Co o przyszłości kalifornijskich lasów mówi nam skomplikowana matematyka modelowania pożarów?

Pożary w Kalifornii stają się coraz większe i trudniejsze do przewidzenia. Jedynym sposobem na ich oswojenie może być przerobienie samego krajobrazu.

David Ryder/Getty Images

za pomocą

• Saul Elbein strona archiwum

18 stycznia 2021

W szczytowym momencie najgorszego sezonu pożarów w Kalifornii, Geoff Marshall spojrzał na swój komputer i zdał sobie sprawę, że ogromny płomień miał zaskoczyć strażaków .

Marshall kieruje zespołem przewidywania pożarów w Kalifornijski Departament Leśnictwa i Ochrony Przeciwpożarowej (znany jako Cal Fire), z siedzibą w Sacramento, co daje mu coraz trudniejszą pracę: przewidywanie zachowań pożarów, które z roku na rok stają się mniej przewidywalne.

Z miejsca, w którym siedział Marshall, problem był oczywisty: kalifornijskie lasy znalazły się między systemem zarządzania poświęconym uprawie gęstych drzewostanów – i wygaszeniu pożaru o niskiej intensywności, który kiedyś je oczyścił – a szybko ocieplającym się, coraz bardziej niestabilnym klimatem.

W rezultacie coraz więcej pożarów przekraczało słabo poznany próg od typowych pożarów – części normalnego cyklu spalania w krajobrazie takim jak Kalifornia – do potwornych, wysoce destrukcyjnych pożarów. Czasami nazywane megapożarami (naukowo bezsensowne określenie, które luźno odnosi się do pożarów, które spalają ponad 100 000 akrów), te masywne pożary występują częściej na całym świecie, obejmując ogromne połacie Kalifornii, Chile, Australii, Amazonii i regionu śródziemnomorskiego .

W tym szczególnym momencie w Kalifornii we wrześniu ubiegłego roku doszło do kilku bezprecedensowych pożarów byli palenie równocześnie . Razem podwoiliby rekordowy areał pożarów w sezonie 2018 w niecały miesiąc. Ale równie ważne dla Marshalla, jak ich rozmiar, było to, że największe pożary często zachowywały się w nieoczekiwany sposób, co utrudniało prognozowanie ich ruchów.

Aby stawić czoła nowej epoce, Marshall miał do dyspozycji nowe narzędzie: Analityk ds. pożarów , program do przewidywania i modelowania pożarów w czasie rzeczywistym, który Cal Fire po raz pierwszy nabył od kalifornijskiej firmy o nazwie TechnoSylva w 2019 roku.

Praca polegająca na przewidywaniu rozprzestrzeniania się pożarów od dawna była kwestią ręcznie rysowanych elips i modeli, więc powolni analitycy ustawili je przed snem i mieli nadzieję, że skończyli rano. Z kolei Wildfire Analyst zbiera dane z kilkudziesięciu różnych kanałów: prognozy pogody, zdjęć satelitarnych i pomiarów wilgotności na danym obszarze. Następnie wyświetla to wszystko na eleganckiej graficznej nakładce pożarów płonących w całej Kalifornii.

Narzędzie do modelowania o nazwie Wildfire Analyst pokazuje, jak pożar w Kalifornii może rozciągnąć się na okres ośmiu godzin. Czerwone obiekty to budynki.

Każdej nocy, gdy strażacy śpią, Wildfire Analyst zasiewa te cyfrowe lasy milionami testów, wstępnie obliczając ich rozprzestrzenianie się, aby analitycy, tacy jak Marshall, mogli przeprowadzać symulacje w ciągu kilku sekund, tworząc przebiegi, które można przenieść do Map Google, aby je pokazać. ich przełożeni są tam, gdzie jest największe ryzyko. Marshall nagle zdał sobie sprawę, że to szczególne ryzyko zniknęło z programu.

Wyświetlacz pokazywał teraz grupę jasnoróżowych i zielonych wielokątów pełzających po wschodnim zboczu Sierras, w pobliżu miasta Big Creek. Wielokąty, jeden z wielu kanałów przeniesionych bezpośrednio do Wildfire Analyst, pochodziły z FireGuard, kanału czasu rzeczywistego z Departament Obrony USA który szacuje aktualne lokalizacje wszystkich pożarów. Rozchodziły się znacznie szybciej niż powinny, w górę dorzecza Big Creek.

W swoich obliczeniach Wildfire Analyst przyjął szereg założeń. Zobaczył po drugiej stronie Big Creek gęstą kępę ciężkiego drewna. Tradycyjnie uważano, że takie drzewostany utrudniają szybkie rozprzestrzenianie się ognia, co modele przypisują głównie drobnym paliwom, takim jak słoma sosnowa.

Ale Marshall nagle zdał sobie sprawę, w przeciwieństwie do algorytmów kierujących Wildfire Analyst, że drenaż zawierał wszystkie składniki potrzebne do idealnej burzy ogniowej. Wiedział, że to ciężkie drewno było w rzeczywistości ogromną łatą martwych drzew osłabionych przez chrząszcze, zabitych przez suszę i upieczonych przez dwa tygodnie w temperaturze 100 stopni Celsjusza, tworząc idealne drewno na opał. A dolina Big Creek skupi wiatr na ogniu jak miech. Bez stacji pogodowej przy ujściu potoku program nie mógł tego wszystkiego zobaczyć.

Marshall wrócił do komputera i ponownie przeliczył kilka liczb z uwzględnieniem nowych zmiennych. Obserwował na ekranie, jak ogień rozprzestrzenia się z przerażającą prędkością w Sierrze. Poszedłem do przyczepy operacyjnej i powiedziałem swoim górnikom: myślę, że przeskoczy rzekę San Joaquin, wspomina. A jeśli tak, to będzie się rozwijać.

W tamtym momencie było to twierdzenie naciągane — żaden pożar w Kalifornii nigdy nie przejechał dziewięciokilometrowego biegu w ciężkim drewnie, nieważne jak sucho. Ale w tym przypadku spalanie w drzewach wytworzyło potężne pióropusze przegrzanego powietrza, które podsyciło ogień. Przeskoczył rzekę i pędził przez drewno do zbiornika zwanego Mamuta Basen , gdzie lot w ostatniej chwili zapisane 200 obozowiczów od ognistej śmierci.

The Creek Fire stanowił studium przypadku wyzwania, przed którym stoją dzisiejsi analitycy pożarów, którzy próbują przewidzieć ruchy pożarów, które są znacznie poważniejsze niż te widziane zaledwie dziesięć lat temu. Ponieważ tak mało rozumiemy, jak działa ogień, używają narzędzi matematycznych zbudowanych na przestarzałych założeniach, a także platform technologicznych, które nie są w stanie uchwycić niepewności w ich pracy. Programy takie jak Wildfire Analyst, choć użyteczne, dają wrażenie precyzji i dokładności, które mogą wprowadzać w błąd.

Wyprzedzenie najbardziej niszczycielskich pożarów będzie wymagało nie tylko nowych narzędzi obliczeniowych, ale także radykalnej zmiany sposobu zarządzania lasami. Wraz z zmiana klimatu wiele pokoleń decyzji dotyczących zarządzania gruntami i środowiskiem — mających na celu zachowanie lasów, które wielu Kalifornijczyków ma obowiązek chronić — nieumyślnie stworzyły nową erę hiperdestrukcyjnego ognia.

Ale jeśli te masywne pożary będą się utrzymywać, Kalifornia będzie mogła zobaczyć lasy Sierra tak dokładnie wymazane, jak te z Błękitne Góry Australii . Uniknięcie tego koszmarnego scenariusza będzie wymagało zmiany paradygmatu. Mieszkańcy, dowódcy straży pożarnej i przywódcy polityczni muszą zmienić sposób myślenia o zapobieganiu lub kontrolowaniu pożarów na rzecz uczenia się, jak z nim żyć. Będzie to oznaczać przyjęcie technik zarządzania ogniem, które zachęcają do częstszych poparzeń – i ostatecznie pozwoli, by pożary na zawsze zmieniły krajobrazy, które kochają.

Chwiejne założenia

Pod koniec października Marshall udostępnił swój ekran i zabrał mnie na wycieczkę po Wildfire Analyst. Widzieliśmy, jak fluorescencyjne wielokąty FireGuard nowego ognistego palca wyrywają się z tlącego się Kompleks Sierpień . Za pomocą kilku kliknięć ułożył cztery małe wirtualne ogniska wzdłuż krawędzi prawdziwego ognia, po drugiej stronie linii ognia, która blokowała jego postęp. Kilka sekund później w symulowanym krajobrazie rozkwitł ogień. W obecnych warunkach, jak oszacował model, pożar, który wybuchł w tych punktach, może w ciągu 24 godzin rozprzestrzenić się na 8000 akrów – prawie trzymilowy przebieg.

Dla Marshalla i reszty analityków Cal Fire, Wildfire Analyst zapewnia ustandaryzowaną platformę, na której można udostępniać dane z obserwowanych pożarów, prognozy dotyczące przebiegów, które mogą wykonać, oraz hacki, aby symulowany pożar przypominał zachowanie prawdziwego pożaru . Dzięki tym informacjom starają się przewidzieć, gdzie nastąpi następny pożar, co teoretycznie może decydować o tym, dokąd wysłać załogi lub z których regionów należy się ewakuować.

Jak każdy model, Wildfire Analyst jest tylko tak dobry, jak dane, które go zasilają – a te dane są tylko tak dobre, jak nasze naukowe zrozumienie danego zjawiska. Mówi się, że jeśli chodzi o mechanikę pożarów dzikich terenów, to rozumienie jest średniowieczne Mark Finney , dyrektor Służby Leśnej Stanów Zjednoczonych Laboratorium przeciwpożarowe w Missoula .

Nasze obecne podejście do modelowania pożarów, które obsługuje każdą platformę analityczną w czasie rzeczywistym, w tym analityka Wildfire firmy TechnoSylva, opiera się na konkretny zbiór równań badacz, Richard Rothermel, wyprowadził z Fire Lab prawie pół wieku temu, aby obliczyć, jak szybko ogień będzie się poruszał, przy danych warunkach wiatrowych, przez dane paliwo.

Kluczowym założeniem Rothermel – być może koniecznym, biorąc pod uwagę dostępne w tamtym czasie narzędzia obliczeniowe, ale teraz wiemy, że jest fałszywe – było to, że pożary rozprzestrzeniają się tylko poprzez promieniowanie, ponieważ przód płomienia wychwytuje drobne paliwo (słoma sosnowa, ściółka z liści, gałązki) na ziemi.

Ta warstwa, jak stwierdził Rothermel, przebiegała na zewnątrz cienką, rozszerzającą się krawędzią wzdłuż elipsy. Aby dowiedzieć się, jak będzie rósł pożar, użyli strażacy w terenie nomogramy : gotowe wykresy, które przypisują określone wartości prędkości wiatru, nachylenia i stanu paliwa, aby pokazać średnią prędkość rozprzestrzeniania się.

WYDZIAŁ ROLNICTWA USA

Finney mówi, że na początku jego działalności w terenie rozkładałbyś teczkę z nomogramami na masce pikapa i robił projekcje grubym ołówkiem, rysując na mapie topograficznej, gdzie wybuchnie pożar za godzinę lub dwie lub trzy. Równania Rothermela pozwoliły analitykom modelować ogień jak gra w Go, w jednorodnych komórkach dwuwymiarowego krajobrazu.

To jest miejsce, w którym rzeczy stoją od dziesięcioleci. Wildfire Analyst i podobne narzędzia stanowią przepakowanie tego podejścia bardziej niż fundamentalne ulepszenie. (TechnoSylva nie odpowiedziała na wielokrotne prośby o wywiad.) Teraz potrzebna jest nie tyle technika przewidywania w czasie rzeczywistym, ile fundamentalna ponowna ocena działania ognia – oraz wspólny wysiłek, aby przywrócić krajobrazy Kalifornii do stanu zbliżonego do naturalnej równowagi.

Komplikacje

Problem dotyczący produktów takich jak Wildfire Analyst i analityków takich jak Marshall jest łatwy do określenia i trudny do rozwiązania. Pożar nie jest systemem liniowym, przebiegającym od przyczyny do skutku. Jest to system sprzężony, w którym przyczyna i skutek są splątane. Nawet w skali świeca , zapłon uruchamia samopodtrzymującą się reakcję, która deformuje otaczające go środowisko, dalej zmieniając cały system — paliwo zamienia się w płomień, zasysa więcej wiatru, co jeszcze bardziej podsyca ogień i rozkłada więcej paliwa.

Takie systemy są notorycznie wrażliwe na nawet niewielkie zmiany, co czyni je piekielnie trudnymi do modelowania. Mała rozbieżność w danych początkowych może prowadzić, podobnie jak w przypadku obliczeń Creek Fire, do odpowiedzi, która jest wykładniczo błędna. Pod względem tego rodzaju nieliniowej złożoności pożar bardzo przypomina pogodę, ale modele obliczeniowej dynamiki płynów, które są używane do tworzenia prognoz dla, powiedzmy, National Weather Service, wymagają superkomputerów. Modele, które próbują uchwycić złożoność pożaru dzikiej przyrody, są zazwyczaj setki razy prostsze.

Powiązana historia

Poznaj naukowców próbujących zrozumieć najgorsze pożary na świecie Aktualizacja 47-letniego standardu przewidywania skutków pożarów nie będzie łatwa, ale uratuje życie.

Pionierscy naukowcy, tacy jak Rothermel, rozprawili się z tym trudnym do rozwiązania problemem, ignorując go. Zamiast tego szukali czynników, takich jak prędkość wiatru i nachylenie, które mogłyby pomóc im przewidzieć następny ruch pożaru w czasie rzeczywistym.

Patrząc wstecz, Finney mówi, że to cud, że równania Rothermela w ogóle działają na pożary. Istnieje ogromna różnica w skali — Rothermel wyprowadził swoje równania z niewielkich, kontrolowanych pożarów osadzonych w 18-calowych łóżkach paliwowych. Ale są też bardziej podstawowe błędy. Najbardziej jaskrawe było założenie Rothermel, że ogień rozprzestrzenia się tylko przez promieniowanie, a nie przez prądy konwekcyjne, które widać, gdy migocze ognisko.

To założenie nie jest prawdziwe, a jednak w przypadku niektórych pożarów, nawet ogromnych, takich jak Kompleks północno-zachodniej Oklahomy 2017 , który spalił ponad 780 000 akrów, równania rozproszenia Rothermel nadal wydają się działać. Ale w pewnych skalach iw określonych warunkach ogień tworzy nowy rodzaj systemu, który wymyka się próbom jego opisania.

Na przykład pożar Creek w Kalifornii nie tylko się rozrósł. Wytworzył smugę gorącego powietrza, która zebrała się pod stratosferą, jak para na pokrywie szybkowaru. Potem to przebił się do 50 000 stóp , zasysając powietrze z dołu, które podsycało płomienie, tworząc system burzowy — wraz z tornadami z piorunami i ogniem — tam, gdzie nie powinno być żadnej burzy.

Inne ogromne, niszczycielskie pożary wydają się rykoszetować od pogody lub od siebie nawzajem w chaotyczny sposób. Pożary zwykle cichną w nocy, ale w 2020 roku dwa z największych biegów w Kalifornii wybuchły w nocy. Ponieważ ciepło rośnie, pożary zwykle płoną pod górę, ale w Niedźwiedź Ogień , dwie ogromne głowice płomieni pędziły 22 mile w dół, a między nimi wirowała linia tornadowych pióropuszy.

Finney mówi, że nie wiemy, czy intensywność spowodowała dziwne zachowania, czy na odwrót, czy też oba te zachowania wyrosły z głębszej dynamiki. Jego zdaniem jedną z miar naszej ignorancji jest to, że nie możemy nawet na tym polegać: byłoby naprawdę miło wiedzieć, kiedy nasze obecne modele będą działać, a kiedy nie, mówi.

Iluzje

Dla Finneya i innych naukowców zajmujących się pożarami niebezpieczeństwo związane z produktami takimi jak Wildfire Analyst niekoniecznie polega na tym, że są niedokładne. Wszystkie modele są. Chodzi o to, że ukrywają rozwiązania w czarnej skrzynce i – o wiele ważniejsze – skupiają się na niewłaściwym problemie.

W przeciwieństwie do Wildfire Analyst, starsza generacja narzędzi wymagała od analityków dokładnej wiedzy, jakie zabezpieczenia i założenia poczynili. Nowe narzędzia pozostawiają to wszystko komputerowi. Takie produkty wpisują się w obsesję na punkcie modelowania, mówili mi naukowcy po naukowcach, mimo że żaden model nie jest w stanie przewidzieć, co zrobi ogień.

Zawsze możesz skalibrować system później, aby dopasować swoje obserwacje, mówi Brandon Collins , naukowiec zajmujący się badaniem pożarów na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Ale czy możesz to przewidzieć z góry?

Takie postępowanie jest raczej kwestią nauki niż technologii: wymagałoby to badań podstawowych, aby opracować i przetestować nową teorię płomienia. Ale taka praca jest kosztowna, a większość pieniędzy na badania pożarów jest przeznaczana na rozwiązanie konkretnych problemów technicznych. Laboratorium pożarowe w Missoula przetrwało dzięki pozostałościom budżetu z czasów Wielkiego Społeczeństwa; jego siostrzana placówka, Macon Fire Lab w Gruzji, została zamknięta w latach dziewięćdziesiątych.

Collins i Finney robią, co mogą, z dostępnymi im funduszami. Oboje są częścią publiczno-prywatnej grupy roboczej ds. nauki o pożarze o nazwie Piregencja to jest przekształcenie silosu zbożowego w piec, aby zobaczyć, jak duże kłody, takie jak powalone drewno na Big Creek, rozprzestrzeniają ogień.

W międzyczasie zespół Finneya w Missoula Fire Lab pracuje nad zestawem danych, który odpowiada na podstawowe pytania dotyczące ognia — potencjalną podstawę dla nowych modeli. Ich celem jest opisanie, jak wiatr na tlących się kłodach napędza nowe fronty płomieni; określić ilościowo prawdopodobieństwo, że żar rzucany przez płomień dostrzeże lub zapali nowy ogień; i zbadaj rolę, jaką wydają się odgrywać lasy sosnowe w zachęcaniu do własnego spalania.

Celem tych modeli nie jest to, aby zobaczyć, gdzie pojawi się konkretny pożar po jego wybuchu, a bardziej służy jako narzędzie planowania, które pomaga Kalifornijczykom lepiej zarządzać podatnym na pożar, tłumionym krajobrazem, w którym żyją.

Podobnie jak ekosystemy w Chile, Portugalii, Grecji i Australii — we wszystkich regionach, które ostatnio doświadczyły większej liczby megapożarów — kalifornijskie lasy iglaste ewoluowały przez tysiące lat, w których naturalne i spowodowane przez człowieka pożary okresowo usuwały nadmiar paliwa i tworzyły przestrzeń i składniki odżywcze dla nowych wzrost.

Uważa się, że przed XIX wiekiem rdzenni Amerykanie celowo palili mniej więcej tyle samo Kalifornii co roku, ile spalili tam w 2020 roku. zwierzęta do jedzenia. Drwale wyciągali tony drewna z lasów przygotowanych do produkcji ogromnych ilości, spalając gruz na miejscu.

JOSH BERENDES / UNSPLASH

Następnie, gdy farmerzy zbankrutowali i sprzedali swoje grunty deweloperom, pastwiska stały się wspólnotami mieszkalnymi. Przepisy dotyczące czystego powietrza zniechęciły pozostałych hodowców do spalenia. Dziesięciolecia konfliktów między organizacjami ekologicznymi a firmami zajmującymi się pozyskiwaniem drewna zakończyły się w latach 90., gdy drwale opuścili lasy, które niegdyś wycinali.

W Sierra – podobnie jak w innych regionach podatnych obecnie na ogromne, niszczycielskie pożary – mocno zmieniony krajobraz, który dawno temu został wyrwany z jakiejkolwiek naturalnej równowagi, został w dużej mierze porzucony. Wyrosły miliony akrów sosen, spakowanych i spragnionych. W końcu wielu zostało zabitych przez suszę i korniki, gromadząc się w większości jako paliwo. Pożary, które mogły oczyścić ziemię i zresetować las, zostały ugaszone przez Służba leśna Stanów Zjednoczonych i Cal Fire, którego głównym celem stało się hurtowe gaszenie ognia.

Uwolnienie się od tego dziedzictwa nie będzie łatwe. Przyszłość, do której dąży Finney, to taka, w której ludzie mogą porównywać różne modele i decydować, który będzie najlepszy w danej sytuacji. On i jego zespół mają nadzieję, że lepsze dane doprowadzą do lepszych modeli planowania, które, jak mówi, dadzą nam pewność, że niektóre pożary spłoną i wykonają za nas pracę.

Mimo to, mówi, zbytnie skupianie się na modelach grozi przeoczeniem ważniejszego pytania: A jeśli ignorujemy podstawowy aspekt pożaru — że potrzebujemy więcej ognia, odpowiedniego ognia, aby nie pozwolić, by pożar nas zaskoczył i zniszczył?

Życie z pożarami

W 2014, Król Ognia szalała w Kalifornii Sierra, pozostawiając bliznę po oparzeniu tam, gdzie drzewa jeszcze nie odrosły. Zamiast tego mówi leśnik ze Służby Leśnej Dana Walsh , zostały zastąpione grubymi matami chaparralu, podatnego na ogień krzewu, który wyparł powrót lasu.

Ludzie pytają, co się stanie, jeśli pozwolimy naturze obrać swój bieg po wielkim pożarze, mówi Walsh. Dostajesz 30 000 akrów chaparralu.

To niebezpieczeństwo, przed którym stoją teraz krajobrazy od Pirenejów do Kalifornii Sierra po australijskie Góry Błękitne, mówi Marc Castellnou , kataloński naukowiec zajmujący się pożarami, który jest konsultantem TechnoSylva. Przez ostatnie dwie dekady badał wzrost liczby megapożarów na całym świecie, obserwując, jak biją rekordy długości lub prędkości przebiegów.

Mówi, że zbyt długo kalifornijska polityka przeciwpożarowa i leśna opierała się nieuniknionej zmianie krajobrazu. Państwo nie potrzebuje bezbłędnych narzędzi prognostycznych, aby zobaczyć, dokąd zmierzają jego lasy, mówi: Paliwo rośnie, energia rośnie, atmosfera się rozgrzewa. Krajobraz sam się zrównoważy.

Powiązana historia

Tłumienie pożarów nie powiodło się. Oto, co zamiast tego musi zrobić Kalifornia. Czas odwrócić stuletnią politykę przeciwpożarową. Będzie to wymagało gruntownych reform regulacyjnych i mnóstwa pieniędzy.

Kalifornijczycy wybrali – tak jak w Katalonii, gdzie Castellnou jest głównym naukowcem w liczącym 4000 osób korpusie strażackim autonomicznej prowincji – albo ruszyć z tą zmianą i mieć pewne szanse na jej wpływ, albo zostać zmiażdżonym przez megapożary.

Celem nie jest regeneracja rodzimych lasów na tych obszarach – które według Castellnou stały się przestarzałe przez zmiany klimatyczne – niż praca z krajobrazem w celu stworzenia nowego rodzaju lasu, w którym pożary są mniej prawdopodobne, aby wybuchły w ogromne pożary.

Jego podejście polega w dużej mierze na powrocie do starych technik gospodarowania gruntami. Mieszkańcy wsi w jego regionie kiedyś kontrolowali niszczycielskie pożary, wzniecając lub dopuszczając częste pożary o niskiej intensywności, a w międzyczasie wykorzystując zwierzęta gospodarskie do zjadania zarośli. Założyli drzewostany z ognioodpornego twardego drewna, które stały jak strażnicy, blokując fale ognia.

Dla Castellnou oznacza to jednak także dokonywanie trudnych politycznie wyborów. W lipcu 2019 r., na obrzeżach Tivissy w Hiszpanii, obserwowałem, jak wyjaśniał grupie katalońskich burmistrzów i plantatorów oliwek, dlaczego pozwolił, by spłonął obszar wokół ich miast.

Martwił się, że jeśli załogi spowolnią katalońskie pożary, mogą spowodować powstanie pirocumulonimbus – gwałtownej chmury ognia, grzmotów i wiatru, jak ta, która uformowała się nad Creek Fire. Takie zjawisko mogło spowodować pożar, który i tak ogarnął miasta. Teraz, mówi, wskazując na bliznę po oparzeniu, miasta zamiast obciążenia miały obronę przeciwpożarową. Była to kolejna płytka w mozaikowym krajobrazie pastwisk, lasów i starych blizn po pożarze, które mogły przerwać pożar.

Chociaż pożary są dla wielu trudne do przełknięcia, pozwolenie na pożary w miastach – nawet ewakuowanych – jest jeszcze trudniejszą sprzedażą. A zastąpienie dziewiczych lasów Sierra Nevada krajobrazem, który jest w stanie przetrwać zarówno suszę, jak i najbardziej niszczycielskie pożary — na przykład otwarte drzewostany sosny ponderosa poprzecinane polami trawy, wyrwanymi przez kozy lub bydło — może wydawać się stratą.

Robienie tego dobrze oznacza przyjęcie zmiany w filozofii tak dużej, jak każda zmiana w technologii predykcyjnej lub nauce – takiej, która powitałaby ogień z powrotem jako naturalną część środowiska. Nie próbujemy ratować krajobrazu, mówi Castellnou. Staramy się pomóc w tworzeniu kolejnego krajobrazu. Nie jesteśmy tu, by walczyć z płomieniami. Jesteśmy tu, aby mieć pewność, że jutro będziemy mieli las.