Ograniczenie przekazywania wiadomości na WhatsApp pomogło spowolnić dezinformację

Kategoria: Polityka techniczna Opublikowany 26 września

W styczniu WhatsApp ograniczona częstotliwość przekazywania wiadomości — tylko do pięciu grup zamiast 20 — próbując spowolnić rozprzestrzenianie się dezinformacji. (Wcześniej ograniczyli go do 20 z 256.) Nowe badania sugeruje, że zmiana działa, ale można jeszcze zrobić więcej.

Tło: Jeśli chodzi o dezinformację, najwięcej uwagi poświęca się Facebookowi i Twitterowi. Ale WhatsApp wpłynął wybory w Brazylii oraz Indie, a niedawny raport z NYU podkreślił, że jest to jedna z platform, o którą powinniśmy się bardziej martwić.

Mierzenie dezinformacji w WhatsApp może być trudne. W przeciwieństwie do Facebooka i Twittera, WhatsApp jest prywatnym, szyfrowanym narzędziem do czatowania, co oznacza, że ​​wiele treści jest poza zasięgiem. Może być trudno stwierdzić, czy nowe zmiany, takie jak limit przekazywania, naprawdę działają. Pochodzę z Indii, a podczas ostatnich wyborów ludzie mówili, że limit przekazywania zbytnio nie pomaga, mówi Kiran Garimella, stażysta MIT i współautor preprintu. Ale to było oparte na anegdotach.

Jak studiować WhatsApp: Oczywiście Garimella i jego koledzy nie mieli dostępu do prywatnych czatów. Ale są ogromne grupy publiczne, do których ludzie mogą dołączyć, a kandydaci polityczni są coraz częściej wykorzystuje te grupy do kontaktowania się z wyborcami . Tak więc naukowcy dołączyli do tysięcy tych grup publicznych w Brazylii, Indiach i Indonezji. Zbierając dane i analizując prawie sześć milionów wiadomości publicznych w trzech krajach, byli w stanie odbudować sieć i przeprowadzić symulacje, aby sprawdzić, jak różne limity przekazywania wpływają na szybkość rozprzestrzeniania się informacji o różnym poziomie wirusowości.

Wyniki: Odkryli, że zmiana limitu przekazywania do pięciu spowolniła rozprzestrzenianie się informacji o mniej więcej rząd wielkości. Zgodnie z nowym limitem 80% wiadomości zmarło w ciągu dwóch dni, ale 20% nadal było bardzo wirusowych i w tym czasie dotarło do pełnej sieci, według Garimelli. Wynik nie jest doskonały, ponieważ ponownie wykorzystuje tylko dane publiczne, ale pokazuje, co mogą zrobić pozornie małe poprawki.

Naukowcy sugerują, że WhatsApp może być bardziej skuteczny, stosując praktyczne podejście do kwarantanny i bezpośrednio ograniczając przekazywanie określonych wiadomości lub od określonych osób. Wiedzą, czy informacja jest wirusowa, mówi Garimella, a osoby sprawdzające fakty mogą sprawdzić, czy są one prawdziwe. Wiedzą, kto ją rozpoczął i udostępnił, więc możesz ograniczyć liczbę złych użytkowników lub informacji, mówi.

Co mówi WhatsApp? : Według rzecznika firmy, limit przekazywania zmniejszył całkowitą liczbę przekazywanych wiadomości na WhatsApp o 25%. Firma stworzyła nowe etykiety, aby poinformować użytkowników, kiedy otrzymają wiadomość łańcuszkową i uruchomił usługę sprawdzania faktów w Indiach .

Poprawka: Wcześniejsza wersja historii mówiła, że ​​WhatsApp ograniczył przekazywanie wiadomości do pięciu grup z 256 w styczniu. Ograniczył spedycję do pięciu z 20. Platforma wcześniej ograniczała liczbę do 20 z 256.