Podcast: Kanadyjskie narwale przebijają jednorożce z Doliny Krzemowej

DAVID BISKUP

Toronto i korytarz, który rozciąga się na zachód do Kitchener i Waterloo, jest już stolicą finansów i technologii Kanady – i oczywiście przywódcy regionu chcą dać przykład reszcie świata. To jeden z powodów, dla których w 2017 r. organizacje miejskie w Toronto nakłoniły siostrzaną firmę Google Sidewalk Labs do przebudowy nieużywanej dzielnicy przemysłowej na nabrzeżu jako zaawansowanego technologicznie prototypu dla inteligentniejszych, bardziej ekologicznych i bardziej integracyjnych miast przyszłości. Ale w ciągu trzech lat umowa upadła, ofiarą sprzecznych wizji, obaw opinii publicznej o prywatność i nadzór oraz (aby usłyszeć, jak opowiadają o tym Sidewalk Labs) zmian gospodarczych epoki pandemii.

Dziennikarz Brian Barth, który studiował planowanie urbanistyczne i spędził siedem lat mieszkając i pracując w Toronto przed powrotem do USA tego lata, mówi, że fiasko Sidewalk symbolizuje również większą różnicę: kontrast między twardym, indywidualistycznym, libertariańskim etosem Doliny Krzemowej a kanadyjski styl biznesowy, który kładzie nacisk na współpracę, szacunek i odpowiedzialność społeczną. W tym wydaniu Deep Tech Barth opowiada o napięciach, które doprowadziły do ​​odejścia Sidewalk Labs i strategiach, którymi podążają kanadyjscy dyrektorzy generalni, aby zbudować bardziej otwarty i integracyjny sektor technologiczny.

Pokaż notatki i linki

Toronto chciałoby być postrzegane jako Dolina Krzemowa miłej osoby, jeśli to nie jest zbyt duży problem , 17 czerwca 2020

Aktywiści pozywają Kanadę w sprawie planów budowy inteligentnego miasta w Toronto , 18 kwietnia 2019

Toronto jest centrum pracy w nowych technologiach w Ameryce Północnej , 24 lipca 2018

Facebook jedzie do Kanady po kolejny wielki przełom AI , 17 września 2017 r.

Transkrypcja pełnego odcinka

Wade Roush: Czy Toronto jest jak Dolina Krzemowa dla miłych ludzi?

Brian Barth: Czy to tylko fajny pomysł, że kanadyjscy biznesmeni nie są tak bezczelni, czy naprawdę jest w tym prawda?

Wade Roush: Pozornie kultura amerykańska i kanadyjska mogą wyglądać niemal identycznie. Jednak w lipcowym wydaniu Technology Review dziennikarz Brian Barth przygląda się subtelnym różnicom w poglądach, które mogą wyjaśniać, dlaczego kanadyjskie firmy technologiczne są nieco mniej agresywne i nieco bardziej humanitarne niż ich odpowiedniki z Doliny Krzemowej.

Brian Barth: A ludzie na ogół uważali, że jest w tym prawda. Niektórzy ludzie czuli, że chcieliby, aby kanadyjscy biznesmeni byli bardziej bezwzględni, aby odnieśli większy sukces.

Wade Roush: Dziś w programie spojrzenie na kanadyjskie wartości i sposób, w jaki poprowadziły one kanadyjskie firmy technologiczne na zupełnie inną ścieżkę. Jestem Wade Roush, a to Deep Tech.

[Motyw Deep Tech]

Wade Roush: Jaką pieczęć narodowa kultura i narodowy charakter stawia na innowacyjność i przedsiębiorczość? Kanada ma reputację wschodzącego lidera w dziedzinie sztucznej inteligencji i obliczeń kwantowych. A jednak kraj nie wyprodukował Facebooka ani Google z wizją podboju świata za pomocą technologii. To po prostu nie wydaje się być kanadyjskim sposobem. I faktycznie, kiedy amerykańskie firmy technologiczne, takie jak Google, próbują eksportować innowacje w stylu amerykańskim do Kanady, zderzenie kultur może być poważne.

Brian Barth to amerykański dziennikarz, który przez lata mieszkał i pisał w Toronto. Jego artykuł w lipcowym numerze Technology Review nosi tytuł „Enter the Narwhal” i opiera się na eksperymencie myślowym. Gdyby Dolina Krzemowa ewoluowała w Kanadzie, a nie w Kalifornii, jakie rodzaje firm i produktów technologicznych powstałyby teraz z niej?

Wade Roush: Porozmawiajmy więc o Sidewalk Labs, ponieważ cała ta historia wydaje mi się nieco symboliczna dla różnic między tym, jak biznes, przedsiębiorczość i innowacja działają w Kanadzie w porównaniu z USA. Powiedz nam, czym miało być Sidewalk Labs w pierwszej kolejności.

Brian Barth: Tak. Jest to więc firma z siedzibą w Nowym Jorku założona w 2015 roku z myślą o integracji większej ilości technologii z systemami miejskimi. Zasadniczo najlepsza firma IoT, prawda, ponieważ chodzi o wprowadzanie technologii nie tylko do domu i rzeczy, ale także do przestrzeni publicznej, budynków, chodników, koszy na śmieci, latarni ulicznych, dróg, mostów, a także zarządzania.

Wade Roush: Brian wyjaśnia, że ​​w 2017 roku agencja Waterfront Toronto wybrała Sidewalk Labs, spółkę zależną Alphabet, macierzystej firmy Google, do przejęcia 12-akrowej dzielnicy przemysłowej o nazwie Quayside i przekształcenia jej w rodzaj nowoczesnego miasta przyszłości.

Brian Barth: Wyciągnęli wszystkie dzwonki i gwizdki. Więc jest to wielkie wydarzenie prasowe, aby ogłosić oświadczenie z premierem, premierem Ontario, burmistrzem Toronto. VIP pochodzi z Google. Uznali, że jest to najbardziej ambitny projekt inteligentnego miasta, jaki kiedykolwiek podjęto.

Justin Trudeau [od nagrywanie wideo ogłoszenia Sidewalk Labs 2017]: Dziękuję Ci bardzo. Z przyjemnością ogłaszam, że Waterfront Toronto znalazł niezwykle obiecującego partnera w Sidewalk Labs, światowym liderze w dziedzinie innowacji miejskich. Sidewalk Labs stworzy w Quayside stanowisko testowe dla nowych technologii. Technologie, które pomogą nam budować mądrzejsze, bardziej ekologiczne, bardziej integracyjne miasta, które mamy nadzieję ujrzeć w skali na wschodnim nabrzeżu Toronto, a ostatecznie w innych częściach Kanady i na całym świecie.

Brian Barth: Mieli wszystkie te niesamowite renderingi i pomysły dotyczące tak wielu różnych technologii, od rzeczy takich jak nawierzchnia z wbudowanymi światłami LED zamiast oznaczeń pasów ruchu, dzięki czemu można w pewnym sensie modulować oznaczenia pasów, aby dostosować się do przepływu ruchu w czasie rzeczywistym w koordynacji z technologia pojazdów autonomicznych. Wszelkiego rodzaju wymyślne systemy do dostarczania rzeczy. Zamiast zapychać ulice ciężarówkami dostawczymi, wszystko będzie pod ziemią w tych tunelach z robotami. A potem będą inne roboty, które wywożą śmieci i poddają recyklingowi w tych samych tunelach. Mieli bardzo daleko idące podejście do tego, co nazywali budowaniem płaszczy przeciwdeszczowych, które były trochę jak te wielkie parasole, jak jasne, jak sądzę, plastikowe konstrukcje, które mogły wyskoczyć z budynku w zależności od pogody, aby zrobić przestrzeń wokół budynek bardziej nadający się do zamieszkania w śniegu i deszczu.

Wade Roush: Wygląda na to, że to był prawdziwy moment Kumbaya, jakby przez jakiś czas był entuzjazm i podekscytowanie po obu stronach. A potem mata powitalna w pewnym momencie została wyciągnięta spod chodnika, prawda?

Brian Barth: Tak, zaczęło się, powiedziałbym, w chwili, gdy Justin Trudeau wszedł na scenę i ogłosił to, ponieważ w społeczności byli już ludzie, którzy byli zafascynowani tym problemem i krytyczni wobec praktyk ochrony prywatności w branży technologicznej i tego typu rzeczy i etyki w ogóle. Więc ta społeczność w Toronto została natychmiast pobudzona. Byli już skupieni na tych sprawach, ale nagle mają tego słonia na swoim podwórku.

Wade Roush: Słoniem była oczywiście relacja Sidewalk z Alphabet i Google, firmą, która zbudowała biznes warty bilion dolarów, zbierając dane o zachowaniach użytkowników do wykorzystania w ukierunkowanych programach reklamowych.

Brian Barth: I bardzo szybko, to było jak, och, oto ta epicka debata Dawida i Goliata na temat dobra-zła, którą my w mediach kochamy, na dobre lub na złe. I narracja wokół tego po prostu zmieniła się, powiedziałbym, jak noc i dzień, od bycia tą niesamowitą rzeczą, którą musimy mieć, do bycia tym, o czym musimy naprawdę ciężko pomyśleć i jest prawdopodobnie po prostu pełna pułapek i może nigdy nie powinniśmy się w to angażować.

Wade Roush: A potem jak to wszystko ostatecznie się rozpadło?

Brian Barth: Tak więc Waterfront Toronto spotkało się z tak wielką krytyką i zostali w zasadzie zmuszeni do umieszczenia Sidewalk Labs na naprawdę krótkiej smyczy. Jak, pierwotna umowa była taka, oto klucz do miasta. Zasadniczo rób, co chcesz. I po prostu krok po kroku nakładają ograniczenia i ograniczenia na to, co może zrobić Sidewalk Labs. Miasto otrzyma jakby tantiemy z każdego opracowanego IP. Rząd będzie kontrolować sposób gromadzenia i wykorzystywania danych. I cała lista takich rzeczy, aż do momentu, w którym Sidewalk Labs zaczęło mówić: „No cóż, czy możemy w ogóle sprawić, by to działało ekonomicznie?” Ponieważ potrzebujemy pewnej skali, aby wdrożyć niektóre z tych technologii. W przeciwnym razie to nie zadziała dla nas. A potem, w maju, Sidewalk Labs dość nagle ogłosiło, że odpadamy. Powiedzieli, że ekonomia nie działa, zwłaszcza w świetle pandemii, i muszą się wycofać.

Wade Roush: Zapytałem Briana, czy uważa, że ​​upadek umowy z Sidewalk Labs można przypisać kulturowemu niedopasowaniu między amerykańskim gigantem technologicznym a przywódcami największego kanadyjskiego miasta.

Brian Barth: Wiele, wiele osób powiedziało mi jakąś wersję tego, że nie zdawali sobie sprawy z tego, jak bardzo byli amerykańscy w swoim podejściu, to znaczy, że nie zdawali sobie sprawy z tego, jak agresywni, niesłuchający i niespostrzegawczy byli. I ten rodzaj amerykańskiej wyjątkowości, że „We're Google. Jesteśmy najbardziej niesamowitą rzeczą od czasu krojonego chleba. I oczywiście tego chcesz. Na przykład, jak możesz nie wziąć wszystkiego, co mówimy, za dobrą monetę i nie pożreć tego? To po prostu stawało się coraz bardziej obecne w powietrzu w miarę upływu czasu, do punktu, w którym wszyscy ci, którzy pierwotnie ich powitali, coraz bardziej się szykowali. Niekoniecznie dlatego, że martwili się o prywatność i nadzór, o których mówili aktywiści, ale bardziej dlatego, że mieli do czynienia z Google lub Sidewalk Labs i czuli, że nie ma szacunku ani zrozumienia, że ​​władze lokalne mogą się bronić w imieniu tego, o co prosiła jego ludność.

Wade Roush: Tak więc, Brian, napisałeś w swoim artykule, że przynajmniej niektórych przedsiębiorców przyciąga do Kanady jej wizerunek jako, zacytuję cię tutaj: „Liberalna utopia, w której różnorodność, integracja i pokora triumfują nad chciwością i bigoterią, bez cytowania. I jest w tym coś, co odpowiada prawdziwemu postrzeganiu Amerykanów przez Kanadyjczyków, jak sądzę. I prawie każdy, kogo cytujesz w swojej historii, wydaje się wierzyć w taki czy inny sposób, że kanadyjskie wartości różnią się od wartości amerykańskich i że przejawia się to w przedsiębiorczości i innowacyjności w bardzo istotny sposób. Chciałbym więc prosić o podsumowanie uczuć, na jakie natrafiłeś wśród Kanadyjczyków.

Brian Barth: Wiesz, niektórzy nazywają to kanadyjską wyjątkowością, ideą, że Kanada jest o wiele bardziej oświecona niż Stany Zjednoczone. A niektórzy powiedzieliby też, że to ładunek B.S. że Kanada ma tyle samo problemów związanych z nierównością i rasizmem, co USA. Myślę, że w obu tych punktach widzenia jest prawda. Objawia się to ogólnie w biznesie brakiem libertariańskiego etosu wokół kultury korporacyjnej. W amerykańskiej społeczności biznesowej istnieje bardzo wyraźne napięcie, które jest głęboko sprzeczne z regulacjami rządowymi. Im mniej, tym lepiej. A ten szczep jest znacznie mniej obecny w Kanadzie. Skończyło się na tym, że przeprowadziłem wywiady z kilkoma dyrektorami generalnymi ds. technologii. I zadałem im to pytanie, które właśnie mi zadałeś, wiesz, czy jest jakaś różnica? Co za różnica? Na przykład, czy to tylko fajny pomysł, że kanadyjscy biznesmeni nie są tak bezczelni, czy naprawdę jest w tym prawda? A ludzie na ogół uważali, że jest w tym prawda. Niektórzy ludzie czuli, że chcieliby, aby kanadyjscy biznesmeni byli bardziej bezczelni, aby odnieśli większy sukces. Jest więc szereg reakcji. Ale im dłużej badałem to pytanie, tym bardziej wydawało się, że sprowadza się ono do kultury. To, że kanadyjskie rodziny, kanadyjski system edukacyjny, kanadyjskie społeczeństwo, nie mają tendencji do produkowania tego kultowego założyciela-libertariańskiego z Doliny Krzemowej, którego tak wielu wyprodukowały Stany Zjednoczone.

Wade Roush: Nagłówek w twojej historii to „Wejdź do narwala”. To oczywiście nawiązanie do koncepcji jednorożca z Doliny Krzemowej. Brzmi to jak zestaw do żartu, prawda, ale jaka jest różnica między jednorożcem a narwalem?

Brian Barth: Pewny. Cóż, to żart i myślę, że zaczął się od żartu w Kanadzie. Jednorożec jest tym wspaniałym wyimaginowanym stworzeniem. Narwal jest taki bardzo domowy… cóż, po pierwsze, narwal ma też pojedynczy róg na środku czoła. Jest jak mały wieloryb żyjący w Arktyce i znany jako bardzo samotny. Na przykład bardzo trudno jest śledzić narwale i je badać. W pewnym sensie są to takie domowe stworzenia. Poza rogiem, zdecydowanie nie są tak efektowne jak jednorożec. Ale jak powiedział mi jeden facet: „Ale one są prawdziwe, co najważniejsze”. Jego punkt widzenia jest taki, że podejście Doliny Krzemowej, przynajmniej w przypadku konsumentów, stawia przed firmami wiele kwestii glamour i podpierania wyceny wokół obrazu.

Wade Roush: Zastanawiałem się, czy ze wszystkich firm, które spotkałeś i prezesów, z którymi rozmawiałeś, masz ulubiony przykład firmy „narwala” z cytatem. Co mają na myśli, gdy mówią o narwalach?

Brian Barth: Cóż, ta, której użyłem w tej historii, a akurat znajdują się w inteligentnej przestrzeni miejskiej, to firma o nazwie Miovision z siedzibą w rejonie Kitchener-Waterloo. Są duże. Pracują na całym świecie. Sprzedają głównie technologię związaną z sygnalizacją drogową. Kilka razy rozmawiałem z CEO, założycielem. On, jeśli chodzi o osobowość, był po prostu bardzo charakterystyczny, pomyślałem, narwala, ponieważ jest po prostu taki cichy i taki skromny, a więc nie ma skłonności do wielkich proklamacji na temat swojej firmy lub czegokolwiek, co jest bardzo kanadyjskie. Kurtis McBride to jego imię, założyciel Miovision. Jeśli chodzi o praktyki biznesowe, kontrast, który narysowałem w tej historii, polegał na tym, że Miovision podchodzi do swojej pracy zasadniczo z perspektywy open source. I tak Kurtis, który był w radzie doradczej Waterfront Toronto przy projekcie Sidewalk Labs, często przemawiał w mediach, próbując edukować ludzi na temat tego pomysłu na architekturę IT i firmy, która jest właścicielem tej architektury, zasadniczo intelektualistów. własności tego systemu, trzymają wszystkie łańcuchy pod względem danych, pod względem ekonomii. Jeśli to jest monopol, może to być bardzo niebezpieczne gospodarczo, a nawet dla demokracji. I tak jakby narysował kontrast robienia tego w sposób open source jako innego rodzaju modelu biznesowego.

Wade Roush: Rozmawiałeś z Iainem Klugmanem, prezesem Communitech, akceleratora startupów w Kitchener-Waterloo. Myślę, że Klugman powiedział ci, że widzi istotę kanadyjskiego podejścia do technologii jako anty-Facebooka, przeciwieństwa Facebooka, i że uważa, że ​​ważne jest, aby ktoś zrobił krok naprzód i zamiast działać szybko i psuć rzeczy, może Kanadyjczycy może przyjąć bardziej humanitarne podejście, poruszać się powoli i naprawiać rzeczy. Czy jest to dokładne odwzorowanie tego, co dzieje się w kanadyjskim biznesie i technologii?

Brian Barth: Byłoby naiwnością nie rozumieć, że to on promuje markę. Ale z pewnością jest to zgodne z wartościami w Kanadzie i środowisku biznesowym. Myślę, że musimy być bardzo ostrożni, aby nie przesadzić, uprościć to. Niekoniecznie wiemy, że Google, na przykład, chciał być monopolistą, ale po prostu odnieśli niesamowity sukces, a teraz ten sukces jest w pewnym sensie na naszą szkodę. Więc łatwo powiedzieć, że kiedy jesteś mały, o to mi chodzi. I byłoby naiwnym i głupim powiedzieć, że kanadyjskie firmy nie podążyłyby śladami Doliny Krzemowej, gdyby nadarzyła się taka okazja.

Wade Roush: Jeśli przeprowadzisz swój eksperyment myślowy do samego końca i zapytasz, jak wyglądałby kanadyjski jednorożec? Czy na scenie światowej zachowywałby się inaczej? Czy przyniosłoby to inny wynik niż gigantyczna amerykańska firma technologiczna? Co myślisz?

Brian Barth: W eksperymencie myślowym myślę, że tak, tylko dlatego, że Kanada. Mój największy wniosek z Kanadyjczyków jest taki, że po prostu nie jest tak ekstremalny. W ciągu ostatnich kilku lat napisałem szereg opowiadań nawiązujących do Czy Trumpism przyjedzie do Kanady? Dyskutowałem na ten temat z wieloma Kanadyjczykami. Zacząłem z założeniem, że to nadejdzie, ponieważ zwykle to, co dzieje się w USA, dzieje się zwykle w Kanadzie, jak kilka lat później. Mam na myśli, że są kanadyjscy politycy, którzy w ostatnich wyborach walczą z Trudeau i posługują się podręcznikiem Donalda Trumpa. I dostali 1 procent głosów. Mam na myśli, że ten element jest, ale nie ma takiej samej przyczepności.

Wade Roush: Ok, Brian. Rozmowa z tobą była przyjemnością. I chcę Ci podziękować za napisanie swojego artykułu i poświęcenie czasu na rozmowę o tym dzisiaj.

Brian Barth: Dziękuję Ci. To była przyjemność.

[Motyw Deep Tech]

Wade Roush: To tyle w tym odcinku Deep Tech. To podcast, który tworzymy wyłącznie dla subskrybentów MIT Technology Review, aby pomóc ożywić problemy, o których myślą i piszą nasi dziennikarze.

Artykuł Briana Bartha Enter the Narwhal znajdziesz w lipcowym numerze magazynu, obok TR35. To nasze coroczne spojrzenie na 35 innowatorów w wieku poniżej 35 lat, którzy przełamują nowe obszary w dziedzinach takich jak energia słoneczna, kryptowaluty i testy na covid-19. Sprawdź całą listę na technologyreview.com.

Deep Tech jest pisane i produkowane przeze mnie, a redagowane przez Jennifer Strong i Michaela Reilly. Nasza muzyka przewodnia jest autorstwa Titlecard Music and Sound w Bostonie. Jestem Wade Roush. Dziękuję za słuchanie.

ukryć