i mowy zastąpiły personel obsługi klienta i operatorów; wszelkiego rodzaju przedsiębiorstwa korzystały z narzędzi, takich jak oprogramowanie do planowania zasobów przedsiębiorstwa. Klasycznie wykształcony ekonomista powiedziałby: „Oznacza to po prostu, że ma miejsce duża korekta, dopóki nie znajdziemy nowej równowagi — nowych rzeczy do zrobienia” — mówi McAfee.

Z pewnością już wcześniej dokonywaliśmy takich korekt. Ale podczas gdy postęp w rolnictwie trwał przez ponad sto lat, a elektryfikacja i automatyzacja fabryk rozwijały się przez dziesięciolecia, moc niektórych technologii informatycznych zasadniczo podwaja się co dwa lata w wyniku prawa Moore'a. Zajęło działowi IT całkowite zastąpienie przepływów pracy opartych na papierach w boksach, pakietach zarządzania i sklepach detalicznych. (W latach 80. i na początku lat 90. produktywność rosła powoli, a następnie wystartowała po 1996 r.; niektórzy ekonomiści wyjaśniali, że IT wreszcie jest efektywnie wykorzystywane.) Ale teraz, jak twierdzą Brynjolfsson i McAfee, zwiększa się wydajność i automatyzacja, jakie umożliwia IT. zbyt szybko, by rynek pracy mógł nadążyć.

Więcej dowodów na to, że technologia zmniejszyła liczbę dobrych miejsc pracy, można znaleźć w dokumencie roboczym autorstwa Davida Autora, ekonomisty z MIT, i Davida Dorna, ekonomisty z Centre for Monetary and Financial Studies w Madrycie. Oni również wskazują na przełomowe lata 2000–2005. Wzrost zatrudnienia nastąpił głównie na krańcach spektrum: na stanowiskach gorzej płatnych, w obszarach takich jak opieka osobista, usługi sprzątania i ochrony oraz na wyższych stanowiskach zawodowych dla techników, menedżerów i tym podobnych. Dla robotników, asystentów administracyjnych, pracowników produkcyjnych i przedstawicieli handlowych rynek pracy nie rósł tak szybko, a nawet się skurczył. Kolejne badania wykazały, że po 2007 roku sytuacja się pogorszyła. Podczas recesji prawie wszystkie utraty miejsc pracy w kraju dotyczyły tych średnich kategorii – stanowisk najłatwiejszych do zastąpienia, w całości lub w części, przez technologię.

Brynjolfsson mówi, że trendy są niepokojące. I są globalne; niektóre stanowiska pracy, które zagraża IT, to na przykład fabryki elektroniki w Chinach i usługi transkrypcji w Indiach. Nie chodzi o zastąpienie całej pracy, ale raczej o przesunięcia tektoniczne, które pozostawiły miliony w znacznie gorszej sytuacji, a innym znacznie lepiej, mówi. Chociaż nie wierzy, że problem jest trwały, nie jest to pociechą dla milionów bezrobotnych teraz i mogą nie otrzymywać wynagrodzenia po starych stawkach, nawet jeśli znajdą nową pracę. W dłuższej perspektywie rozwiną nowe umiejętności lub przedsiębiorcy wymyślą sposoby wykorzystania swoich umiejętności, płace spadną lub wszystkie te trzy rzeczy się wydarzą, mówi. Ale na krótką metę twój stary zestaw umiejętności, który stworzył dużą wartość, nie jest już przydatny.

Oznacza to, że jeśli gospodarka nie wygeneruje nowych, wysokiej jakości miejsc pracy, istnieje ryzyko, że ludzie pośrodku staną przed perspektywą pracy podrzędnej – której płace faktycznie spadną, gdy więcej osób będzie o nie konkurować. Teoria mówi, że rynek pracy „oczyści się”. Zawsze są rzeczy do zrobienia, mówi Autor. Ale nie mówi, za jaką cenę. I nawet gdy robi się tłoczno i ​​potencjalnie jeszcze mniej satysfakcjonujące na dole, pracownicy na górze zarabiają więcej dzięki efektom mnożnikowym technologii. Brynjolfsson i McAfee podkreślają, że około 60 procent wzrostu dochodów w Stanach Zjednoczonych w latach 2002-2007 przypadło najbogatszemu 1% Amerykanów — z których większość to kadra kierownicza, której firmy stają się bogatsze dzięki wykorzystaniu IT do zwiększenia wydajności.

Dramatyczne zmiany miały miejsce już wcześniej. W 1800 roku 90 procent Amerykanów było zatrudnionych w rolnictwie. W 1900 r. liczba ta spadła do 41 procent, a obecnie wynosi 2 procent. Zamiast tego ludzie pracują w nowych branżach, które były niewyobrażalne na początku XIX wieku. Taka przemiana może się powtórzyć. Dzisiejsze technologie informacyjne, nawet jeśli mogą wyrządzić krótkotrwałą szkodę niektórym rodzajom pracowników, są wyraźnie dobrodziejstwem dla przedsiębiorców, którzy mają teraz do dyspozycji tańsze i potężniejsze narzędzia niż kiedykolwiek w historii. Brynjolfsson mówi, że w miarę utraty miejsc pracy przeprowadzimy eksperyment na gospodarce, aby sprawdzić, czy przedsiębiorcy wymyślą nowe sposoby na równie szybkie zwiększenie produktywności. Jako przykłady podaje eBay i Amazon Marketplace, które razem pozwalają setkom tysięcy ludzi zarabiać na życie, sprzedając produkty klientom na całym świecie.

Problem, jak mówi, polega na tym, że za mało ludzi jest wystarczająco wykształconych lub obeznanych technologicznie, aby wykorzystać tak szybkie postępy i rozwijać niewyobrażalne jeszcze nisze przedsiębiorczości. On i McAfee podsumowują swoją książkę argumentując, że te same technologie, które czynią przemysł o wiele bardziej produktywnym, powinny być stosowane do aktualizacji i ulepszania systemu edukacyjnego. (W jednym obiecującym przykładzie, który przytaczają, 58 000 osób poszło online, aby wziąć udział w zajęciach ze sztucznej inteligencji oferowanych przez Uniwersytet Stanforda).

Przedsiębiorczość oparta na IT nie jest jedynym potencjalnym motorem technologicznym nowych miejsc pracy. Rewitalizacja produkcji (patrz Czy możemy budować przełomy jutra? ) może również pomóc. Ale automatyzacja sprawiła, że ​​produkcja jest znacznie mniej pracochłonna, więc nawet ożywienie produkcji prawdopodobnie nie będzie oznaczać wielu nowych miejsc pracy w sumie. Podobnie każdy, kto ma nadzieje na zielone miejsca pracy, może być rozczarowany. Chociaż w wyniku przejścia na czystsze źródła energii powstaną miejsca pracy, miejsca pracy związane z tradycyjną energią zostaną utracone w tym samym procesie. Wielu ekonomistów nie ma pewności, jaki będzie efekt netto. W każdym razie, w dzisiejszych czasach produkcja i energia stanowią małe wycinki gospodarki USA, która jest obecnie znacznie bardziej napędzana przez sektor usług. Dlatego szybko rozwijające się technologie informacyjne, z ich wszechobecnym zasięgiem i potencjałem tworzenia nowych usług i zaspokajania nowych rynków niszowych, mogą być lepszym wyborem na tworzenie miejsc pracy – chociaż zgiełk, jaki powoduje IT na rynku pracy, niekoniecznie rozwiązać się szybko.

Peter Diamond mówi, że jedną z najważniejszych rzeczy, jakie rząd może zrobić dla zatrudnienia, jest dbanie o podstawowe rzeczy, takie jak infrastruktura i edukacja. Dopóki mamy tak wiele niewykorzystanych zasobów, jest to czas, kiedy angażowanie się w inwestycje publiczne jest korzystne – i społecznie tańsze – mówi. Uważa, że ​​w końcu gospodarka się dostosuje i wszystko się ułoży. Miejsca pracy zmieniają się i przemieszczają – w kraju, poza granice kraju – od bardzo dawna, mówi. Będą inne rodzaje prac, które nadal wymagają ludzi.

David Talbot jest DZIECI główny korespondent .

ukryć