Blue Origin zabiera pierwszych pasażerów w kosmos

AP Photo/Tony Gutierrez

Tym razem doszło do wybuchu.

Założyciel Blue Origin, Jeff Bezos i trzech innych cywilów, obserwowali, jak niebo zmienia się z niebieskiego na czarny tego ranka, gdy system rakiet i kapsuł wielokrotnego użytku firmy Nowy Shepard minął linię Kármán, granicę między atmosferą ziemską a przestrzenią kosmiczną.

Około 9:25 czasu wschodniego USA Bezos i jego współpasażerowie wylądowali bezpiecznie, pomyślnie kończąc pierwszy załogowy lot suborbitalny firmy – ważny krok w staraniach Blue Origin o zapewnienie komercyjnych lotów kosmicznych płacącym klientom.

W porównaniu z premierą Virgin Galactic na początku tego miesiąca Statek KosmicznyDwa , rodzaj samolotu kosmicznego, który przewoził założyciela Richard Branson w kosmos , podróż Bezosa bardziej przypominała misję NASA, z pionowym startem, spadochronami i miękkim lądowaniem.

Ramon Lugo III , inżynier lotnictwa i dyrektor Florydzki Instytut Kosmiczny , mówi, że chociaż jest to drugi start z załogą ludzi, których nie uważa się za astronautów w klasycznym tego słowa znaczeniu, misja Blue Origin stanowi większą szansę dla komercyjnej turystyki kosmicznej.

Główna różnica polegała na tym, jak obie misje dostały się w kosmos. Virgin Galactic's zajęło około godziny i dotyczył samolotu, który przeniósł kosmolot z załogą na określoną wysokość przed jego wypuszczeniem. Samolot kosmiczny następnie uruchomił silniki rakietowe, aby podróżować jeszcze wyżej, zanim poszybował z powrotem na Ziemię.

Powiązana historia

Richard Branson poleciał na skraj kosmosu. Oto, co to oznacza dla podróży kosmicznych.

Czy z dziecięcego wyścigu miliarderów na pierwsze miejsce może wyjść coś wartościowego?

Jeśli spojrzysz na statek kosmiczny Bransona, tak naprawdę tworzy on system transportu, który bardzo przypomina komercyjną linię lotniczą. Wystartujesz na lotnisku i wylądujesz na lotnisku, mówi Lugo.

Większość inżynierów z branży lotniczej i kosmicznej nazwałaby Bezosa bardziej tradycyjnym podejściem do statku kosmicznego z załogą, mówi Lugo. Cała premiera i powrót Blue Origin zajęły około 10 minut. Załoga wystartowała z kapsuły przymocowanej do dziobu rakiety, która oderwała się i wróciła na Ziemię, gdy kapsuła załogowa kontynuowała podróż w kosmos, osiągając maksymalną wysokość 351 210 stóp, zanim zaczęła spadać z powrotem na Ziemię, a następnie rozmieściła spadochrony. grunt.

Eksperci twierdzą, że niezależnie od różnic, oba loty stanowią ważne kamienie milowe w przyszłości lotów kosmicznych.

Mówi się, że pojazdy te na nowo wyobrażają sobie podróżowanie, tak jak zrobili to pionierzy wczesnych samolotów Elaine Petro , profesor inżynierii mechanicznej i lotniczej na Cornell.

Petro mówi, że oprócz przybliżania ludzi do orbity, zarówno Virgin Galactic, jak i Blue Origin mogą rozwinąć nowe podejścia do szybszych podróży międzykontynentalnych, ponieważ oba pojazdy mogą osiągać prędkość od czterech do pięciu razy większą niż zwykły samolot.

Petro jest zachęcona tempem postępu, które widzi w branży. Dziesięć lat temu administracja Obamy naciskała na rozwój branży komercyjnych pojazdów nośnych. Teraz dwie publiczne platformy podróży kosmicznych latały załogami w zeszłym tygodniu, a SpaceX ma kontrakt na przewożenie astronautów na Księżyc, mówi.

A co dalej z Blue Origin? Chociaż komercyjna turystyka kosmiczna dopiero się zaczyna, Bezos ma nadzieję, że uruchomienie większej liczby lotów może przynieść obniżyć koszty aby w ciągu najbliższych kilkudziesięciu lat każdy mógł doświadczyć piękna życia nad Ziemią.

ukryć