211service.com
Tak, zmiany klimatyczne prawie na pewno podsycają ogromne pożary w Kalifornii
AP Photo/Noah Berger
Tysiące uderzeń piorunów wywołały w ostatnich dniach setki pożarów w całej Kalifornii, powodując kilka dużych skupisk płonących wokół obszaru zatoki San Francisco.
Pożary szybko rozdarły setki tysięcy akrów, zmuszając tysiące do ewakuacji, wypełniając niebo dymem i spuszczając popiół na większą część regionu.
Pożary następują po suchej zimie w północnej Kalifornii i rekordowych letnich falach upałów w całym stanie, w warunkach, które skutecznie zamieniły łąki i lasy w rozpałkę. Piekła depczą po piętach kilku z najbardziej niszczycielskie i śmiertelne pory pożaru w historii Kalifornii.
Wszystko to rodzi pytanie, po raz kolejny: czy winne są zmiany klimatyczne spowodowane przez człowieka? Czy to spowodowało, że ostatnie pożary stały się bardziej prawdopodobne, czy bardziej dotkliwe?
Klimatolodzy, którzy od dawna sprzeciwiali się powiązaniu globalnego ocieplenia z jakimkolwiek konkretnym ekstremalnym wydarzeniem, teraz twierdzą, że jego wpływ jest prawie pewny.
David Romps, dyrektor Berkeley Atmospheric Sciences Center, powiedział w e-mailu, że żyjemy w fundamentalnie zmienionym klimacie świecie. Zauważył, że średnie dzienne szczyty o tej porze roku są teraz o 3˚ lub 4˚ F cieplejsze w Berkeley w Kalifornii niż na początku XX wieku. Był także głównym autorem m.in 2014 Artykuł naukowy odkrycie, że każdy dodatkowy 1 ˚C (1,8 ˚F) ocieplenia może zwiększyć uderzenia piorunów nad USA o około 12%.
Aby przejść do sedna: czy fala upałów, uderzenia piorunów i suchość roślinności wpłynęły na globalne ocieplenie? Absolutnie tak, powiedział Romps. Czy z powodu globalnego ocieplenia stały się znacznie gorętsze, liczniejsze i bardziej suche? Tak, prawdopodobnie tak i tak.
Daniel Swain, klimatolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles, powiedział, że przedłużające się burze z piorunami w ostatnich dniach są tak rzadkie w północnej Kalifornii, że trudno jest ocenić, czy zmiany klimatyczne odegrały rolę w wzniecaniu pożarów.
Ale tak zwane badania atrybucji ekstremalnych warunków pogodowych wyraźnie i wielokrotnie stwierdzali, że zmiana klimatu nasila fale upałów, co pomaga stworzyć warunki do intensywnego spalania i szybkiego rozprzestrzeniania się pożarów.
Odpowiedź brzmi w zasadzie zawsze, że zmiany klimatyczne odgrywały dużą rolę w dotkliwości lub prawdopodobieństwie fal upałów, mówi. To prawie tylko pytanie, ile.
Friederike Otto, pełniąca obowiązki dyrektora Instytutu Zmian Środowiskowych Uniwersytetu Oksfordzkiego i współprzewodnicząca World Weather Attribution, powtórzyła ten pogląd w e-mailu: Nie ma absolutnie żadnych wątpliwości, że ekstremalnie wysokie temperatury są wyższe niż byłyby bez wywołanej przez człowieka zmiana klimatu. Ogromna literatura dotycząca atrybucji pokazuje teraz, że zmiana klimatu jest absolutną zmianą gry, jeśli chodzi o fale upałów, a Kalifornia nie będzie wyjątkiem.
W ciągu ostatnich czterech dekad połączone siły wyższych temperatur i niższych poziomów opadów już podwoiły ryzyko ekstremalnych warunków pożaru w Kalifornii jesienią, zgodnie z ostatni artykuł w Environmental Research Letters współautorem Swaina. Naukowcy odkryli, że jeśli świat nie zacznie znacząco ograniczać emisji i wkrótce, szanse mogą się ponownie podwoić w nadchodzących dziesięcioleciach.