Dlaczego luka w pracy domowej jest kluczem do przepaści cyfrowej w Ameryce

Jonathan Newton/The Washington Post przez AP, Pool

Kiedy wybuchła pandemia, rodzice starali się zdobyć wystarczającą liczbę urządzeń, aby ich dzieci mogły uczyć się online. Ale nawet jeśli to zrobili, nie wszystko poszło gładko. Jedną dużą przeszkodą było pozyskiwanie wielu osób online na wiele godzin w domu; upewnienie się, że całe społeczności były w stanie się wpisać, to kolejna sprawa.

Jessica Rosenworcel, starsza demokratka w Federalnej Komisji Łączności, nie była zaskoczona. Rosenworcel przez lata mówiła o luce w odrabianiu prac domowych, termin, który ukuła, aby opisać problem, z jakim borykają się społeczności, w których dzieci nie mają dostępu do Internetu, ponieważ infrastruktura jest niewystarczająca, ich rodziny na to nie stać lub jedno i drugie.

Ludzie zwracają teraz uwagę — nie tylko dlatego, że plotki są wirować że jeśli Joe Biden zostanie wybrany na prezydenta, może zostać przewodniczącą FCC. (Rosenworcel nie potwierdziłby tych plotek, powołując się na ustawę Hatch Act).

FCC obecny standard szerokopasmowy to prędkość pobierania wynosząca co najmniej 25 megabitów na sekundę — minimum dla pojedynczego strumienia 4K Netflix. Ale na obszarach wiejskich, gdzie Pew badanie szacuje, że jedna trzecia Amerykanów nie ma dostępu do łączy szerokopasmowych, takie prędkości są niespotykane. I chociaż dane Pew wskazują, że około trzy czwarte gospodarstw domowych w miastach i na przedmieściach ma dostęp do łączy szerokopasmowych, należy przyjąć to twierdzenie z dużym przymrużeniem oka: w obecnym mapowaniu FCC uważa się, że kod pocztowy jest obsługiwany przez łącze szerokopasmowe jeśli jedno gospodarstwo domowe ma dostęp .

W świetle tych problemów Rosenworcel z pasją dąży do zaktualizowania FCC Program E-Rate , federalna usługa edukacyjna stworzona w 1996 roku, która oferuje szkołom i bibliotekom zniżki na dostęp do Internetu.

Rozmawiałem z Rosenworcel o jej planach wykorzystania programu do rozwiązania problemu luki w zadaniach domowych. Ten wywiad został zredagowany i skrócony do długości.

Jak wpadłeś na pojęcie przerwy na pracę domową?

Kiedy dołączyłem do FCC, zdecydowałem, że odwiedzę kilka szkół, które były beneficjentami E-Rate, kiedy wyjeżdżałem do pracy. I coś mnie uderzyło: wylądowałem w dużych miastach i małych miasteczkach, w Ameryce miejskiej i na wsi, ale słyszałem to samo od nauczycieli i administratorów bez względu na to, gdzie byłem: program E-Rate jest świetny. Mamy teraz te urządzenia, których możemy używać we wszystkich naszych salach lekcyjnych. Ale kiedy nasi studenci wracają do domu w nocy, nie wszyscy mają w domu niezawodny dostęp do internetu. Naszym nauczycielom trudno jest zadawać pracę domową, jeśli nie mamy pewności, że każdy uczeń ma niezawodny dostęp poza szkołą.

Im dłużej rozmawiałem z nauczycielami, tym częściej słyszałem te same historie w kółko: Dzieci siedzące na szkolnym parkingu z laptopami, które pożyczyły do ​​późnego wieczora, próbujące wydziobać pracę domową, bo to było jedyne miejsce mogliby faktycznie uzyskać dostęp do Internetu. Albo dzieci siedzące w restauracjach typu fast food i odrabiające pracę domową z frytkami.

Przyjrzałem się danym i stwierdziłem, że siedmiu na dziesięciu nauczycieli zadaje pracę domową wymagającą dostępu do Internetu. Jednak dane FCC konsekwentnie pokazują, że co trzecie gospodarstwo domowe nie ma w domu dostępu do Internetu szerokopasmowego. Zacząłem dzwonić tam, gdzie te liczby nakładają się na lukę w zadaniach domowych, ponieważ czułem, że ta część cyfrowej przepaści naprawdę potrzebuje wyrażenia lub terminu, aby to opisać, ponieważ jest to tak ważne.

Staje się oczywiste, że każdy uczeń potrzebuje tego, aby teraz ukończyć pracę szkolną. A potem wejdź w pandemię, prawda? Wysłaliśmy miliony dzieci do domu. Tak wielu z nich mówiliśmy, żeby poszli na zajęcia online, ale dane sugeruje, że aż 17 milionów z nich nie może tam dotrzeć, więc teraz ta luka w zadaniach domowych staje się luką edukacyjną – i martwię się, że może stać się długoterminową luką szans, jeśli jej nie naprawimy.

Dlaczego w USA istnieje taka cyfrowa nierówność?

Cóż, jesteśmy naprawdę zróżnicowanym krajem. Jesteśmy również zróżnicowani geograficznie, co ma wspaniałe cechy, ale ma też konsekwencje. Upewnienie się, że wszyscy są połączeni, wymaga trochę pracy. Ale robiliśmy to już wcześniej. Zrobiliśmy to z elektrycznością zgodnie z ustawą o elektryfikacji wsi. Zrobiliśmy to z podstawową telefonią. Możemy to zrobić ponownie z szerokopasmowym łączem.

Na początku pandemii Rozmawiałem z rodzinami imigrantów i osobami, które nie mają dostępu do internetu chyba że wyjdą do przestrzeni publicznej. Wielu z nich powiedziano, że mogą uzyskać dostęp do Internetu po obniżonej stawce, ale było to trudne pod względem dokumentacji i możliwości płacenia tych stawek. W jaki sposób FCC zajęło się tą kwestią i czy uważasz, że jest sposób, aby iść naprzód?

Jestem jedną z pięciu osób w FCC. Jestem starszym Demokratą. Nie jestem w większości. Potrafię być głośny i potrafię być nieugięty, ale nie zawsze przekonuję kolegów.

Jestem przekonany, że możemy zaktualizować program E-Rate, korzystając z istniejących szkół prawnych i wspierających – na przykład wypożyczając hot spoty Wi-Fi. Myślę, że możemy to zrobić dzisiaj z programem E-Rate.

I wstydź się nas, że tego nie zrobiliśmy. Ponieważ my tego nie robimy, to, co widzisz, to takie zdjęcia taki, który stał się wirusowy o dwóch dziewczynach siedzących przed Taco Bell w Salinas w Kalifornii, a nie na lunch – były tam, ponieważ korzystały z darmowego sygnału Wi-Fi. A to, co teraz widzisz, to Wi-Fi na parkingach w całym kraju w miejscach, które zostały zamknięte z powodu tego okrutnego wirusa, a uczniowie siedzą w gorących samochodach, jadąc na zajęcia i odrabiając lekcje. A potem inni uczniowie są całkowicie odcięci od wirtualnych klas, ponieważ po prostu nie mają możliwości połączenia się z Internetem.

Więc wstydź się FCC, że nie uczyniła priorytetem aktualizacji E-Rate w celu rozwiązania tego kryzysu, ponieważ w naszej mocy jest teraz pomóc. Przykro mi, że moja agencja wciąż patrzy w inną stronę.

Jaka grupa demograficzna dzieci jest najbardziej dotknięta luką w odrabianiu prac domowych?

Ma nieproporcjonalny wpływ na społeczności kolorowe. Jest nieproporcjonalnie szkodliwy dla wiejskich obszarów Ameryki i nieproporcjonalnie szkodzi gospodarstwom domowym o niskich dochodach. Najbardziej okrutne jest dla mnie to, że mamy program, który moglibyśmy zaktualizować i pomóc to naprawić, ale wciąż szukamy w innym kierunku. Tak wielu uczniów nie może teraz osobiście uczęszczać na zajęcia. A jeśli nie zdołają wejść do klas online i nie uczęszczają do szkoły na kilka miesięcy, będzie to miało długoterminowy wpływ na ich edukację.

Czy wdrożenie programu E-Rate jest teraz w ogóle możliwe?

Jedną z zalet programu E-Rate jest to, że jest on skonfigurowany w taki sposób, aby większe wsparcie trafiało do szkół z większą liczbą uczniów korzystających z bezpłatnych lub obniżonych cen lunchów. Innymi słowy, jest to prawie idealna mapa najbardziej prawdopodobnego popytu. Moglibyśmy to wykorzystać, aby naprawdę dowiedzieć się, jak udostępnić uczniom urządzenia lub bezprzewodowe punkty dostępowe — rzeczy, które mogą mieć znaczącą różnicę. Chodzi mi o to, że nie tak dawno temu każdy uczeń nie zawsze dostawał podręczniki lub skoroszyt do gramatyki. Musimy zacząć zdawać sobie sprawę, że dla uczniów, którzy nie mają dostępu do Internetu w domu, wypożyczenie w szkole bezprzewodowego hot spotu jest różnicą między nadążaniem za zajęciami a pozostawaniem w tyle. Możemy coś zrobić, aby to naprawić.

Jak szybko możemy rozszerzyć program E-Rate?

Prawda jest taka, że ​​powinniśmy byli zacząć to na początku pandemii. Siedem miesięcy to za późno, ale dzisiaj jest lepsze niż jutro. Powinniśmy to zrobić natychmiast. I nie jest to całkowicie irracjonalne. Wiele lat temu FCC wprowadziła pewne poprawki po huraganie Katrina do innego programu, który pomaga gospodarstwom domowym o niskich dochodach uzyskać usługę internetową, aby upewnić się, że każdy, kto został przesiedlony, będzie mógł ponownie uruchomić usługę telefoniczną za pomocą linii bezprzewodowej.

Mamy historię patrzenia na katastrofę, próbując ocenić, co jest konieczne, aby utrzymać ludzi w kontakcie, i aktualizując nasze programy w odpowiedzi. Powinniśmy to teraz robić z E-Rate za przerwę w pracy domowej.

Czytałam, że jesteś mamą.

Jestem!

Jestem ciekawa, co myślisz o nauczaniu domowym i byciu online w tym czasie.

[ Śmieje się, potem wzdycha ] To jest praca. Czapki z głów dla każdego rodzica. To jest praca. [ Pauza ] To jest dużo. Kiedy to wszystko zostanie powiedziane i zrobione, mam nadzieję, że spojrzymy wstecz i zdamy sobie sprawę, że wielu nauczycieli odwróciło się od grosza i zrobiło wszystko, co w ich mocy, aby przejść od obecności fizycznej do obecności cyfrowej. Mam nadzieję, że w przyszłości pomyślimy trochę więcej o edukacji cyfrowej, o tym, jak możemy z niej skorzystać i jakie są wyzwania, gdy wszyscy nie są połączeni.

ukryć