Nawet jeśli gogle Magic Leap są do niczego, prawdopodobnie nadal mogą na nich zarabiać

Obrazy z wniosku patentowego Magic Leap złożonego w Urzędzie Patentów i Znaków Towarowych USA

Sceptycyzm ma sens Magiczny skok , tajemnicza firma wykorzystująca rozszerzoną rzeczywistość, która od 2011 roku zebrała ponad 2 miliardy dolarów, ale jeszcze nie wydała produktu.

Firma z Florydy poinformowała, że ​​jej zestaw słuchawkowy, para czarnych gogli z owadzimi oczami o nazwie Magic Leap One, będzie dostępny dla programistów w tym roku, a rzecznik firmy potwierdził, że Magic Leap wysłał kilka zestawów słuchawkowych w ostatnich tygodniach do wybranych programistów w program wczesnego dostępu. Ale nadal nie wiemy dokładnie, kiedy będzie masowo wysyłany do każdego zainteresowanego programisty, ile będzie kosztować i jak dobrze będzie działać.

Mało ludzie poza firmą widziałem urządzenie, nie mówiąc już o jego wypróbowaniu. W marcu Magic Leap wydało narzędzia programowe, których programiści mogliby użyć do rozpoczęcia tworzenia aplikacji na urządzenie; ci, którzy nie mają dostępu do urządzenia, muszą użyć symulatora opartego na oprogramowaniu, aby zorientować się, jak faktycznie będą wyglądać ich dzieła przez soczewki zestawu słuchawkowego.

W ciągu ostatnich kilku lat firma stworzyła skarbnicę dziesiątek patentów, które mogą być licencjonowane innym firmom jako rodzaj planu awaryjnego, jeśli zestaw słuchawkowy ulegnie awarii. A jednak wywiady z inwestorami oraz obecnymi i byłymi pracownikami – wraz z materiałem testowym pokazanym na Game Developer Conference w San Francisco w zeszłym miesiącu – wskazują, że w niedalekiej przyszłości może faktycznie wypuszczać produkt, który ma pewne obiecujące możliwości. Jeśli tak jest, Magic Leap może dostarczyć do Twojego salonu wirtualne wieloryby, roboty i inne obiekty, które wyglądają realistycznie i są zabawne (i być może pomocne) w interakcji – w końcu.

Wygląda na to, że jest gotowy, powiedział Bing Gordon, partner w inwestorze Magic Leap Kleiner Perkins Caufield & Byers, który ostatnio testował zestaw słuchawkowy na GDC. Gordon nie powiedział zbyt wiele o tym, co widział przez soczewki, ale zauważył, że efekty wizualne wyglądały lepiej niż w przypadku innych zestawów słuchawkowych AR, które wypróbował, w tym konkurencyjnego HoloLens Microsoftu (ten zestaw słuchawkowy za 3000 do 5000 dolarów pojawił się w 2016 roku i jest nadal ograniczone do programistów).

Doświadczenie Gordona zostało powtórzone przez byłego kierownika projektu Magic Leap, który powiedział, że kiedy próbował założyć zestaw słuchawkowy późnym latem lub wczesną jesienią, miał on taki sam wygląd jak Magic Leap One i był całkowicie funkcjonalny.

Powiązana historia

Powiązana historia Nowa aplikacja VR pozwala odkrywać światy z zaskakującą głębią i szczegółami.

Były pracownik, który pracował w firmie zasoby dla programistów i narzędzia programowe, dopóki nie wyjechał pod koniec zeszłego roku, powiedział, że kiedy ostatnio go widział, możliwości zestawu słuchawkowego były ograniczone. Mimo to wypróbował wersje demonstracyjne, w tym doświadczenie z Gwiezdnych wojen, które odtworzyło śnieżną bitwę o Hoth z Imperium kontratakuje , wraz z bazą rebeliantów, maszynami kroczącymi AT-AT i statkami kosmicznymi, które próbują go wysadzić; Do dodania efektów wiatru użyto wentylatorów umieszczonych w pomieszczeniu demonstracyjnym. (Lucasfilm, który prowadzi franczyzę Star Wars, to Magic Leap partner merytoryczny .)

Chociaż zauważył pewne problemy, takie jak drgający obraz podczas próby, obrazy były bardzo ostre, powiedział.

To nie jest vaporware. To prawda, powiedział. Ale oczywiście nadal trwają prace.

Potajemnie się popisywać

Magic Leap również chce sprawiać wrażenie, że produkt nadchodzi, choć nie będzie zbyt konkretny. Przemawiając na uboczu GDC po udziale w panelu dyskusyjnym dla programistów Magic Leap, Rzeka Caraeff , dyrektor ds. treści w Magic Leap, powiedział, że ponad 150 programistów pracuje obecnie ze sprzętem. Podczas konferencji Magic Leap dał także dema setkom programistów, powiedział.

Mogę ich zapewnić, że to bardzo realne, powiedział Caraeff.

Kilka krótkich filmów, które firma odtworzyła podczas wykładu na temat tworzenia aplikacji do tego, co nazywa przetwarzaniem przestrzennym, które ma prowadzić ten dom z programistami, chociaż większość z nich prawdopodobnie jeszcze tego nie wypróbowała.

W jednym z klipów kolorowe cyfrowe iskry wystrzeliły z boków rzeczywistych lamp. Dyrektor interakcji Magic Leap, Aleissia Laidacker, która przemawiała w panelu, powiedziała, że ​​eksperymentalne obrazy sprawiły, że była podekscytowana pomysłem włączenia gadżetów podłączonych do Internetu, takich jak inteligentne światła, do kreacji twórców rzeczywistości rozszerzonej.

w inne clip, wirtualny robot-człowiek stanął przed prawdziwą kanapą, usiadł na niej przekonująco i szedł za nią, tak aby jego dolna połowa była odpowiednio ukryta – przykłady kilku rzeczy, które są trudne do wykonania w przekonujący sposób z technologią rzeczywistości rozszerzonej, która prawdopodobnie , są możliwe do zbudowania i pokazania za pomocą Magic Leap One.

A jednak pozostają pytania o to, jak dobrze zestaw słuchawkowy Magic Leap sprawdzi się w codziennych środowiskach, takich jak dom, biuro i tak dalej. Magic Leap wydała publicznie tylko mało obrazy oraz filmy nakręcony za pomocą tej technologii, a wiele z nich, w tym te pokazane na GDC, zostało nagranych w słabo oświetlonych pomieszczeniach – co może wskazywać, że nie może dobrze wyświetlać wirtualnych obrazów w jasnym otoczeniu.

Zapytany o to, Caraeff powiedział, że nie wie i nie może tego komentować. Następnie dodał, że zestaw słuchawkowy sprawdza się w każdym pomieszczeniu i w różnych warunkach oświetleniowych.

Caraeff zwrócił również uwagę, że produkt jest wciąż w fazie rozwoju, więc filmy takie jak te prezentowane na GDC były po prostu zapowiedzią.

To jest surowe, to jest to, co robimy, to jest to, nad czym pracujemy, powiedział. Nie chodzi tylko o to.

Były kierownik projektu Magic Leap powiedział, że dema, które widział, były zwykle prezentowane w przygotowanym pokoju demonstracyjnym, ale w takim, który był dobrze oświetlony, a także wypróbował tę technologię w zwykłym środowisku biurowym.

Cena zestawu słuchawkowego – zarówno tej, która będzie sprzedawana deweloperom, jak i prawdopodobnie ostatecznie konsumentom – jest również niejasna. W ciągu wywiad w lutym z Recode, założyciel i dyrektor generalny Magic Leap, Rony Abovitz, powiedział, że początkowo zestaw słuchawkowy będzie wyceniony w tym samym przedziale, co komputer premium, który może wynosić od około 1000 do kilku tysięcy dolarów. (W tym samym wywiadzie wskazał również, że przyszły, bardziej nastawiony na konsumenta zestaw słuchawkowy będzie kosztował około 1000 USD).

Opcje IP

Deweloperzy mogą być skłonni pokusić się o fantazyjny zestaw słuchawkowy, ale konsumenci prawdopodobnie będą wzdragać się przed tego rodzaju cenami, nawet jeśli to działa dobrze. Na szczęście sprzęt to nie jedyny zakład Magic Leap. Przez lata przeznaczał część swoich pieniędzy na składanie wniosków o patenty związane z takimi rzeczami, jak technologia obrazowania i zestaw słuchawkowy; to zostało złożone ponad 230 zgłoszenia patentowe na początku kwietnia i przyznane prawie 50 . Te, na które otrzymał patenty, dotyczą głównie technologii projekcji i wyświetlania wirtualnych obrazów w środowiskach rzeczywistych.

Pozornie patenty mają chronić własność intelektualną Magic Leap i uniemożliwić innym kopiowanie jej technologii, a kilka z nich to po prostu patenty na projekt lub elementy konstrukcyjne urządzeń, takich jak Zestaw słuchawkowy oraz kontroler . Ale firma może również licencjonować własność intelektualną, aby zadowolić inwestorów, jeśli zestaw słuchawkowy nie jest hitem (i można by pomyśleć, nawet jeśli jest).

Powiązana historia

Powiązana historia Programowanie w wirtualnej rzeczywistości na zimowe igrzyska olimpijskie pokazuje, że jeszcze długa droga do przejścia, zanim technologia będzie gotowa na prime time.

Powiedział, że tego rodzaju rzeczy są potencjalnie bardzo cenne Piotr Menell , dyrektor Berkeley Center for Law & Technology na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. A poza tym, dodał, koszty zgłoszenia patentów nie są aż tak wysokie, biorąc pod uwagę, ile pieniędzy firma pozyskała.

Pierre-Alexandre Blanche , profesor naukowy na Uniwersytecie Arizony, który specjalizuje się w holografii i optyce dyfrakcyjnej, zna niektórych ludzi, którzy pracują nad tymi patentami, takich jak jego kolega Hong Hua, profesor nauk optycznych, który jest również wykonawcą Magic Leap. Biorąc pod uwagę doświadczenie tych ludzi w holografii, dyfrakcji i technologii 3D, uważa, że ​​przynajmniej patenty muszą być ważne.

To nie tylko puch, powiedział.

Ozi Amanat, założyciel firmy VC K2 Global, która zainwestowała 542 miliony dolarów w rundę finansowania serii B Magic Leap w 2014 roku wraz z Kleiner Perkins, Google i innymi, powiedział, że postrzega własność intelektualną jako bufor dla swojej inwestycji.

To zdecydowanie dało mi dużo komfortu patrząc na firmę, powiedział Amanat, który ma siedzibę w Singapurze.

To powiedziawszy, Magic Leap wciąż jest dla niego również tajemnicą; nie widział jeszcze demonstracji swojej technologii (polegał na pozytywnych opiniach innych inwestorów, jak powiedział).

Mimo to, powiedział, myślę, że nadchodzi coś dobrego.

ukryć