Jeden z wynalazców CRISPR wezwał do kontroli technologii edycji genów

Kategoria: Biotechnologia Opublikowany 15 listopada

Organy regulacyjne muszą zwracać większą uwagę na kontrolowanie CRISPR, rewolucyjnego narzędzia do edycji genów, mówi Jennifer Doudna.

Rok później: Doudna, biochemik z Uniwersytetu Kalifornijskiego, który pomógł wynaleźć technologię CRISPR w 2012 roku, napisał wczoraj artykuł wstępny w Science zatytułowany Niechciana rocznica CRISPR.

Jest to rocznica ogłoszenia przez chińskiego naukowca He Jiankui, że stworzył bliźniaczki z edycją genetyczną. To było medyczne przestępstwo, jeśli chodzi o Doudnę, niepotrzebny eksperyment, który naruszał zasadę lekarza, aby uniknąć krzywdy i ignorował wezwania, aby nie kontynuować.

Moratorium? Zapomnij o tym. Jak więc zapobiec ponownemu wystąpieniu tego zjawiska? Od czasu porażki dzieci CRISPR naukowcy rozmawiali o samoregulacji. Jednym z pomysłów było moratorium: nałożony przez siebie zakaz na kilka lat, zanim ktokolwiek spróbuje ponownie użyć technologii na ludzkiej linii zarodkowej. (Linia zarodkowa odnosi się do embrionów, plemników i komórek jajowych – wszystko, co jeśli ją zmodyfikujesz, spowoduje zmiany, które przejdą z pokolenia na pokolenie.) Ale to nie wystarczy, mówi Doudna.

Uważam, że moratoria nie są już wystarczająco silnymi środkami zaradczymi, pisze, dodając, że w historii każdej przełomowej technologii są momenty, które mogą stworzyć lub złamać jej publiczny odbiór i akceptację.

Majsterkowanie i pokusa: Edycja genów ma niezliczone zastosowania — w badaniach, modyfikowaniu roślin i tworzeniu nowatorskich leków dla ludzi. Zestaw narzędzi będzie się tylko poprawiał, mówi Doudna, i wkrótce umożliwi precyzyjne wprowadzanie praktycznie dowolnych zmian w każdym genomie”. Ten rewolucyjny krok może poprawić samopoczucie milionów ludzi.

Ale te same postępy oznaczają, że pokusa majstrowania przy ludzkiej linii zarodkowej nie zniknie, mówi Doudna. Ten język – majsterkowanie i pokusy – jasno pokazuje, że uważa, że ​​designerskie dzieci to puszkę Pandory, której możemy nie chcieć otwierać.

Doudna szczególnie zwraca się do Rosji, ponieważ naukowiec stara się o ponowne wykorzystanie tej technologii do płodzenia dzieci.

Nieuczciwy problem: W swoim wstępniaku Doudna nigdy nie mówi, dlaczego dzieci projektantów tak bardzo ją martwią. Ale przynajmniej częściowo odpowiedzią jest to, że przypadek Chin pokazał, w jaki sposób CRISPR daje wielką moc małym zespołom naukowców – i że machanie palcami nie wystarczy, aby powstrzymać ich przed niewłaściwym postępowaniem.

W swoim własnym laboratorium Doudna poświęca czas na opracowanie odtrutek i środków zaradczych na CRISPR, na wypadek, gdyby został użyty w jeszcze bardziej przerażający sposób – na przykład jako broń.

Czas na uregulowanie: Przed nami test, w jaki sposób społeczeństwo będzie korzystać z CRISPR. Według Doudny, interesariusze muszą zaangażować się w przemyślane tworzenie przepisów dotyczących technologii bez jej tłumienia.

To z pewnością nie brzmi jak silne lekarstwo. Ale nie lekceważ tego, co to znaczy, gdy jeden z bohaterów historii CRISPR sugeruje, że organy regulacyjne (czyli rządy) angażują się, przewodzą i działają.

Na przykład po Doudna napisał w Polityce Zagranicznej że edycja genów pędziła naprzód bez regulacji, ustawodawcy w Kalifornii przyjęli pierwsze w historii prawo regulujące CRISPR, skierowane do biohakerów.

Konflikt interesów: Doudna pomogła wymyślić narzędzie CRISPR i jest również jednym z jego największych beneficjentów. Ujawnienie na końcu jej pozycji wymienia pięć firm, które założyła, i pięć kolejnych, w których zarządach zasiada, w tym gigant farmaceutyczny Johnson & Johnson, co uczyniło ją multimilionerką zajmującą się edycją genów.

Więc jeśli mówi ci, że potrzebuje pomocy w kontrolowaniu tego, co stworzyła, uwierz jej.