Pęcherzowa fala upałów na północnym zachodzie podkreśla kruchość naszych sieci

Sanitariusz leczy mężczyznę, który podczas fali upałów jest narażony na działanie ciepła w Salem w stanie Ruda. AP Zdjęcie / Nathan Howard

Rekordowa fala upałów w północno-zachodnich stanach USA jest najnowszym przykładem tego, jak źle jesteśmy przygotowani do radzenia sobie ze śmiertelnymi wyzwaniami związanymi ze zmianami klimatycznymi.

Trzycyfrowe temperatury w wielu obszarach spowodowały gwałtowny wzrost zapotrzebowania na energię i obciążyły sieć, gdy mieszkańcy uruchamiali wentylatory i klimatyzatory – w wielu przypadkach nowo nabyte jednostki w miejscach, które w przeszłości rzadko ich wymagały. Co najmniej tysiące domów straciło energię w okolicy Portland , Seattle , oraz gdzie indziej w ciągu ostatnich kilku dni, tworząc potencjalnie niebezpieczne sytuacje w temperaturach, które mogą łatwo wywołać udar cieplny lub gorzej.

Obserwatorzy obawiają się, że przerwy w dostawie prądu mogą być bardziej rozpowszechnione, ponieważ w tym tygodniu temperatury wzrosną, a fala upałów dotrze do innych regionów.

Zmiany klimatyczne powodują coraz częstsze, ekstremalne i przedłużające się fale upałów na całym świecie, klimatolodzy konsekwentnie znajduj . W tym przypadku grzbiet wysokiego ciśnienia zaparkowany wzdłuż granicy z Kanadą stworzył tak zwaną kopułę cieplną, zatrzymując gorące powietrze nad obszarem rozciągającym się w dół do północnej Kalifornii i na wschód, aż do Idaho.

Operatorzy sieci w Kalifornii ogłoszony prawdopodobnie wezwaliby w poniedziałek do dobrowolnych redukcji zużycia energii elektrycznej. Przewiduje się, że w śródlądowej części stanu temperatury mogą sięgnąć połowy lat setnych, ponieważ temperatury mogą sięgnąć połowy lat setnych.

Chociaż głównym problemem jest wzrost popytu, który pojawia się, gdy mieszkańcy wybierają klimatyzację, samo ciepło może osłabiać sieć również w inny sposób, mówi Arne Olson, starszy partner w firmie konsultingowej Energy and Environmental Economics. Między innymi może zmniejszać wydajność elektrowni, przegrzewać transformatory i powodować zwisanie linii energetycznych, w którym to przypadku mogą ocieraj się o drzewa i powodować przestoje.

Kalifornia stoi przed dodatkowym wyzwaniem, jakim jest posiadanie mniejszej energii hydroelektrycznej niż w normalnych krajach ekstremalne warunki suszy . Ponadto operatorzy połączonych sieci Zachodu mogą nie być w stanie liczyć na znaczną nadwyżkę podaży z innych obszarów, ponieważ fala upałów dotyka tak dużego obszaru kraju, dodaje Olson.

Pod wieloma względami jesteśmy świadkami systemu elektrycznego w dużej mierze stworzonego z myślą o klimacie z przeszłości, który coraz bardziej zmaga się z klimatem teraźniejszości, mówi Jane Long, były zastępca dyrektora w Lawrence Livermore National Laboratory.

Wzmocnienie naszych systemów elektrycznych w przypadku coraz częstszych lub surowszych form ekstremalnych warunków pogodowych — czy to letnich upałów, czy… burze ostatniej zimy — będzie wymagać poważnych modernizacji sieci amerykańskich, w tym przejścia na nowoczesne systemy przesyłowe i dystrybucyjne, wietrzenie źródeł wytwórczych, takich jak turbiny wiatrowe lub elektrownie na gaz ziemny, i dodając znacznie więcej magazynów energii.

Będzie to również wymagało różnorodnej gamy elektrowni, które mogą: zapewnić stałe dostawy w każdych warunkach pogodowych i o każdej porze dnia, mówi Long. Stanie się to trudniejsze do utrzymania, ponieważ regiony będą polegać na coraz większym udziale energii wiatrowej i słonecznej, które nieustannie się zmieniają. Studia Longa i innych znaleźli że stany będą musiały włączyć dodatkowe źródła wolne od węgla, które mogą zapewnić produkcję na żądanie, takie jak elektrownie geotermalne, jądrowe, wodorowe lub gazowe z systemami, które mogą wychwytywać emisje klimatyczne.

Będziemy też potrzebować coraz bardziej wydajny oraz przyjazny dla klimatu formy klimatyzacji.

Gwałtowne temperatury i surowe warunki suszy również zwiększają ryzyko pożaru, co wymaga: dodatkowe zmiany w systemie elektroenergetycznym , w tym linie do kopania, instalowanie nowoczesnych to się wyłącza w przypadku wykrycia przerwy oraz budowanie rozproszonych systemów wytwarzania i magazynowania energii elektrycznej.

Przerwy w dostawie prądu to nie tylko niedogodność podczas fal upałów: mogą szybko stać się śmiertelne, gdy wyczerpanie upałowe przeradza się w udar cieplny, mówi Stacey Champion, rzeczniczka społeczności, która śledziła zgony z powodu upałów w Arizonie i popchnął lokalne narzędzie do zawieszenia wyłączania zasilania w okresach wysokiej temperatury. Jest znany jako cichy zabójca, mówi Champion.

Faktycznie fale upałów zabijają więcej Amerykanów niż huragany, tornada i trzęsienia ziemi razem wzięte. Szczególnie narażone są dzieci, osoby starsze i kobiety w ciąży.

Badania wykazują, że liczba zgonów i chorób spowodowanych gwałtownymi temperaturami będzie rosła wraz z przyspieszeniem zmian klimatycznych.

ukryć