Te ksenoboty to żywe maszyny zaprojektowane przez algorytm ewolucyjny

Kategoria: Sztuczna inteligencja Opublikowany 14 stycznia

Poznaj ksenoboty: Maleńkie żywe roboty zostały stworzone z komórek pobranych z zarodków żab. Każdy tak zwany ksenobot ma mniej niż milimetr średnicy, ale jeden może poruszać się w wodzie za pomocą dwóch kikutów, podczas gdy inny ma rodzaj woreczka, w którym mógłby przenosić niewielki ładunek.

No dobrze, ale… dlaczego? Wczesne badania, opublikowane w Materiały Narodowej Akademii Nauk , może pomóc w opracowaniu użytecznych miękkich robotów, które mogą same się leczyć po uszkodzeniu. Ponieważ są zbudowane z żywej tkanki, również psują się, gdy przestają działać. Naukowcy z Tufts University, University of Vermont i Wyss Institute na Harvardzie mają nadzieję, że pewnego dnia takie żywe roboty będą mogły zostać wykorzystane do czyszczenia mikroplastiku, trawienia toksycznych materiałów, a nawet dostarczania leków do naszych ciał (choć oczywiście nadal bardzo daleko).

Jak są zrobione? Roboty są zbudowane z komórek serca, które spontanicznie kurczą się i rozluźniają jak małe tłoczki, oraz komórek skóry, które zapewniają sztywniejszą strukturę. Po uwolnieniu komórki robota mają wystarczająco dużo energii, aby utrzymać się wijąc i skręcać nawet przez 10 dni.

Inteligentny design: Ksenoboty zostały stworzone przy użyciu algorytmu ewolucyjnego, który naśladuje dobór naturalny, generując potencjalne rozwiązania, a następnie wielokrotnie wybierając i mutując te najbardziej obiecujące. Algorytm wyczarował tysiące losowych konfiguracji od 500 do 1000 komórek skóry i serca, a każda z nich została przetestowana w środowisku wirtualnym. Wiele z nich było bezużytecznymi bryłami. Ale te, które wykazały potencjał — na przykład zdolność do poruszania się — zostały zmodyfikowane i wykorzystane do zasiania następnego pokolenia. Po przeprowadzeniu tego procesu 100 razy naukowcy zbudowali najlepsze projekty z żywych komórek.

Czy istnieją obawy etyczne? Ta pierwsza odmiana ksenobotów jest bardzo prosta. Ale przyszłe wersje można by stworzyć z układami nerwowymi i komórkami czuciowymi – nawet z podstawowymi zdolnościami poznawczymi – które pozwoliłyby im reagować na otoczenie. Nie jest jasne, czy takie roboty powinniśmy traktować jak maszyny czy żywe stworzenia.