Blue Origin zdecydowanie przydałby się Jeffowi Bezosowi w następnej dekadzie

Ustępując ze stanowiska prezesa Amazona, Jeff Bezos powiedział, że planuje spędzać więcej czasu z innymi swoimi przedsięwzięciami, w tym Blue Origin. AP Photo/Phelan M. Ebenhack

We wtorek, 2 lutego, Jeff Bezos ogłosił, że pod koniec tego roku ustąpi ze stanowiska dyrektora generalnego Amazona (chociaż pozostanie w firmie, gdy przejdzie na stanowisko prezesa zarządu Amazona). W swoim oświadczeniu Bezos zauważył, że nie może się doczekać czasu i energii, których potrzebuję, aby skupić się na Funduszu Dnia 1, Funduszu Ziemi Bezos, Blue Origin, The Washington Post i innych moich pasjach. Kontynuował, nigdy nie miałem więcej energii i nie chodzi o przejście na emeryturę. Bardzo pasjonuje mnie wpływ, jaki moim zdaniem mogą mieć te organizacje.

Niebieskie pochodzenie . Bezos założył firmę kosmiczną w 2000 roku i ma na swoim koncie całkiem spore osiągnięcia: dzięki rakiecie New Shepard wykonał pierwsze udane pionowe lądowanie rakiety, która poleciała w kosmos (dobrze, w kosmos). ponownie użył tego wzmacniacza jeszcze cztery razy.

Ale w większości Blue Origin pozostaje w tyle za swoimi rówieśnikami. Rakieta Falcon 9 firmy SpaceX (wielokrotnego użytku i zdolna do wejścia na całą orbitę) wykonała ponad 100 misji, odnosząc niezwykłe sukcesy od 2016 roku. Jej Falcon Heavy jest obecnie najpotężniejszą rakietą. Nawet mniejsze firmy mogą pochwalić się większym biznesem niż Blue Origin. Na przykład Rocket Lab prawie do perfekcji doprowadziło projekt swojej lekkiej rakiety Electron, która jest wyposażona w drukowane w 3D silniki, które są tańsze i szybsze w produkcji. W 18 misjach Elektron dostarczył w kosmos więcej satelitów niż Blue Origin. I już ma plany wysłania sondy na Wenus za kilka lat.

Blue Origin może jednak nadrobić zaległości. Kilka nowych projektów w toku może sprawić, że firma w końcu zacznie bezpośrednio konkurować ze SpaceX i innymi oraz generować stałe przychody ze stałej linii klientów (nie więcej wyprzedaż akcji Amazon do sfinansowania to). Większe zaangażowanie Bezosa w codzienne życie może być dużym atutem w zabezpieczaniu tych klientów i zawieraniu umów, które naprawdę umieszczają firmę na mapie.

Oto sześć trwających projektów Blue Origin, które Bezos może wzmocnić teraz, gdy ma więcej czasu.

Ludzki lot kosmiczny

Nowy Shepard został opracowany z myślą o jednym głównym celu: bezpiecznym i niedrogim wysyłaniu ludzi w kosmos na misje suborbitalne, gdzie mogliby spędzić kilka minut w mikrograwitacji i cieszyć się widokiem planety z wysoka. W swojej obecnej konstrukcji powinien być w stanie zabrać na te misje jednocześnie sześciu pasażerów.

Firma liczyła na załogowy lot New Shepard w 2019 roku. Tak się nie stało. A pandemia położyła kres większości działań związanych z uruchomieniem firmy w 2020 roku. Wszyscy cierpliwie czekają, aby zobaczyć, czy 2021 będzie złotym rokiem, ale w tej chwili wygląda to dość nieprawdopodobnie .

Sam Bezos nie może zrobić nic, aby przyspieszyć testowanie i rozwój New Shepard i przygotować go do lotów kosmicznych. Ale w ten sam sposób, w jaki Musk jest ewangelistą wzbudzania zainteresowania SpaceX, Bezos może odgrywać tę samą rolę, będąc sprzedawcą, zachęcając ludzi do rezerwacji biletów w kosmos i bardziej agresywnie nagłaśniając pracę firmy. Jeśli Blue Origin chce zdominować rynek turystyki kosmicznej, teraz jest tak dobry czas jak każdy .

Podnoszenie New Glenn z ziemi

W New Glenn zaczyna się prawdziwa zabawa. Podobnie jak Falcon Heavy, New Glenn to rakieta o dużym udźwigu z wielorazowym wzmacniaczem pierwszego stopnia, przeznaczona do wysyłania satelitów na orbitę. Firma stawia na inaugurację New Glenn w tym roku.

Ponownie, Bezos nie może nic zrobić, aby przyspieszyć ten harmonogram. Ale mógł poświęcić więcej czasu na poszukiwanie klientów. W tej chwili Blue Origin ma kilka kontraktów na wystrzelenie komercyjnych satelitów. Ale będzie potrzebować stałego strumienia misji, aby uzasadnić istnienie New Glenn i zacząć zarabiać. Teraz byłby dobry moment, aby Bezos wykorzystał te powiązania miliarderów.

Satelity, satelity, satelity

I powinno być wielu zainteresowanych klientów. Zbudowanie satelity jest tańsze niż kiedykolwiek. Możemy uczynić je lżejszymi i bardziej kompaktowymi niż kiedykolwiek wcześniej, dzięki czemu znacznie łatwiej jest wysłać je w kosmos.

Kiedy New Glenn zacznie latać, powinno… weź wskazówkę od SpaceX i rozważ misje wspólnego przejazdu, które wystrzeliwują na orbitę dziesiątki, a nawet setki ładunków jednocześnie. Przywództwo może zacząć przygotowywać taką strategię, jeśli ma nadzieję być silnym graczem na rynku dostawców startowych.

Projekt Kuipera

Mówiąc o satelitach, jesteśmy gotowi zobaczyć, jak Blue Origin wystrzeli na orbitę znacznie więcej własnych ładunków, gdy New Glenn będzie mógł latać. Przedstawiamy Projekt Kuipera : spinoff Amazon, który chce stworzyć konstelację satelitarną, aby zapewnić szybki internet ludziom na całym świecie. Brzmi znajomo, prawda ?

Chociaż proponowana przez Kuipera konstelacja 3236 satelitów będzie znacznie mniejsza niż 12 000 satelitów Starlink, które SpaceX planuje wystrzelić, to wciąż duża liczba. I być może Bezos może wykorzystać późne przybycie Kuipera, aby uniknąć błędów SpaceX ze Starlink – a mianowicie nie zakłócanie astronomii na całym świecie i znalezienie sposobów radzenia sobie z całym tym przeciążeniem orbitalnym, aby rozwiać obawy o kolizje, które może zmienić orbitę Ziemi w niebezpieczne pole minowe . Chociaż możemy oczekiwać, że Blue Origin odegra dużą rolę w wystrzeliwaniu satelitów Kuipera, Bezos powiedział, że w razie potrzeby jest otwarty na użycie innych rakiet, więc teraz może być również dobry czas, aby zobaczyć, co jest dostępne.

Błękitny Księżyc i Artemida

Blue Origin nie chce tylko trzymać się orbity Ziemi. Chce polecieć na Księżyc. Chce też pomóc NASA tam dotrzeć. Jednym z największych projektów firmy jest Blue Moon, lądownik księżycowy, który ma przewozić zarówno ładunek, jak i ludzi. Blue Origin współpracuje z Lockheed Martin, Northrop Grumman i Draper nad większą koncepcją, którą, jak mówią, NASA mogłaby wykorzystać do bezpiecznego wyniesienia astronautów na powierzchnię w ramach programu Artemis. Części systemu byłyby wielokrotnego użytku i powinny dobrze integrować się ze stacją kosmiczną NASA Gateway na orbicie księżycowej.

Propozycja kierowana przez Blue Origin wydaje się być lepiej przygotowana do wyboru przez NASA niż SpaceX (chociaż Dynetics również zrobiło wrażenie na agencji ). Ale NASA pod administracją Bidena ma opóźniony wybór lądownika księżycowego podczas ponownej oceny harmonogramu programu Artemis i celu misji księżycowej na 2024 r.

To jest dobre! Daje to Blue Origin więcej czasu na właściwe przetestowanie Blue Moon, bliższą współpracę z partnerami w projekcie i być może znalezienie innych sposobów na wykorzystanie tych technologii do innych zastosowań.

Silnik-neering

Wreszcie, jednym z największych atutów Blue Origin są silniki rakietowe, zwłaszcza BE-4. Każda rakieta New Glenn będzie korzystała z silnika BE-4, podobnie jak nadchodząca rakieta Vulcan United Launch Alliance (nie zawsze widzisz, jak firma rakietowa zwraca się do konkurenta o części). Silnik po raz pierwszy wyruszy w kosmos jeszcze w tym roku, albo na Vulcan, albo na New Glenn.

Po raz kolejny Bezos może odegrać większą rolę w zachęcaniu innych firm lotniczych do szerszego włączania BE-4 do ich własnych systemów.

ukryć